1.皇后眼中伤感悲凉之色如凝聚成阴云密布般喑哑。

登时成了疑案，无人能解。处事老辣熟稔如江春，亦是无可奈何，苏绫有些无助，尴尬望向了帝后。

皇帝并不说话，仿佛刻意等待什么。

须臾，角落里传来稚嫩的童声：“去看看皇祖母如何了不就好了？废庄母妃如果真是要害猗兰姐姐和皇祖母，怕也不只是蜻蜓点水，就昏厥一下那么简单罢？”

是锦瑟？我唬了一跳。钟美人忙捂住她的嘴。

皇帝沉着以对：“你让她说。”

钟美人有些讪讪地松开女儿。锦瑟低下脑袋，反倒不敢多做言语。只是紧盯着蹭来蹭去的足尖，小声嗫嚅：“要做就应该会做的狠绝吧……不上不下吊在半空算什么事？难道皇祖母还能安然无恙吗？”

这一下点醒了皇后，她转向皇帝，福了福身忙道，“是，锦瑟说的不错。德妃没有陷害淑慎的理由，要做也不会做的如此明显。至于连带疏浅，妾想来更是不可能。疏浅是个聪慧的，又是大娘娘带出的冷宫。如何会听之前不相识的德妃的唆使去害大娘娘？皇上，此案看似难以推敲，其实疑点重重。不如妾亲自命人去一趟东陵，遍寻名医瞧上一瞧。”

皇帝面色稍霁，先前与德妃交好的几位嫔妃都暗自松了口气。皇后也稍缓和些许，不再那么紧张。

可我知道，当年主审德妃案的正是皇帝。皇帝年轻气盛，又因此玉实在太过蹊跷，把庄德妃废黜。如今以他的机心，他的帝王身份，怎么会承认自己当年是自己的错？

冷汗涔涔。

让我意想不到的是，皇帝轻笑拉起皇后的手，“沅兰说的不错，到底是朕亲选的皇后。就按你说的去做，朕亲自拨人给你去查。既然太医说母后无事，那么朕也放心，勤政殿朕实在是抽不开身。虽说案牍劳形，哪比得上你可心。可朕也得去。这儿的残局就交给沅兰你了。”

说罢起身，江春连忙扶了朝外走去。这话说的没头没尾，众人皆是丈二和尚摸不着头脑。可也顶着一头雾水见礼恭送了。皇后更是错愕，那只被皇帝轻拍抚摸过的右手还愣怔地停在半空。半晌回不过味来。孟贵妃一见扳不倒我，那秀丽的鼻都气歪了。雨水把头低得很低，不敢直视我。

“叶疏浅，你随朕来。”

“欸？、嗳……嗳！”我正发傻呢，忽的他一拧头唤我，刺得我一个激灵。忙不迭应了，手忙脚乱地爬起身来，跌着趔趄跟上。我已顾不得皇后怎么审德妃，匆匆摘下头上的碧珥递给皇后，深深行了一礼。这才匆匆告退，小跑着去追皇帝。

2.冰冷的高殿，宝相庄严。那个御座上的男子，就这样静默地睥睨着我。

良久。

他倒也不说什么，只是默然拿起杯盏喝一口：“月盈缺。这是你去岁才制的。果然，天底下再也没有人比你的茶更好了。”

我不解，“是，多谢皇上。其实皇上明白，当年汤家的茶水才是凤首。奴婢贱茗不敢忝居。”他笑笑：“你不用套朕的话。”

“岂敢。”

“你不敢？你可是一次一次把朕当刀子使，天底下有谁的胆子大的过你？”他放下茶水，口气听不出任何喜怒。

我不卑不亢，“所以皇上要把奴婢拖出去砍了吗？”

“你觉得呢？”他含着意味不明的暧昧的笑。

我不惧，反对着他咧齿笑：“那也得先安个罪名才好下手。欲加之罪，必先冠以词。这一套，皇上是做惯了的，应该比奴婢轻车熟路。”

他皱眉，“放肆。你当真不怕掉脑袋？”

我并不在乎，同样衔了一缕深意的笑容，“皇上不会杀了奴婢。如果真要杀何必拖到今日？说来奴婢不识好歹也不是第一回了。”

他不说什么。只是含着不明用意的微笑逼近我的眸，声线调高了几分：“出来吧。”

我心下疑惑，脸色微变。怔怔往他身后瞧去。帐帘后出现了一个身形颀长的青年男子，面容清俊，两颊瘦削，眉目英挺。蓦然，遥远的记忆乍然跃出原本沉寂的水面，从远方款步翩跹而来，漫涌起一股又一股温热的清流。于是与君初相识，犹似故人归。我几乎是惊极，扶着起伏剧烈的胸膛，险些没叫出声来。

是……是叶疏微！

我惊惧失声：“哥哥！”

绝不会看错。脑中描摹的身形修长玉立，面带温柔——与他完全相符。我舒云意虽然没有见过这叶疏浅所谓的兄长，却也在她未死残余的片段脑海中拾遗到了些什么。还算辩识得出。

他看见了我，并没有十分震惊。只是带了安慰与怜惜的笑如和煦暖阳，似乎早已经知道“我”还未死的讯息：“阿浅。”

皇帝直起身子，“你哥哥也确实是将帅之才，在十万众卒中也算得上凤毛麟角，这才能在元陵一战中立了大功。是朕之前疏忽了，没有及早发现。不过朕之所以暂时按下不提，也是因为叶家的缘故。”我心下酸楚，“皇上打算如何？”

他笑笑：“你这么聪慧，怎么不猜上一猜？”

我沉吟片刻，却是答非所问：“奴婢私心猜想那次舒大人来时的用意——无非是向皇上请辞，饶奴婢一遭，也有可能请皇上将奴婢归于舒氏门下。顺带将那半枚玄武符归还。皇上，您早就算好了。”他抚掌大笑，不置可否。叶疏微表情凄楚：“是。皇上的意思，是想让孟家自投罗网。”

我算是明白了，皇上早已知道太后想剪去他的羽翼，其中就包括孟家。那他就顺着她的意思，只是下一个要处理掉的未必不是梁家。

皇帝早就看孟氏不顺眼！是故早有意恢复叶家的位置，可却不一定会重用白家——因为白家和襄王联姻。而他有意召我来的目的，不过是敲打，也料准了我一定会选择站在扳倒孟家的这一边。

他需要我和疏微这么做，毋宁说，他想利用我和他这么做。

这一招确是真狠辣。我忍不住打了个寒噤。而皇帝只是含笑，让人难以揣测那煦煦的笑容下是怎样的三尺寒冰，一个不慎，就是大意踏入，跌个粉身碎骨。外头的人远远看着，却碍于那带笑的面具，对这鬼门关毫不知情。

“叶卿，方才留你到此，也是为了让你看看你妹妹让你安心。你先下去吧，我有话和她说。”

“是。臣告退。”

不知为何，江春亦一甩拂尘，躬身告退。将宽阔的红门由外朝里缓缓移近，我面前的光影随之削减，由原来的一大片转换成一条细线。仍明晃晃地刺人眼睛。殿内一下子静极，连焚烧香饵发出的轻微簌簌声也清晰入耳。“人道伴君如伴虎。而你直来直去的，该说什么就是什么，倒也不怕朕忌讳你。”皇帝的语气冰冷，潮湿，毫无生气。“朕还是第一次第一次见到你这样的女子。”他微微侧目，眸里居然有些伤感之色，“想当年，她的性子，和你很像。也是天不怕地不怕的。”

我大着胆子问：“她是谁？”