1.夏侯氏不似舒家，归隐于山，交纳兵符，从此再不过问世事。江陵至东陵一带，怀化将军夏侯家跟随吴王镇守，实际执掌一半军权。

我思忖，若不是叶疏微的事办的利落，他还想再让孟怀仲坐这仆射的位置几天，箭于弦上，待时而发。

叶疏微果然是叶疏微。我沉吟。三下五除二就引孟怀仲入瓮，给他强治了个罪，到最后自己反而清清白白地出了大理寺去，留了个私断刑赏的罪名给孟怀仲，逃也逃不得。

东西都打探清楚了，我悄声而起，往后走去。蓦地，被谁一扯袖子往那边厢拉去。我心下一慌，本能性地要逃，却被那人强有力的手掌生生按了住：“云意！是我！”是一个压低了的男声，无比熟悉。我心头一松，转向他时语气也变得软了些，“卫公子？你怎么来了？”

他一急，下意识抬起清瘦的双指，连忙按住我的嘴唇，示意我轻点声。我唬了一跳，双颊变得通红。他登时意识到了不妥，连忙把手从我面上移开：“我……抱歉，我不是故意的——”他连忙转移话题，“那个——皇上召我进宫。”

我偏头，“是为了孟家的事？”

卫诚逸面上迟疑不定，“嗯。还有叶家。”他看看我，叹了口气道：“你胆子也忒大了，天子座下听壁角，被发现了可了不得！”

我笑着反击：“你胆子也挺大的，不安安分分待在偏殿等候召见，跑到这儿来。”

“你——”他挠挠头，又好气又好笑，“小蹄子！”说罢推搡着我：“快回去吧，别叫人给瞅见了。”

我轻轻哂笑，“瞎操心，我哪不知道？倒是你，也小心些。”

他犹自担心。语气不似之前玩笑，而是认真平复了呼吸，看向我，目光炯然。定定道：“我操心的可不止这些。我知道你哥哥前几日进京的事，还有皇上大概要你去做什么……我怕……你太过聪慧显眼，早已招了陛下忌讳。若是一朝功成，你该如何身退？”他语气如斑驳树影中泻下的光斑点点，温和而和煦，有些责备，又有些怜惜。竟让我无法拒绝。

这家伙怎么和疏微说的话一样？

还有这突如其来的心暖是怎么回事？

不过，他确实是点醒了我。我凝眸勾唇，心里有了计较。脱身之计，倒有了个办法。不觉嘴角微提轻笑。

卫诚逸见我只是对着他发呆，被我看得发毛，夸张地抱住胳膊：“喂，你别这么似笑非笑地看着我，跟饥渴难耐几月不近荤腥的窑姐儿似的……我可是正经人良家子，不爱鬼混……而且家徒四壁，交不起花酒钱！”

我一听，之前的感动尽数而散，险些生生被自己的口水呛住，杏眼圆瞪地怒视他：“滚！”

2.太后拨弄着香饵，一边听着我报备账簿。

“江陵那头出消息了？”她悠悠抬首。

“是，”我对着太后微微躬身，“今早来报，夏侯弘果然坐不住了，派了人进京，述京城周围一带至江陵，东陵，汾州一带分配粮草。特特揭发仆射孟怀仲贪污粮草三千石一事。”

太后忍俊不禁，笑出了声：“‘揭发’？他可真有意思，早就明摆在那儿的东西，还要往上插一脚，迫不及待表明忠心，落井下石呐。”她摇摇头，“也是个糊涂的。”

“攀炎附势之徒，哪一个不是落井下石，见风使舵？闻人失势倒台，恨不得即刻踩上一脚洗脱自己的嫌疑，却忘了树还未倒前是如何谄媚堆笑着去巴结的。猢狲不过是畜牲，难怪没那情义。别人是有难同当，有福难以共享，它是有福难以共享，有难自然不愿同当。如今看来，欧阳公的朋党论，论及‘小人无党’的观点，还真是言甚得之。”

太后又笑了：“正是这个理儿。”我颔首，“不过皇上褒奖了他，还专门召回京就职。”

“这个是自然，皇帝需要有人给个台阶下，好顺理成章地把孟怀仲推出去——被自己的亲信举报，这下他是逃不掉了。”太后欣然。

“是。”我道，“如果他不做此举反而在军队里头有所动作，皇上正好有了理由把他一道解决了。”

我乍然发出此语，才惊觉为何皇帝召卫诚逸进宫——皇帝已经安排好了，他随父统领京军，若夏侯氏一旦有什么举动，他就领兵前去围剿。

他是年轻的少年将领，深得皇帝器重。我正凝神，太后打断了我的思绪。

“丫头聪慧。”太后招手示意我过去替她换茶盏，“这也正是皇帝高明之处，安在眼皮子底下总好过将在外君命有所不受呵。这下失去了孟氏的荫庇，夏侯氏犹如井中困兽，再无翻身的机会。任由皇帝把控了。”

“是。”我嫣然一笑，“太后，奴婢早儿才制的凤栖梧，您尝尝。”

3.庆熙十六年九月十七，因孟怀仲涉嫌当年叶氏一案，由大理寺少卿江懋远审理，重查叶氏案宗。

庆熙十六年九月十九，案情出，皇帝正式下诏赦叶钟鸣无罪，为安抚叶家，追封叶钟鸣为文敬公，其夫人木氏为正三品诰命夫人。叶氏族人一律赦免。孟怀仲及其党羽郭言，夏景福，于晨思等数十人于是日入狱。

庆熙十六年九月二十，我的身份正式解禁，为叶家嫡女叶疏浅，赐原叶府居。萧修容萧绛珠回复原名叶疏清，进封昭容，赐号淑，是为淑昭容钟离叶氏。

庆熙十六年九月廿一，修《宣史·叶钟鸣传》，改文曰“（叶公）性俊达坚明，心正而气和，饰以温慎故处事显明无罪悔。及当大事，毅然执持，人不能夺，但求无愧于己。……曰：‘苟畏圣怒而不复言，则奸臣何由而除，民害何由而息？’卒以此忤权幸去。及当孟氏之祸，上无法，赐死，叶府落，子发配充军，女充没宫为奴……此才可惜也。庆熙十六年平冤，株孟党，清正典刑，以允公议。上亲赐谥曰‘文敬公’，举以哀荣。”

庆熙十六年九月廿二，圣旨下，叶疏微因元陵一战立功，封归德将军，赐府别居。

这一切来的太快太快，仿佛只有风来过，脑海中还是昨日皇帝冷面怒对叩首不已的孟怀仲的情形，仿佛还带着卫诚逸温暖指尖覆上双唇的触觉。转眼便是晦暗的凄风苦雨，孟贵妃跪在乾仪殿前哀哀恸哭，墨发散乱，不修珠钗。美人梨花带雨我见犹怜，可皇帝却铁石心肠，闭门不见。只让苏绫转告，说她父亲一事不会牵连到她。

可我知道，她的败落，是迟早的事了。

钟离珏不愧为皇帝，手腕狠厉的庆熙帝，要做就做绝。就如同近日的事，似乎筹备了月余，可决断就在一夕之间。只叫人惊叹，太快，太快。

彼时消息一一传来，太后却依旧不改平静面容，与我对弈。“现在你终于可以不用做那件‘有五六分把握’的事儿了，身份已经洗脱。大局已定。明日哀家就送你回叶府，亲自替你置办行装与用物。”她目光如清泉流淌，空明溯流光般皎洁，似乎再说一件极其平常的事。

我有些感念，依依下拜了，行了个大礼：“怎敢劳太后玉手，若不是太后抬举，奴婢怕是早已死在掖庭，哪还有如今重获清白的日子。”

她示意邵姑姑将我扶起，“如今是贵小姐的身份了，哪能再自称‘奴婢’长，‘奴婢’短的。你我主仆一场，这也是应尽的礼数。”

“是，可是太后——”我再抬首目光如注，言语如钟铮铮有声，一字一语曼声道来，“臣女，如今还不能走。”