赵铁蛋扛着二狗来到码头，径直在人群中便将对方放下，而后顾自挤入人群。

“谁啊？挤...”

被扒拉开的人正想吐槽两句，见来者身材魁梧，干脆不再言语。

赵铁蛋的身材极其健硕，哪怕比曹大勇差些，放在人堆中也是极为显眼。

此刻，便见比之旁人高出两个头的汉子缓缓走到内里的围观区域。

“嘿，你倒是机灵，回来吧你。”

有百姓见着汉子身后跟了个廋柴，直接一把把二狗给抓回人群。

想跟着看热闹，哪有这么好的事。

赵铁蛋浑然不觉同伴没跟上，注意力全在被飞剑干跪下的曹大勇那。

他与曹大勇是同乡，安子县本地人，二人相差十余岁，自幼便羡慕对方身上的腱子肉。

旧时还曾向对方请教过武学，可惜脑子笨，没学会。

但也因此，会喊曹大勇一声大勇哥。

然而，过了些年，他在村子里，就听得人抱怨，说曹大勇是个坏呸，净干些欺负百姓的勾当。

那时，赵铁蛋还会替大勇哥说上几句好话，说那些肯定不是大勇哥干的，是那些帮众。

村民们就会说，没能管好手底下的人，那和作恶有什两样。

起初，赵铁蛋试着据理力争，可在自家爹娘都这般说过后，便没再反驳。

甚至，有回儿他去山上砍柴，回来得知家里二姐被汕洪帮的人给抢走吃干抹净。

为这事，他自己哭了半天。

后来，他长大进了县城干劳工做力夫，偶尔有次码头的活计，恰巧遇上曹大勇，他上前招呼并询问为何要派人抢他二姐。

对方却是完全不记得他。

不过，性子还是那般，与赵铁蛋小时候印象中的差不多。

曹大勇掏了些银子赔给他，说是买二姐的钱，还问他这般高大要不要加入汕洪帮。

他记得爹娘教导的话，没有答应。

钱倒是拿了，他又不傻。

本以为这事就了了，谁知之后的许久，自己都被汕洪帮的人戏弄，竟不让他干活，实在太可恶。

那些人也打不过他，就知道说些污秽耳朵的话。

赵铁蛋此刻想到这些，很是难受，因为汕洪帮，他没能在县城待几天，就回老家养猪了。

曹大勇也从他标榜的对象，变为一个单纯想要超越的靶子。

爹娘说的总不会错，曾经的大勇哥已经死了，汕洪帮干的。

但这么多年，汕洪帮都一直压在安子县的头上。

前年闹灾倒是跑了不少人，可没几个月又全回来了。

那之后，不止是他爹娘说，许多乡亲们都说，安子县的天是黑的，县衙的李老爷是油的。

“今天好像不一样。”赵铁蛋挠着脑袋，觉得那使剑的人很帅，穿的衣裳也很好看。

他扒拉着旁边的人询问，“诶，老乡，啧个穿黑衣服的是啷个噢？”

只是，汉子似乎不知道自个嗓门极大，说话的动静，径直把身侧数十百姓的喊叫声都给盖过。

“诶，这不是赵铁蛋吗？那是镇魔使大人，镇魔司响当当的人物嘞。”

人堆中有识得汉子的，好心解释着。

却说李知县那头，已经拍案开始斥问曹大勇。

听得周边鼾雷般传来的本地方言，招呼跟头主簿替他喊了一嗓子。

“肃静！”

随即，审问便得继续。

李知县径直开口问询曹大勇的罪责。

“我曹大勇目不识人，有愧百姓，无愧于心。”汕洪帮的帮主便只有这么一句。

草莽出身的他，自知，哪怕再给他一次机会，帮派恐怕还会成这个样。

谁料，周围观望的人，竟是无人反驳，更无人吹嘘诋毁。

甚至有些赞好的话。

“曹大勇是好人，给我家相公正过骨。”

“曹帮主义薄云天，如今都是遭奸人蒙蔽，...”这位家境苦寒，曾被曹大勇资助过些银子。

有位妇人道：“我家大郎去年落江，还是曹帮主救回来的。”

“...”

而在汕洪帮的帮众眼中，曹大勇亦是个好大哥。

“知县大人，都是我等鬼迷心窍，贪心不足，暗自行事欺瞒帮主，还请大人明察，我们曹帮主是好人呐。”

有的甚至直接喊话叶落秋，“镇魔使大人，是我们色利熏心，不关帮主的事啊，帮主平日里都不管事的。”

“是啊，要怪就怪死去的胡副帮主。”

“对，还有吴成，是他们败坏了汕洪帮的风气，我们也是学得他们做派。”

“...”

好些替曹大勇说话的弟兄，方才甚至被判死刑在身，这会儿却是全然不顾，似乎看透了般。

不仅如此，衙差中竟也有人开始说曹大勇的好话。

李知县抓着砖头，一时没了主意。

是啊，他知道的，他知道的。

曹大勇就是个蠢货憨人。

只是底下的家伙都油得很，帮主在时皆是老实人，帮主不在就是全员恶人。

就在这时，李知县脑海中听见叶掌司传音，‘公投吧。’

李知县当即一愣，接着呼出口气，拍板宣告这种方式。

此种拉百姓参与公审评判的法子，大齐古来有之，只是少，并不稀罕。

于是，捕快们纷纷去找来纸张，撕成小块，分发下去。

不过，百姓中识字的并不多，便有几位读过书的人主动表示要替乡亲们将意见写下。

这自无不可，李知县很快安排妥善，并分出部分捕头捕快稍加监察，以保证写票不会作假。

叶落秋又传音道，‘让汕洪帮的人也参与，我有事要查。’

知会过这点后，他延展出神魂之力笼罩被圈在一块的汕洪帮帮众，暗下道，‘有关胡沧的...’

大概意思就是过问有无人知晓胡沧的罪行或者有谁与胡沧关系近的，径直检举。

总之，与胡沧有关的大小琐事，奇怪行径，有便说。

若能提供有价值的线索，即可减刑。

当然，叶落秋说是这般说，但真能抵消何等罪过，还是他说了算。

只是给他们一些希望罢，看看能否诈出些信息。

在此过程中辅以神魂之力用作震慑。

剩下记录的事，他就直接交给孙音去处置。

毕竟，问心只能一对一，若要进行，太过费时费力。

与此同时，叶落秋的本体，亦在审问徐百珍和医馆的伙计，

彼时徐百珍往水壶中放的药粉，正是由沈青菱报出的那串药材制成。

以曼陀罗花为主，其他为辅，制成的粉末，是具有强力效用的蒙汗药。

按照徐百珍的口述，就是九品武者吞服了，也得倒上一天。

最该死的是，此人与胡沧勾结，明里是医馆，暗里是贩卖外来人口的窝点。

倒也难怪他初时与沈青菱交谈时，一直旁敲侧击询问对方在安子县是否有亲友。

为的就是确保绑走人不会有事，而且还没人会查起。

经叶落秋追问，平日算下来，春风堂近些年绑了得有数百人。

但光在前年赈灾之时，由他制药，胡沧安排人运作，配合几个商贾行善事救济民众，那几个月便有估摸千余人。

这还是胡沧口头与他说的，实际上估计要更多。

那会儿徐百珍光是制药都忙不来。

闹灾没点人很正常，谁会计较这么多？

如此这般，叶落秋连斩缘法都不愿意用在这人身上，问心得到线索后，先将他的俩个徒弟给杀了。

至于主使，或许还能利用一番。