“公子，掌柜请来了。”

客栈，转眼已是傍晚。

吃完早饭刘彦精神恍惚，总觉得书生原身记忆在脑中纠缠，于是晌午补了一觉。

这会儿他刚睡醒，正在窗前欣赏景色，平儿一声呼喊把他从神驰中拉回。

回身见平儿、小二端着餐食打头，有一蓝衣小老头跟在后面，个头五尺来高，两道长寿眉，大鼻高额头，一副慈貌。

稍作打量后，刘彦端正行上一礼。

“学生刘世才，见过恩公！”

“不敢当！”

钱掌柜笑上眉梢，还礼道：“公子乃圣贤弟子，小老儿一介商贾岂敢受此大礼。我观公子气色好了不少，此番大难不死必有后福！”

平儿摆饭食碗筷：“我公子向来有福。眼下只是时运不济。待到他年时运来了，报答掌柜恩情！”

“哪里。”钱掌柜摆手与主仆二人说：“我无恩德与公子，不过有三两善心。公子一礼足够小老受用，怎敢图报恩？”

刘彦请掌柜落座，谈聊‘昨天自己出棺诈尸，死而复生’的感受，幽默的言语让屋内众人皆笑。

几句欢谈后，老掌柜问出心中困惑。

“请恕小老无礼，有一事不知当不当问。”

刘彦大概猜到老翁要问什么：“恩公请讲。”

钱掌柜环顾一圈，压低声音道：“公子怎回的阳世？可是得了鬼神相助，才逃脱那无常鬼捉拿？”

此言一出，小二目光转视，竖着耳朵等他回答。

其实这话平儿已经问过。

刘彦不好直说自己穿越事，于是扯了个谎话，说：“我将死之时见一金光神人，只听他大喝叫我名字，我就醒了。也不知他是哪位神仙、何方神圣。”

平儿对公子的话深信不疑。

眼前钱掌柜听了相同的谎言，亦是如此，赞叹道：“能得神人相助，公子造化不低，福运不低！恭喜公子。公子今后当行大运！”

“承蒙恩公吉言，小生没想以后行什么大运，能活着便是最大的造化了。”

刘彦礼貌还礼，糊弄过去后开口求请一事。

“学生想请恩公帮助。恩公可知平儿擅自卖身之事？”

“他为了给我办棺椁。三天前九月初五，在东市自卖自身，被一善士相中给了十两钱，让平儿买棺安置小生……”

“如今小生造化还阳，怎受得兄弟离别之痛？”

“平儿自幼在我家长大，虽为家仆，但和我情同手足。他为我轻身自卖，我岂能无情无义？”

说着，刘彦两眼赤诚行礼。

“所以我想借恩公十两银子，用于给舍弟赎身。求恩公再助我一臂之力！他日当重谢。”

“好！”

钱掌柜拍案而起，转看主仆，从袖中取一巾包裹的银子放在桌上。

“公子看，十两银子我已经备下！”

“都说读书人薄情寡义，这话不能对公子使。公子有情有义，能屈尊降贵，认仆为兄弟，难怪有神人相助！”

“这般品性，当得如此！”

“恩公夸赞，小生多谢恩公。”

刘彦一礼答谢，看他解开银包，笑问：“莫非知道小生要开口借银子，所以提前准备了？”

“我非算命卖卦之人，怎料知公子心事？”

钱掌柜受他礼谢，坐下指银子说：“之所以备下此银。一则想与公子结个善缘，助一臂之力。二则我也想到书童卖身之事。故而公子不说，此银当借与公子。”

“掌柜善心，必有好报。”

平儿笑容灿烂对掌柜抱拳，端饭摆上道：“这些日吃住在客栈，欠了掌柜不少饭食店钱，他日一并补上。”

“此话不当说。”钱掌柜摆手笑说：“我开买卖不是只为钱财，也好与人方便，广积阴德。”

“此番与公子结缘，能相助一二，足使我积累不少功德哩！判官阎王那有我一笔。”

“哦？助人为乐能积攒阴德？”

刘彦倒是好奇，顺着话题请教。

此间世界仿佛无时无刻笼罩着一重鬼神之气。

神鬼报应之说，怪力乱神之事，广泛流传于坊间市井。

自己随口编个‘金光神人’便叫平儿、钱掌柜深信不疑，足见得不是空穴来风。

钱掌柜很乐意与人谈论‘积阴德’，便把亲耳所闻、道听途说来的烩成一锅讲述给他，听着有七分真实。

一炷香后晚饭吃完，刘彦想起一件事，又问：“不知南城外山岗在何处？距离府城有多远，赶路多久能到？”

钱掌柜捏须思量：“公子说的可是南城外的松林岗？那地方离城不远，有个五里的脚程。只是并非去处，公子何故去那？”

“怎个不是去处？”平儿问。

店小二收拾碗筷说：“你不知，那里坟头遍地，少说有五百坟头。谁家死人但没祖坟的，都送去松林岗下葬。有不少人在松林岗见过鬼哩！”

此话如冷水激面，平儿忙看自家公子，心说：“难不成买我的人是鬼？！”

刘彦没他想的那么多，与掌柜解惑道：“小生之所以要去南城外松林岗，乃应平儿买主之约。九月初五他和平儿曾约定，三日后今夜山岗相见。”

“今夜若不去，他道我主仆无信义，心里恼怒。届时再谈赎身就难了。”

“原来如此。”

钱掌柜拂须点头，想着说：“君子一言九鼎，理当去赴约。只是公子才康复，若再沾染城外邪祟，不是又遭灾了？”

“我看，不如让小二陪着你和令弟同去，听说童男子阳气最胜……”

“掌柜我……”

这小二向来胆小怕鬼，一听掌柜要让自己陪着去慌得开口。

刘彦扫过，含笑接话：“小生多谢，那松林岗我和平儿去就好。有道是君子坦荡荡，只要内心光明坦荡，便是有鬼又有何惧？”

“何况小生死过一次，乃在世之鬼，又岂怕同类？”

店家主仆听言，各有神采。

钱掌柜道：“公子是个磊落人！何时去，我给公子准备灯笼火折。”

刘彦答谢，看窗外夕阳说：“现在上路正当时，晚了反被他人等，失了诚意。请钱公与我指点去路。”

……