一直低着头走路，石媛差点就和路过的人撞上了。好在被不知道什么人拉了一把，她顺利地让了过去。

“小心！”

原本没看见对方，石媛还想着会是什么“英雄救美”的桥段，可听到那一声尖叫的时候，她的梦就碎了。

“你怎么这么不小心啊，要不是我，你就要撞上去了。”

“是是是，多谢步大人！”石媛望着眼前那个人“今天是什么日子，大白天你怎么有空在街上闲逛？”

“大白天我才有空好不好，你这样人都没逛过青楼，知道什么呀？”步柔嫌弃地挤了“长公主”一下，“就你这样还想去名红楼干活？”

后半句话，让石媛心中一惊。她猛一回头，一双水灵灵的大眼睛哀怨地瞪着步柔。

步柔毫不畏惧地迎上她的目光，走上前要按住她的肩膀。

石媛往后一让，躲开了步柔的“魔爪”：“谁跟你说我去名红楼？”

“难道还有其他人知道？”步柔眯起眼睛，饶有兴味地打量着“长公主”。

“果然是他！”石媛咬了咬牙，脑袋里已经重复了无数遍对崔肃的锤击，并且是变换了各种方式——什么无影脚，什么一阳指，什么降龙十八掌……全都来一遍。

“嗯，对啊，就是他。我今天出门没看皇历，没走几步就碰到他了。而且一上来就拦着我，命令我看着你别又跑去名红楼了。”步柔说起崔肃也一肚子怨气。

石媛听着总觉得哪里怪怪的，但她一抬眼就瞧见步柔眼中蕴含着某种诡秘的神情，于是没有再继续问下去。

见“长公主”转身要走，步柔赶紧又跟了上去：“送你回府，咱好些日子没见了，正好叙叙。”

“不怕再被什么人瞧见？”石媛故意调侃她。

步柔摆出一副无所畏惧的表情，对着“长公主”摇了摇头：“他们现在才没工夫管咱们呢，你没发现最近都没有人刺杀你了吗？”

这个反问问得石媛没法回答，不过她细想想好像是这么回事。

“近来焦炎国不仅骚扰边境，还暗中派来不少探子，朝中人心惶惶，陛下他们都在忙着想应对之法。”步柔继续为“长公主”解答。

瞧着她说得带劲的模样，石媛都有些担心她下一句就要来劝自己“复辟”了。

担心之余，石媛的小脑瓜还真认真思考起了这个问题：“焦炎国难道想趁着皇甫铭珏根基未稳来解决宁澜？”

像是要打断她的思绪一般，一只飞镖忽然从石媛的面前横过。石媛下意识地停住，眼看着利刃在自己鼻尖舞动，顺手抓住了一旁的步柔。

“嚯！”

“你这乌鸦嘴恐怕是显灵了，我都好几个月没遇到刺杀的人了。”石媛一边吐槽着步柔，一边挥手示意月痕他们出动。

“你要客观地看待这个问题，他们的密谋肯定在我说那些话之前，应该说很大可能在我们俩见面之前，所以怪不得我。”步柔似乎为了摆脱“嫌疑”，拉着“长公主”的手就往公主府狂奔。

“你慢点！我脚快不行了。”石媛今日已经在京城内绕了好几圈了，一开始满脑子都是找工作的事，也没觉得有什么累的，但现在一跑起来，那脚板传递过来的疼痛感，一下比一下“刻骨铭心”。

“长公主啊，你现在可是在逃命，怎么一点敬业精神都没有？”步柔越拉她越拉不动，无奈地停了下来。

“咳，我觉得现在逃跑还没有等他们追上来打一场痛快……”石媛心里这么想着，一不留神嘴上就说出来了。

自然，她这样的想法只获得了来自步柔的鄙视。

“就你……”

步柔张嘴刚要嘲讽“长公主”，就被背后的一招“袭击”击中了。

要不是石媛出手及时，那个从背后冒出来的小不点估计要被步柔抡拳揍晕了。

“姐姐！”

听到那个熟悉又陌生的声音，步柔才疑惑地转过身。看清那张噙着泪水的小脸，她才恍然大悟——上一次见到苦瓜的时候，他也是这样着急。

“怎么了苦瓜？有什么事快和姐姐说。”石媛见状，赶紧弯下腰来询问苦瓜。

“姐姐！我娘她，我娘她突然发病了，求求你们救救她吧。”苦瓜着急地攥住步柔的衣角。

“好，好，我们想办法。”石媛连忙应他，然后抬起头看向步柔，“你要还有劲，去找下大夫吧。我去看一下，一会来迎你们。”

事发突然，步柔瞧着这情况当然也不会拒绝。她从苦瓜手中“夺过”衣角，立刻转身往街上跑。

而石媛则跟着苦瓜再次来到了这个棚屋，经过了大半个冬天的风霜雨雪，这里显得愈发破败。她一脚踏进去，感觉棚顶似乎比上次来要矮了一些，有些担心这里会不会下一刻就塌了。

进屋后，转个身石媛就瞧见了苦瓜的母亲，此时她正虚弱地躺在床板上，双眼微闭，不仔细看可能真的会让人以为她已经去了。她手上还拿着一块黑黢黢的手绢，即便那样黢黑，石媛还是从其中看到了渗透着的血色。

“怎么会这样？你娘最近有按时吃药吗？”石媛咬了咬嘴唇，轻声问道。

苦瓜一开口几乎就要涌出悲伤来，于是他只点了点头，一句话也不说。

石媛望了他一下，又转过头看向他母亲，突然有些恨无能为力的自己。不过同时，有一个想法在她的脑中盘桓。

不一会，步柔领着大夫来到了这里，跟在她身后的还有另一个人。

一见他石媛两只眼睛都看直了。

石媛心想：“一天见这人两次可还行？下次一定要把老皇历都背熟了再出门。”

然而，他们中有一个人显得热情许多。

“哥哥！你来了！求你救救我娘吧。”苦瓜一下扑到崔肃的腿上，声音颤抖的厉害。

比起苦瓜对崔大将军的熟络，崔肃一反常态的温柔更令石媛吃惊。只见他揉了揉苦瓜的小脑袋，用比石媛他们说话还要轻的声音回应着他苦瓜。

“你娘会好起来的……”