面对梁正的责问，周鹏平复心情说道“多谢梁大人和皇上的挂念，跟随师父修行才知自己才疏学浅，师父学富五车，一身的本事，这一学就没个止境，转眼就是近五个年头！”

“嗯，回来就好！多学点东西还是好的！四年前忙着查案，听说你身受重伤命悬一线，但事态紧急必须快刀斩乱麻将反贼一网打尽，都没能有空去看望你。等有时间能见你时，你已经随道长走了，去哪里了都没人知道，结果两年归期还变成了漫长的四年零七个月。可让我们好等啊！你小子走的不是时候，当时抓了很多官员，朝廷职位空缺，急需人手，我准备把你推上去，结果你走了不说还迟迟不归。”梁正的话里有些埋怨也有些遗憾。

周鹏微微一笑“没什么好遗憾的，好饭不怕晚！我若不去学习，这些关键职位如何能胜任的了呢！您可以给我说说后面破案的事情吗？查到一半半途而废有些遗憾，没能见到那些乱臣贼子伏法。”

“好！”梁正爽快的答应了，招手示意家丁上茶。“那日皇上去草棚见了你，你将谋反计划的详细告诉给了皇上，皇上甚是惊骇没想到事情已经发展到如此险恶的地步。回宫之后马上就将我放了出来。让我以最快速度抓捕乱党，可是禁军不可信，城防衙役更不可信，御前侍卫还是不可信，随便调动都会打草惊蛇，这个时候我想到了死牢内的卢萍，她不是想要我们为她争取无罪嘛，于是我就找到了她。她很乐意的答应帮助我们，她连忙抽调了漕帮弟子，甚至是码头的劳工为我们所用，凑成了一支五百人左右的队伍，当天晚上就开始连夜抓捕。一天晚上抓捕了十多名官员，抄没了严府，可是严权标却事先逃了，在他府上几千斤火药，和大量的武器。第二天清晨在卢萍和王斌的帮助下，我们一举击败黑虎堂，将黑虎堂高层抓获，突击审讯后从黑虎堂的口中得知了他们安插和收买的禁军将领与士兵的名单。闻讯的禁军叛徒准备谋反，被我们和其他禁军士兵一起全部绞杀。一夜加一天我们掌握有线索的官员士兵就全部伏法。经过几天的突击审讯将其他隐藏极深尚未曝光的人大部分查办。不久后边境传来消息，蒋勇奎返回镇南关后被新任守将斩杀，西北边境的吴世雄也被收到密函手下将领擒获，至此谋反基本全线溃败。随后皇上调陈鸿宾赶赴江南赈灾，在漕帮的全力帮助下，大批救灾物资和粮食，源源不断的运抵江南，平息了江南灾民的怨气，调动民力整修江堤。三个月不到的时间内患也得以解除。前后历史半年之久这场谋反才最终平息。”

周鹏点点头“灾祸平息，真是大快人心，虽然没有见到他们伏法，但听到这个消息还是很来劲的！”

梁正道“是啊，针对这次谋反皇上下了狠心了，斩杀了数百人，更是赏金五万，全国范围内抓捕余孽，主谋严权标也在逃亡半年之后被抓回，作为谋划着之一的山羊也被擒获，最终在菜市场斩首示众。这一次能顺利破案你周鹏居功至伟，两次负伤命悬一线，为了破案牺牲颇大，皇上说要好好赏你呢！”

周鹏微微一笑“赏赐吗？给点就行了，我并不贪恋钱财，够吃喝就行。对了梁大人，梁小姐呢？怎么没见她！”周鹏赶来梁府最关心两个问题，一个问题已经得知了答案，现在自然就剩下最后一个问题，也是最关心的问题了。

梁正奸诈一笑“我一直没说就想看看你小子能忍到几时，终于你还是忍不住问了我这个问题，你若不问那我可就真的替我女儿感到不值！她没在家，她可是个倔脾气，你离开的半年后她满十六岁了，之前定过亲事，等她年满十六就上门提亲，生日没过多久亲家上门来提亲，她死活不让我们同意，以死相逼，无奈我们只得暂且作罢，她害怕我们再逼她，于是她偷偷的从家里跑了出去！”

“离家出走？那您她去了那里！我去找她！”周鹏得知梁晓念为了自己逃荒，已经离家出走了急切的站了起来，表示要求寻她。

梁正却满不在乎的挥了挥手“坐下，坐下，别这么激动！她个丫头能跑到什么地方去？很快我们就找到她了，她现在在莲花山素馨斋，做了素馨大师的俗家弟子，在山上练武呢！只是任性不回家罢了。素馨斋是个尼姑庵，我去的少，她娘隔三差五的就去看看，人好着呢！”

周鹏如释重负，长长出了一口气，憨笑两声“没事就好，没事就好！”

看到周鹏对自己女儿这么上心，梁正欣慰一笑“你小子，你就不用去看她了，我修书一封让人送过去过不了几天就回来了，她娘亲这才去没几天，路上有人陪着。你呀就别操心了，等会让人收拾一下，打理的精神点，明天早上跟我一起进宫面圣。”

周鹏抓一下随心所欲披散在肩头的头发，看了眼身上洗的发白的衣服尴尬一笑“山上就我好师父，过着无拘无束的生活，也没在意这么多，感觉头发和茅草窝差不多了。”

“没事，我带你去找管家，管家理发手艺不错，让他给你修修，我们身材差不多，前不久做了两身新衣服还没来得及穿，待会拿给你试试。”

梁正等周鹏回来已经等了很久了，他迫不及待的想要将周鹏推到皇上面前，让皇上给予其官职，他是堂堂内阁首辅，是国家重臣，他的女儿不可能嫁给一个死牢杂役。即便不是富贵人家子弟，但怎么样也得有一番作为，不然会被人耻笑。

红墙黄瓦璀璨夺目，周鹏第一来皇宫，好奇心下这里看看那里瞅瞅，忙的目不暇接。梁正并未带周鹏去往大殿上朝，而是先将周鹏安置在了内阁之中，让周鹏暂时等待。临近中午早朝散后梁正过来带周鹏去尚书房面见皇上。

“草命周鹏叩见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁！”进门后即刻跪俯在地叩拜。

“快快请起，哇，周爱卿你终于是回来了，望眼欲穿啊！两年之约变成了四年零七个月！可是让朕好等啊！”见到周鹏回来皇上十分欣喜连忙叫周鹏起身。

周鹏起身道“师父遇见我时已是一百四十三岁高龄，之前百余年云游四方，周游列国，见多识广，学富五车，搜罗了非常多的古今巨典。两年只能粗略涉及略懂皮毛，若想报答皇上当需有过硬的本领，于是我便再多学了两年，不但丰富自我，让我可以胜任皇上给予的重任。”

“好，好，好！多学点好！学识需要时间来积累，这就像是美酒时间越长越发醇香！梁爱卿，看看这朝堂之上可还有什么职位空缺？”皇上向梁正询问，准备给周鹏授予官职。

梁正想了想说道“皇上，最近四年多来，由于职位空缺，您选拔和提拔了一大批有能力的基层官员上来，目前朝堂之上人才济济，似乎并没有合适的职位空缺，职位低了周鹏的本事发挥不出来，高了百官不服不好安排呀！”说道这里梁正迟钝片刻说道“虽然目前文职尚未有空缺，但周鹏武艺高强，心思缜密，逻辑推理能力强，关键是忠心耿耿，刚正不阿，我觉得可以让他管理影密卫，负责稽查文武百官！”

这一切是梁正早已密谋已久的，影密卫是新成立的组织，在这里效力的都是皇上极为信任的心腹，若是做的好加官进爵不是难事。为了自己的这个未来的女婿，梁正煞费苦心。

“影密卫？”周鹏对这个有些不太清楚，不知道是个组织。

梁正解释道“影密卫是在四年前新成立的组织。上次谋反让我们意识到，人心叵测，表面上唯唯诺诺的官员暗地里却密谋着惊天动地的大事。这个案子也让我知道，并非每个官员都是一心为了江山社稷，所以皇上慎重考虑后，抽调精英心腹成立影密卫负责暗中稽查百官，防患于未然。影密卫，顾名思义，身正不怕影子斜，我们就向影子一样，暗中秘密调查，查处贪腐、谋反护卫江山社稷。”

皇上听了梁正的话思索了片刻说道“嗯，以周爱卿的聪明才智与忠心完全可以胜任这个工作，只是这个工作具有一定的危险性，而且常年四处奔走，经常顾不了家的。据我所知，周爱卿可尚未有家室。”

梁正道“年轻人就应该好好磨练一下，周鹏虽然破案有功，但在政治并无建树，贸然给予高位反倒会害了他，不如从基层做起一点点成长，在皇上身边做事，有何功绩也都能看的好，选拔任用也心里有底。男子汉大丈夫哪能光顾儿女情长，当先建功立业。”

周鹏知道梁正是为了自己好，于是连忙说道“皇上，草民虽尚未有家室，但这却也是一大优点，我没有家室牵绊，外出办案才能全身心投入。”

皇上想了想说道“你们所言有理，周鹏，那朕就册封你为影密卫统领，享正五品官职，执掌圣令！”

皇上从上书房的一个暗格里拿出一块金灿灿的金牌，金牌制作极为考究，纯金材质，巴掌大小，上面雕刻着一只怒目圆视的金龙，龙眼镶嵌着红宝石，看上去活灵活现。正面一个大大篆体的令字。背面则是一行小字，“影密卫督察百官，见此令如见圣上亲临，携令着可先斩后奏！”

周鹏跪地双手接过金牌后叩谢“臣，谢主隆恩！”