在接下几天里，吴畏等人一直被变相地软禁在左卫尉府。这天黄昏，四人正聚在油灯下商议怎么离开这里。忽听屋外院子里有动静，跟着一支利箭穿透窗户钉在板壁上。几人冲出门去，却见一条人影一闪隐没在宿卫营房暗处。

院子里几个负责监视的宿卫横七竖八全部躺倒在地人事不知。郑植上前检查的一下，说：“他们这是中毒昏迷。”

回到屋中，单良拔掉板壁上的利箭，取下箭尾绑着的布条，展开一看，只见上面写着三字“大汉冢”。

佛念说：“这是何方高人?宿卫营署来去自如?”

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郑植说：“看对付屋外宿卫的手法好像是鸩者!”

吴畏说：“那就是云僧上人了，他留的字条，似乎是指引我们去某地，不知道那里有什么?”

单良说：“云僧一直在追查‘高武旧人’和‘杀生浮屠’的转世圣王。他给我们提供的线索多半与其有关！”

吴畏说：“义父高菩萨已经承认自己就是‘高武旧人’，不过他和萧齐鸩者的那些过往旧事对我们来说并无意义。‘杀生浮屠’的转世圣王才是我们要对付的敌人，如果有其线索，我们就该去探索一番。”

佛念说：“不错，总得要弄个水落石出才肯甘心!”

吴畏说：“你们可知那‘大汉冢’‘在何处?”

单良说：“阿大，你忘记了?洛阳城外西北有三座汉陵，因数百年战乱破坏严重，其中最大的一座是汉明帝的显节陵，人称‘大汉冢’，我们小时候经常在那里捉蛇捕鸟。”

吴畏点头说：“事不宜迟，我们速去‘大汉冢’!”

几人商议妥帖，翻墙越壁，追星赶月，宿卫营署的守卫对他们来说，并不在话下。此时，洛阳街头正值宵禁，但也只是禁的普通百姓，而像乞活儿这样高来高去的夜行刺客根本禁止不了，很快他们就从洛阳城城墙偏僻处，溜出城外。

天上冷月如钩，汉明帝的显节陵大冢屹立在平原之上，月光下显得雄伟嵯峨、冷清肃穆，四周更有死后陪葬的大臣坟墓星罗棋布。到这北魏王朝，已经过去了四百多年，皇陵地面建筑荡然无存，墓道上的石像生也破缺不堪。

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此时，大冢东面亮着火光，说明有人在那里活动。吴畏等人趁着月色行走，自然而然向着火光而行，却发现有星星点点的亮光也在往那边靠拢。他们闪身藏在暗处观察，发现是一些头戴面罩的古怪白衣人打着灯笼或者火把，三三两两疾行如飞。

四人一惊，佛念脱口而出，“杀生浮屠!”那次在肉铺攻击他们的就是这种打扮的人。

郑植说：“阿大，你们在此等待片刻。”说着罩上“十二辰衣”隐身离去。

等了许久不见他回来。佛念说：“阿大，我们也去吧?”

三人往灯笼火把汇聚处潜行。只见离大冢越近，白衣人越密集。

汉明帝刘庄尚儒崇佛，感梦求法，天下第一古刹白马寺就是他在位时所建。他的陵墓东面原本建有规模宏大的佛教建筑，不过早就毁于兵火成为了遗迹，杂草丛中遗留着建筑残基。

吴畏和单良、佛念躲在一块断碑后面，各人凝聚目力远远望见半截佛塔高高矗立。塔前设置着神坛，坛上端放一座弥勒佛像，三面一片雪白围着众多白衣人，附近燃烧着一堆熊熊大火。

吴畏心想：看来真的有古怪，杀人浮屠聚在这里不知道有什么行动?念头刚起，猛觉身边风起，他吃了一惊正要反应。

郑植的声音在耳边说：“杀生浮屠的转世圣王今晚要在此显露神迹，四方信徒都赶来膜拜!”

接着将一堆衣物丢在地上，又说：“快穿上白衣，戴上面罩!我躲在暗处，有事可以给你们援手。”

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各人照做。吴畏在抢来的衣物中找到一块银饼和一方腰牌，牌子上面写着“孟津乙部三柱菩萨赵”。

弥勒佛像前信徒还在陆续增加，不多时起码达到三四百之众，等到仪式开始，就不再有新增。所有信徒之间互不理会，虔诚地跪拜。吴畏和乞活儿兄弟半路抢了白衣面罩正混在人群中，为了不引起注意，他们也跟着跪伏。

拜完后，白衣信徒们轮流献礼，有献金银珠玉的也有献猪羊谷物，信徒中虽也存在贫富差距，没有空手而来的，很快这些财物就在弥勒佛像脚下堆积成一座小山。

吴畏默默献上银饼，单良、佛念各自都在衣物中找到财物学样奉献。

差不多献了一轮礼之后，人群中有一个熟悉的背影上前献了三颗鸡蛋粗的明珠，高声说：“洛阳甲部十柱菩萨高某献珍珠三颗，以表虔诚。”

吴畏听到此人声音不由心头一震。佛念更是轻声脱口而出，“义父!”

就这这时候，只见金光乍起，那弥勒佛像动了一下，竟然变成人形，正是雅僧独孤寺主。众信徒大叫，“新佛转世，普度众生!”

吴畏三人跟着他们伏倒。吴畏心头大震：幻化佛形!原来，他就是杀生浮屠的转世圣王！难怪他能成为沙门统，除了他独孤家族的势力，背后必还有很多人推动，就拿眼前这些信众来说，其中就少不了王公大臣。只是独孤寺主身份能掩藏得这么好，足见其心机之深沉。

独孤寺主张嘴说话：“十柱菩萨，你前日遣人献菩萨毒经，足见赤城之心。本尊今日再封你为佛前右护法、九天荡魔司!”

高菩萨躬身称谢，“高某多谢转世圣王！”然后站到独孤寺主右侧。独孤寺主左侧一直垂手站着另一个白衣人，猜想应该是左护法。左为尊，地位在高菩萨之上。

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至此，乞活儿兄弟才知这“杀生浮屠”的首领就是独孤寺主。也只有他这种有大家族背景的僧侣才有这么大的号召力。一句“新佛出世，旧佛当灭”就能有万千信众响应。义父高菩萨上次他要几人送往法庆寺的手抄经书竟然是什么“菩萨毒经”！他虽不是转世圣王却也是杀生浮屠的人。

独孤寺主又说：“本尊乃弥勒转世，渡劫成佛，取代释迦牟尼，度化众生。魏主南征，命本尊暂领佛教，正合‘旧佛灭寂，新佛当立’之意!”说到此处停顿了一下。

戴着面罩的高菩萨高呼：“弥勒转世，除去旧佛！”众信徒跟着高喊口号，声振山谷。

独孤寺主左侧护法说：“现在请国师赐圣水，在场信徒共饮，以沐佛光！”一挥手，十六名白衣人每四人一组，抬来四口大缸，一字摆开，缸内水反射着月光，光波荡漾。

独孤寺主在每口缸内都洗手一遍。等于缸中都是他的洗手水，底下信众却激动异常。左、右护法率先到缸边掬水入嘴，接着信众轮流上前。