1.我眯眼，有些震惊。

“出宫没有这么容易。你知道的，寻常宫女要到二十五岁才能……”

她扑通跪下：“姐姐，我十一岁就被卖到宫里来，如今两年了，我日日夜夜遭受年长嬷嬷和宫女的欺侮，连那些洒扫的婢子都敢看我年纪小，踩到我头上来。她们鞭打我，掐我，奴役我让我做内监才做的粗重活。我吃不饱穿不暖，四更天就要起来去移栽花木。只一次，皇后娘娘经过花房驻足片刻，见我换洗着所有人的衣裳，腰都疼得直不起来，才好言劝慰几句，又让嬷嬷减免了我的工作——否则我的日子更苦！姐姐，这儿的每一个人，都对我驱之如兽，唯有姐姐菩萨心肠，替我解围，给我搽药，还给我那么多的银子。姐姐，我再也不想在这里待下去了！求您可怜可怜我，好人做到底，带我离开这个地方吧！”

“我记得我和你说过，你要自己学会反抗，而不是期待别人来解救。”我淡淡地说。

她拼命摇头：“姐姐，我怕我不能。姐姐，你没有在宫里生活过，你不知道，任何地方都比这儿好过万千！只要我能出去，给姐姐做牛做马都以苦为乐！”

我恍惚，“姐姐”这个称呼，对她来说，仿佛成了一种命格。她，白蕖，疏清，柳笙，都这么唤我。白蕖，疏清，柳笙的一声姐姐，是千言万语的积淀，是繁华三千不可比拟的依恋，亦是彼此一生的执念。

她也会是么？

鬼使神差班，好像自己都没听清自己的声音。“好。”

“可是我有一个要求。”我缓缓开口。

她喜极而泣：“姐姐！多谢姐姐！姐姐什么要求我都答应！”

“一月后我会再回宫拜见皇上。我要你在这三十日内脱胎换骨，让你的同伴怕你，畏你，不敢动你；让你的掌事姑姑和领事嬷嬷欣赏你，提拔你，从心底敬你。丫头，你记住，只有内心的强大，才是真正的强大。”

我转首，一张冷面换作春风桃花，笑意和煦：“丫头，你若能做到，一月后，我自有办法，光明正大地让你跟着我，回清雅堂。”

算准了日子，一月后，正巧是孟贵妃诞辰，我是新封的贵客，正五品贡造身份特殊，不算外臣，也不算后宫女官，可以因茶事出入宫围，那日阖宫家宴必定会和汤氏一并出席，正好借此让我大做文章。

心下暗暗有了计较。

她怔怔地看着我，像是坚定了决心似的，拳头死死握紧，眼眸中的清澈尽数化去，带上一重翳色，里头化着深刻的仇恨与发誓雪耻的冷冽目光。

十三岁的姑娘，竟有这种目光。

“姐姐，我答应你。”

我默然扶起她：“说了这么久，还不知道你的名字。”

“我没有名字，都叫我丑奴。”她沮丧地垂首，仿佛这不是一个名字，而是深深烙印于骨肉中无法抹去的耻辱。

“这样清秀，这么可以叫丑奴？”我解下脖颈上的银铃，那是云鹤仙赠我的旧物，“这个，你带上，从今天开始，名叫丑奴的卑贱宫女已经死了，活着站起来的，是另一个风华正茂的年轻少女，名叫小，银，铃。”

她抬起头，眼神像是跃入了璀璨星光，动人地扑闪着。

“以此名赠你，寓意有三。一则愿你有了新名，可割断旧过，祈取新福；二则愿你如银铃巧笑，无所畏惧，一蓑烟雨，任平生；三则银可护身，我心迹可表，只愿你平安保重，爱护自身。千万千万。”

她又哭又笑着谢过了，宝贝似的用力攥住领间的那枚银铃。“姐姐、姐姐，多谢你……”

“银子不要还了，给你就好好留着。快回去吧，花房离不得人。”我深深地看了她一眼，抽身离去。

甫出华昌门就有些傻似的扶住了墙——这、这居然是我？这怎么可能是我？对着一个才十岁余的小姑娘说出这么冷心冷肺的话？

我苦笑，何时何地，自己的心这般硬了。

见六嫂和白蕖在等我，飞快奔了去。三人回行，白蕖缠着问我：“姐姐去了哪里呀这么久。”

“没什么，看见花房新培育的绿梅，名叫昭霞成碧，据说是皇后亲赐的名儿，一时贪看住了，竟忘记了你们还在等我。”

白蕖撒娇似的搂住我的脖子：“没事！”

默默行了百米远，她有冷不丁问了一句：“绿梅好看吗？”

我失笑。

“好看，和白梅一样好看。”

回到堂室，天色还早，迎了几位带琴来的客人，自然又是无功而返。也罢，也罢，陪着白蕖读了一会儿诗经，和段六嫂玩笑几句，早早熄了灯，将白日所见所行皆数忘了去。

2.“清雅堂开局——”

堂门如书页徐徐展开，门外早已是车马碌碌，绿云扰扰，极尽着喧嚣候着这一刻。也难怪他们早早等候，都耐不住性子了。

若是换在前朝，按规矩女子不可抛头露面，更别说做生意。于是我倒渐渐喜欢起这个开放而繁盛的大宣朝，许是皇族有一半的北狄血统，连几任帝王又都是雄才大略英主之辈的缘故罢。

原本昨日忙碌，夜晚睡不大好。晨起面色有些发白，云意强行用桃花妆掩面，又用了一碗参汤，希望可以打起精神应付客局。

琴架和矮凳早已备好，只是外头喧嚷不息，等着看热闹的有，更多的是抱琴而来跃跃欲试的。她本来就头疼，这下子更吵得心里发堵。

我微微蹙眉，白蕖会意，走到堂门前当风一站，贝齿轻启，雕刻着嘹亮清明，穿云击石的喉音：“各位来客，请安静！”

她的声色如青儿雀般透彻人耳，众人闻言皆不自觉止了言语，满怀期待的看着白蕖和端然坐于檀木雕花椅上的我。

她朱唇开合，缓缓道：“各位，咱清雅堂还是老规矩，七弦琴一把，雅曲一首是最要紧的，不知哪位公子小姐愿意先来？”

她看看我，见我微微一笑，她点头转向众人，“我们家掌事姑娘说了，今日谁拔得头筹，她亲自献曲一首，为悦客欢。”

如石入静水，原本安静的人群闻言再次沸腾起来。

我下意识地握紧了袖中的灵鸾环。只要找到就好，我手中有天帝亲赐的护身玉，只要功成就可持玉回上界。我着实无比期待今日的成果。

“我来——”

一声娇俏的女音翩然落于耳畔，先闻其声，又见其人——一个二十许的妩媚女子从人群中款步而出，唇红齿白，善睐明眸，丹凤眼带着几分凌厉的傲气。

我心下一凛，不由得站起身来。