1.孟贵妃一愣，颤抖着手捡拾起。眼见罡风四起，纸墨甚是清晰。孟贵妃这才慌了神，一双秀美的眸子变得张皇无错，探到深处写满了惊慌。然而却又有深深的疑惑。一阵轻微的穿堂风从她身侧略过，亦将她撂倒在地，瘫软着站不起身来。“这不可能……这不可能……”

“暗通款曲，私相授受，蛇蝎心肠，鲜廉寡耻！”皇后冷言冷语，“这些形容你都还算是轻的！残害帝姬，谋毒本宫，心思不轨，欲取本宫而代之……”

孟贵妃面上疑惑之色渐重，终于是狂笑出声：“谋害您？您真说的出口？！我孟宜芙是杀了咸宁那丫头不假，可从未害过皇后娘娘您分毫。您倒是有一处是一出，把我往死里治啊！皇后……呵呵，您算哪门子贤后！也配乡里百姓口传耳听歌功颂德您那所为的贤名堪比长孙氏？！”她发狠了似的仰天笑着，似乎听到了全天下最可笑的事。

皇后不豫，面容复杂难言。我自知她性子软，也清楚朱砂案不过是一个虚假的叠加，是故才不忍心。倒是皇帝保护似的将皇后拦在身后，怒目道：“贱人无礼！皇后贤德天下皆知，你这悖乱纲常，歹毒如蛇的贱妇也配议论！”

孟贵妃犹自笑着，仿佛听不见皇帝的怒斥。直到小禄子领着白蕖来报，依依行了礼，面色不改冷漠道：“皇上，臣女找到叶疏浅了，白绡纱衣，头戴珠钗。面容不可辨了，但服饰上——能认得。”

皇帝已经无力说什么，只是微微抬手：“江春。”

“是，皇上。”江春注目于他，等候着吩咐。

“去验。”

尸身已经开始腐烂，是根据未央宫仆妇的交代，在挹翠亭下挖出的，面容早已无法辨认。我暗暗惊心，蕖儿，她……她竟不怕？

我蓦然心疼。

眼瞅着外头一袭破席卷着苍白的身影，那一身白月纱衣在惨白的日光下显得格外颓丧。

江春领着两个内监细细查看着，不时又转向白蕖问这问那。官仵亦来了，跟着江春检验尸体。

我心里头笃定，白蕖用了我给她的销骨粉，看起来死了几月的女尸和那死了几年的叶疏浅尸身，是不会相差太多了。

仵作面容看不出什么感情，只是躬身回禀道：“回陛下，按尸块氧化程度，确乎是四五年前的了。面容已然销毁不可认，不过据微臣查勘，若说是早死于庆熙十二年的叶姑娘，这证据也算是十有八九了。”

皇帝若有意无意地看了一眼孟宜芙。她眉心紧锁，朱唇半启，默然听着仵作的每一字一句灌入耳中，如针刺，如刀割。直是沉思似的凝睇着眼前一抹升香。绝望极了似的，轻轻摇着脑袋，仿佛是不敢相信眼前一切与耳闻的“事实”。

终于，崩溃了似的，尖叫着要来抓我，小禄子眼疾手快，将她拉了回来。“叶疏浅！贱人！死的明明是卉薷！什么时候变成了你！……你……对！你这个妖女！妖女！是你——”她双眼充血，双手扭曲如蛇，极为可怖，“叶疏浅！贱人！妖女！死的是卉薷！是卉薷啊！皇上——”

她绝望着，带着乞求的目光哀哀上前去抓皇帝的衣角：“皇上明鉴！仅凭这一身素纱衣如何断定她就是叶疏浅！不明不白的尸体到处都是！妾没有做过！妾没有动过叶疏浅的尸体！皇上——”她哀哀啸叫着，如夜枭凄厉，划破长空。

皇帝冷漠，并不看她。白蕖冷笑道，“贵妃娘娘，您就甭搁这儿演戏了，您根本没杖杀过卉薷，您说您打死了卉薷，不过是掩盖我疏浅姐姐的尸身罢了！好让别人觉得，那挹翠亭下的尸体，是卉薷，而不是你着人搬运来的叶疏浅！”

孟宜芙头发散乱，意志崩溃。她仍不死心地举起堪比朱砂鲜血般红艳的染了蔻丹的指甲对着白蕖：“你胡说！你和你姐姐一样，满口悖论，陷害于本宫！卉薷早就已经——”

“贵妃娘娘，您一定要说，奴婢死了吗？”蓦地，一声清灵悦耳的少女声音随风扑入内殿。众人抬头一望，皆是纳罕。只有孟贵妃，一张疑惑的精致面容在看到宫女的一瞬间变得惨白：“卉薷？——你？不！你不是死了吗！你不是被我打死了吗！你是谁？你是鬼？！”她愣怔着，“这不可能！……这不可能皇上！太后……太后大娘娘！妾是被冤枉的！娘娘，您救救妾——妾已经没有了父亲……”

太后厌恶地踢开她的双手：“贵妃，事已至此，你还有什么可辩驳的。”

孟贵妃面如死灰，已经没有了挣扎的力气，她呵呵冷笑着，瘫软在地，仰天悲泣。仿佛已然听不见周遭的私语。

皇帝蓦然开口，抬起了原本阖着的眼睑：“江春。”

“奴才在。”

“着令下去，贵妃孟氏，贵为四妃之首，得沐天恩。然其天命不佑，华而不实。不堪身受皇恩。忠奸不辩，弄权后宫，残害帝姬，毒害国母。罔顾圣恩，恶贯满盈。着褫夺贵妃称号，剥去服制。打入冷宫，其膝下三子交予皇后抚养。赐——”

他再说最后一个字时，有一瞬的犹豫。终于回归冷峻，面不改色，口中脱出那最后一抹决绝与哀凉。

“赐死。”

2.深秋已至，长巷两侧的枯木落尽树叶，有一搭没一搭地往下落着打着卷儿，聚成了一个个小小的叶堆。乍一看，还以为是一座微型的坟墓。

我早已换上了一袭正三品贡造夫人的云锦鹤纹白纱月影品色轩袍，显得格外优雅华贵。漫步踱在长巷的青石板上，静静谛听宫人洒扫着处理街边的落叶残败。不时有内监宫女对着我依依行礼，又转而向那一堆堆叶子，扫拢成一个大些的坟堆。

秋风萧瑟，洪波涌起。我下意识紧了紧衣衫，不让清冷覆体。风依旧打着卷在我袖边划过，在云锦缎面上划出一道道如水縠纹。

我抬头一望——燕幽宫，应该就在前头，长巷的尽头。

小禄子恭恭敬敬地一躬身，跑在我前头，打开了门锁。门板吱呀一声被扣开，一股子霉味与浓厚灰尘气息憋得人喘不过气。我一个不及，猛烈地咳嗽一声。

阴暗的角落传来一声冷笑，像是在讥讽，“呵，这便是报应。”

我微微一笑。“还好，和你即将惨死冷宫的境遇比起来，这算什么。”

角落里的女人已经被剥去华裳，硬生生拆下所有珠钗。面容上覆了一层灰。可面目依旧凌厉清冷，美艳绝伦。

她挑着高傲的丹凤眼，“你杀死了太后那个老妖婆宫里用了九年的侍婢，如今又要来看我的笑话了。你还真是对看人落难这事乐此不彼。”她狠狠啐了一口：“小人得志！”

我婉转一笑：“小人自然有小人的好处——至少，他们用起手段来眼不眨心不跳，干脆利落。”

她面目凶狠，目光犀利如刃，突然暴起攥住我的领衣：“是，你用了多少阴暗的手段来对付我，别以为我不知道！贱人。”