1.我还没从之前他所说的的陈若隐中反应过来，又乍然听得此句，险些震得生将袖口的绢帕扯下来。仿佛是受了大大的惊吓，使劲咽了口口水装作平静的样子道：“妾不过是蕖儿长姊，公子说这话想必是已经经过深思熟虑，何不直接找白大人说。又来问妾做什么呢？”

“我知道你和她素来亲近，是想借夫人了解情况，否则也不敢贸然。”裴卿竹笑言。

一霎那间，仲儿面带忧虑的少年面庞如梦随影似的在我面前飘忽而过，仿佛还有冬青带血的凄惨的微笑。

绝对不可以！

这个念头确凿无疑地落进脑中，再不可动分毫。

我强镇定了笑笑，只得拿话敷衍过去：“公子见笑，实在不是妾有意推脱。只是妾小妹年纪还小，不过十六岁。还没想那么早就嫁出去。我和她爹爹娘亲都怪舍不得的。”

裴卿竹听之，云淡风轻地“噢”了一声，笑诊着说：“夫人不必紧张，在下也不过是说说而已。只不过家父近日催得紧，这才在京中放眼一挑罢了。”

“公子人中龙凤，少年中举。年纪轻轻就做了鸿胪寺的少卿，为人又正派得紧。不知是多少高门小姐的春闺梦里人。如今官居四品，也是时候该替自己的婚事考虑了。”我吁了一口气，“恕妾直言，除了这一桩事，别的妾都能应允。”

好在他并不是蛮横不讲理的人，眉间疏朗幽默道：“原本和家父商量，是想向舒家提亲的，奈何一个转眼就是琵琶别抱，在下也只好着眼另选了。”

我颔首：“谢公子抬举。其实除了妾小妹，放眼京中望去，也有不少闺中香玉。”

“夫人所言不差。可有时候，既定了心意，便是虽则有女如云，亦匪我思存也。怕只有缟衣綦巾，才是聊乐我员。”

我一愣。

他这才发现这话说差了，忙笑着解释道：“夫人千万别多想。在下也不过随口一说而已。”

我温言：“不妨事。”

裴卿竹抬头看了看阴郁天色，面向我道：“时候不早，在下得告辞了。夫人也早些回府罢。若出来久了，怕是也叫侯爷不安。”

我秉持着男女见礼盈盈一拜敛祍：“公子慢走，妾告退。”

这才就着团雪的手漫步步出梨花巷的尽头，于淫雨霏霏下，缄默着听着雨点打在油纸伞面的声音笃笃。

团雪悄无言地向后看了一眼，半是疑惑半是好笑，轻声说：“夫人，裴公子一直在后头远远地跟着咱们呢。”

我蹙眉：“怎么？”

“许是怕夫人一人回去不安全，有意暗中送着吧。”团雪认真想了想道。“夫人你说，裴公子他是不是……”

我略略沉吟片刻，抬头看了看雨色迷蒙了双眼：“我已然嫁做人妻，实在不宜和他有过多来往。就算是君子之交亦有诸多不便。再有个什么，也权只当不知道罢。”

“嗳，奴婢明白。”团雪乖顺地点点脑袋。

2.雨倒是不下了。只是前脚刚入府，后脚就听有人罗里吧嗦念叨。

每天都是这样，没个清净。

“要我说，咱们那位夫人就是个没主意的主儿。一把软骨头而已。赏赐些金银细软的拉拢人心，当咱们看不出来么？赏也就罢了，偏生咱们下等丫头的分到的只有一吊子钱。”是一个年轻的丫鬟的声音，“听说了么？几个妈妈那儿人手一颗南陵的珍珠！我瞧着水色挺润挺正的。嗳嗳，这不是明摆着瞧不起人么？”

“行啦。有赏赐就很不错了。你还想要多少？得亏是大户人家出来的嫡小姐，出手阔绰。若换作一个小门小户的，别说一吊钱，一个字儿也不给你！小家子气得很。你就别得了便宜还卖乖了。这些钱能够你用好久的。我倒瞧着，夫人是个好说话的，说不准日后咱们做得好，月钱也会涨。”另一个年长些的说到最后一句有些喜滋滋。

“得了吧！你想的倒是美！刚进府门就分配不均了，日后能好到哪去？还拿脸子给谁瞧呢。不就是做过两年贡造使吗？仗着娘家有几分权势罢了。如今舒家兵符都上交了，再怎么百足之虫，如今也是免不了虎落平阳被犬欺！你们不知道，她和咱们侯爷初次见面是在窑馆里头呢！为了一个婊子的唱曲动起手来了！这是正经小姐该有的款么？任她冠上什么三品四品的名号，我看也改不了一股子粗野气！”

“竟是如此？为了个娼妓和咱爷打起来？哎哟哟，可不得了！传出去不得叫人笑话死！虽说我朝风气改善不少，可也没见如此不守礼数的！果然是野路子来的市井丫头，之前倒被她装模作样的端庄样被骗了，竟是这样一个女人！”

“她进侯府都做些什么了？一没整顿二没定规矩的。就把一院子人喊去说了半天无用的话，随随便便赏两个小钱，以为几个子儿就好打发了。看来是压根不知道正经夫人该怎么做吧？”

“咳！她除了做茶叶，还会做什么？仗着自己有几分茶道本事，就对侯府茶房指指点点了。收了她好处的耿娘子，昨日虎着脸把缪珑姐姐都骂哭了！那缪姐姐是什么人？自打太夫人当大娘子起就带在身边的侍茶娘子。她也敢指手画脚说她的茶做的不够好？”

“我看不过是拿腔罢了，替自己立威呢！”另一个啧啧称奇，“要我说呀，指不定她那舒家根本就不是她所谓娘家。不过是使了几个小钱贴上去，给自己脸上挂金呐！又仗着陛下几分宠信，正好抬抬自己身价也说不准！”

“哈哈哈，笑死我了！还真不一定！”第一个丫鬟夸张地笑起来，“咱们侯爷是什么人？自然是要嫡小姐才般配得上了。到时候说出去侯夫人之前是做什么的，要人怎么说？卖茶叶的？”

一众女使嘻嘻笑出声来。

团雪已经收起了伞，面上愠怒，虽然我提前吩咐过她，可还是不由自主地露出鄙夷愤怒的神色。强压制了下去，保护似的站在我面前一挡，清清了嗓子，故作姿态地咳嗽几声：“夫人回来了！”

丫鬟们这才闻言一凛，忙转过身来你推我挤地讪笑着，极力掩饰着不安的神色，满面堆笑地躬身请了一声安：“夫人妆安。”

团雪冷哼一声：“受不起姐姐们的一声‘妆安’！咱们夫人是干嘛的？不就是巷口卖茶叶的破落户呗！姐姐们是大户人家出来的丫头，降尊纡贵地行礼请安，可不得叫咱们夫人折寿？”

说罢也不看她们尴尬促急的神色，扶着我恭恭敬敬往里走。我笑道：“不是什么大不了的，说的也没错不是？我做过茶商罢了。团雪，都是自家丫头，说几句嘴也并无恶意。”

团雪这才恭谨点首：“是。”

杨妈妈这时候才赶来，刚才的话许是听到了，“夫人，茶已经上好了，您去尝尝手艺精进了没有。”

我点点头。“辛苦妈妈。”

她一笑，说罢拉下脸来对着那一帮女使低声怒斥：“嫌陈妈妈给你们派的活太少了不是？还在这儿嘴碎嚼咬夫人的不是！都给我去干活！”