这等江湖上三流小帮派中的首领，公子查琦桢自然毫无印象。

查琦桢淡淡笑道，“我只奇怪了，是一个多大的诱惑，可以激励得雷斥天这样的小蟊贼热血冲坏了脑子，如今公然敢跳出来，与我江南查家为敌？”

查四九惭愧道，“江湖传闻，为了捉拿少爷您，此次有人悬出十万俩纹银做为花红。”

“本少爷未必只值这个价？！”对于十万两纹银这等小数目，公子查琪桢嗤之以鼻。

只能叹：人为财死，鸟为食亡，此理千古不变。

查四九接口道，“只怪四九无能，这一阵子，我方法用尽了，始终查不出买凶之人的真姓名。”

查琦桢一笑置之，只吩咐查四九将死难舟子的名字认真造册，方便将来回了江宁城之后，查家多送银钱优恤遗属。

下半日，仍有海沙帮众携舟袭击，三三两两的恶徒们近不得船边，便先被查四九指挥着众护卫发暗器击退，算得是有惊无险。

黄昏一过，风高夜黑，众人的视线一片模糊。

顾忌到查家楼船船高质坚，楼船中的护卫们又防守紧密，海沙帮沿岸追踪者不敢近前，彼此间也清静了几个时辰。

第二日，大雪之后，天气转了晴。

一夜不眠的查四九叮嘱众护卫们，小心监视四周变化，自己蹲进舱中打个盹。

他再起身巡视时，发现江面上河道走势收窄，长天之下，一片苍茫，楼船己经进入江宁地界。

江岸两边，地势险峻，不见海沙帮马队追踪迹象。

舟子们这才扯满楼船风帆，劫后的舟子们吼一曲沧桑渔歌，一洗昨日晦气，走了个顺风顺水。

也不知过去几个时辰，舟子们的歌声戛然而止，船首巡视的护卫跑来急报：前行江面之中，无端端多出两座巨大塔楼！

查四九赶去一看，那塔楼高有十丈，通体黝黑，应该是生铁所筑，而且两座塔楼一东一西，用一条粗过成人手臂的硕大铁索链相连，铁索练之上密布鹿角牙叉，牢牢封堵住河道！

查家楼船虽坚，毕竟只是木质构造，若是强行去冲开此道障碍，难免船头受损。

查四九赶过去时，横江铁索迎船这一面漂浮着俩个巨大木桶，木桶之上凿有数个圆孔，圆孔之中流出一线油脂，黑乎乎地漂浮在江面之上一层。

“石油！”查四九不由倒吸一口寒气。

此油脂乃是北地边民们自岩石之下搜罗而出，因为产地在苦寒之地又兼数量稀少，所以价格极其昂贵，石油可浮于水上，沾火即燃，火势之旺可熔金铁！

海沙帮积弱己久，新晋帮主雷斥天在江湖上扬名也不过是近十年之事，一次购置生铁塔楼和两桶石油实在花费巨大，以雷斥天之财力物力绝对难以支撑，此番为了拿下公子查琦桢，是哪一股势力暗中支助，让一个小小的海沙帮能够制造出这般紧迫情势。

查四九看着眉头紧锁，他正迟疑间，公子查琪桢已经到了身边，查琪桢附耳对他吩咐几句，查四九会意，疾奔舱底准备。

生铁塔楼之中一阵乱响，忽然，中段打开数十个暗窗，哄喊一声，暗窗之中，探出身穿红衣兽袄的弓箭手无数。

那一帮人长弓满弦，箭头裹着油布，全数点着了，一半人瞄准着查家楼船，另一半人瞄准着两桶石油，一齐大喊道，“停船！”

海沙帮此次设伏也够毒辣，先用铁索链挡住楼船去路，再用石油飘满江面，楼船一旦进入这段水域，石油便先沾附到楼船边沿，只要沾得半点火星，火势随之一起，势必引起楼船船体失火，连烧带炸之下，楼船上众人难免全数陪着玉石俱焚。

查家护卫见此，俱是面色微变，只有公子查琪桢含笑不语！

只怪顺风顺水，查四九察觉铁锁链横江时，以他目力之健，判断中间只隔数千尺之外，眨眼间，楼船就要冲到铁索链的近前。

查琦桢单手一举，舟子们急忙撤下两道风帆，楼船船体之中一片吱嘎怪声，这顺水楼船紧急减速，在距离那片漂浮着约石油数十尺的江心之中硬生生地停住。

这时两岸枯草翻腾，草从之中跳出上百个身穿红衣兽袄之人，各持兵刃纷纷推舟下水，众人拨桨数十只快舟直奔楼船杀来。

那些快舟眨眼到了楼船两侧，乘舟而来的海沙帮众纷纷丢出连索铁爪钩住楼船两舷，口咬短刀抓索攀爬而来。

众舟子见此情形，战战兢兢，若不是查家护卫们从旁盯住，早有人跳船求生。

查四九来去匆匆，指挥四位力士自船底抬出一个硕大的铁箱。

应该平日操练纯熟，眨眼之间众人在船头拼装出一副巨大弓弩。查四九另将其中五截金属拼接成一支五十尺长的巨箭！

铁塔内的海沙帮众远远瞅见，早没有刚才的嚣张气势，惊呼连连：“千机弩！”

四位力士崩足弓弦，查四九装箭调弩，疾风之中，巨箭出鞘，准确射在铁索链的正中，铁索链闻风而断！

犹是那铁索链沉重异常，却仍被这摧孤拉枯的一箭之势冲起来，带着俩桶石油，高高荡到半空。

查琪桢劈手夺过身边护卫手中的长弓，将箭头沾火点着信手射出，呼一声，利箭挟风飞中，正中右边那桶石油！

油沾了火，火裹着油，迎头正淋在楼塔之上，瞬时将那铁塔烧成一团炽热的火球，顿时烧得塔楼之中惨呼呻吟不止，恐怖之声如同鬼哭狼哮。

此时查家楼船两侧啪啪响动，船体两侧各自有上下两层廿个隐蔽舷窗打开，每一个舷窗中伸出一支铁皮包裹的巨大桨页！

不待攀爬之人反应过来，铁桨横劈竖砸，打碎脑袋无数，其余攀爬在半空的海沙帮众看了，赶紧跳水逃生。

查四九号令之下，铁桨一同下水，几十支巨桨同声一气，将楼船划得如利箭一般向前推进，猛然冲出燃烧水域。

待查四九处理完毕，抢了长弓准备再射左边铁塔，楼船已在江面上，又前冲过了几十丈。

“恨不得杀回去，灭了这般蟊贼！”查四九恨恨道。

“再杀就过了，由着他们多烧一会吧。”查琪桢道。

查四九看一眼公子，才想到，今日双方此役也属水战，江湖惯例：‘落水不杀，有难必救’，即使天大仇隙，胜方若追杀了落水之敌，难免落人口实。

至于那些巨塔中的海沙帮弓箭手们，如今困身火海，应是咎由自取，楼船上众人绝无相救之意，少爷的意思，就是不妨让他们最后一刻多受些苦痛。

查琪桢笑着进了船舱，道，“这便是做对了！