陆庄贤轻轻点首：“我同意你的观点，但是我有不能离开的理由。”

夏温阳即刻联想到了什么：“……为了那位苏愿？”

苏愿和刘舒怡莫名消失，最早是由与她们住在同一顶帐篷中的陈淑安发现的。

凌晨时分，天还没亮，陈淑安就行色匆匆地来到陆庄贤的住处，守在外面的邱擎从未见过她如此焦急的模样，甚至没有仔细询问，就进去通报了。

得知苏愿莫名失踪的陆庄贤同样焦虑万分，当即派遣人手四处查探，结果发现所有守夜人员全被堆在了营地的某个角落，横七竖八地躺着。

幸好，他们只是睡着了，而并没有失去生命体征。

找到他们的李常平当即将这些人唤醒，并一一询问昨晚发生的事情，但得到的答案无一例外：情况不明。

据他们所说，他们都是在正常守夜的时候，突然感觉眼前一黑，然后整个人就失去了意识。

至于袭击他们的是谁，长什么模样，在昏迷之前发现了什么异常、征兆，都一概没有。

二十多位守夜人员在一无所觉的情况下被人放倒……而且从高度相似的口供来看，还是被同一个“人”用同一种手法放倒。如此诡异的事件立即惊动了楚怀骁和夏温阳。

三位负责人立即下令，严密搜查各个帐篷，结果发现除了苏愿和刘舒怡，同样消失的，还有被李常平等人匆匆埋起来的幼鹿尸体。

结合先前，变异植物就是追逐着奔逃的鹿群来到营地的这一情报，不难猜出，将苏愿带走的应该就是那些藤蔓。

祸不单行。

与此同时，派去增援俞梓萱等人的队伍回返，带来的却是令人失望的消息——追寻途中，他们并没有发现俞梓萱等人，或者变异植物的踪迹。

在走出约有二十千米，任务依旧毫无进展以后，他们决定不再向前探索。至于后面是换个方向再找，还是就此放弃，则要等陆庄贤三人的下一步指令。

……这还没完。

更让人绝望的是，远处的天边刚泛起鱼肚白，一名伤痕累累的松叶城士兵被带到了楚怀骁的面前，并呈上了那张由雷鸣霄亲自书写的便条。

松叶城遭袭。

这一系列的噩耗，让见惯了风雨的三位领导人都不免心生绝望。特别是陆庄贤……当初他放过苏愿时有多么轻描淡写，这时候他就有多么悔不当初。

夏温阳的脑海中闪过自己这位老熟人这段时间的阴沉表情，再一回想苏愿的身份，理解却迟疑地点了点头：“倒也确实如此……”

“不过以我们两次派遣人手，追索变异植物的遭遇来看，想找到它的踪迹已是不易，想从它手中逃离……恐怕更难。”

“就算你留下来，在线索、人手均不足的前提下，解救人质几乎是不可能完成的任务。”

“恕我直言……你唯一能做的，只有等待。”

夏温阳不急不缓的言语中蕴藏着些许残忍。

陆庄贤没有因为他不留情面的评价而发怒，而是同样平静地叹了口气：“我知道……可即便如此，我也不能抛下她就此离开。”

“至于如何从变异植物手中逃脱的事情，我相信她的能力。就算没有我们的额外帮助，她也能活着回来。”

陆庄贤语气笃定，“至于我要做的……唯有等待。”

夏温阳见此，也不再劝说。

他是知道内情，清楚苏愿与霍雅婧之间关系的。是以，陆庄贤会有这样的选择不出他所料。

就算是他站在陆庄贤的立场上，也同样会做出留下等待的决定。

有些时候，做不到和没有做，是全然不同的两回事。

夏温阳转头看向楚怀骁：“你也要留下来，等你的那位得意门生？”

顶着对面两人的视线，楚怀骁先是沉默了片刻，然后才开口道：“这里既然有陆庄贤了，我是否留下来并不重要。相较来说，还是松叶城的事更紧急一些。”

“该是如此。”夏温阳松了口气，站起身来，“既然这样，那我就先回去整顿队伍，准备动身返回松叶城了。时间的话……就定为一个小时以后？”

“好。”楚怀骁没有异议。

等夏温阳步履匆匆地离去以后，楚怀骁看了眼陆庄贤，语气颇为不善：“把她像温室里的花一样细细呵护了十几年，现在却来说，你相信她的实力？”

陆庄贤喝茶的动作一顿：“……你调查过了？”

楚怀骁没有回答：“既然知道终究会有这么一天，不如早将她安排进卫队，让她受到足够多的锻炼……这样一来，至少她在独自面临危机的时候，能为自己创造出更多活下来的机会。”

“而不是如现在这般……生死全凭天命。”

陆庄贤将手中的杯子放下，眼眸低垂，不知在想些什么。

过了一会后，他缓缓言道：“当年苏夫人回到绿湖河岸的原因，你想必没有查到吧。”

“……你瞒得很好，没有一丝风声透露出来。”

“当然，这事连邱擎都不清楚……其他人纵然有些猜测，也都不着边际。”

陆庄贤话锋一转，“苏愿那孩子……从小就生活在极为压抑的环境中。”

“每次我看到她时，她都是独身一人。我不知道她在曙光城经历过什么，以至于每每和陌生人说话，她都带着浓浓的胆怯，似乎与她相处的人都是些洪水猛兽一样。”

“我是看着她长大的……就像许多父母对自己儿女的期望，只是健康平安地长大一样。我并不在意她有多强大，也并不期望她将来能有多少成就……或许一辈子普普通通的，才是最幸福的。”

楚怀骁冷眼看着他：“可她的身份，注定了她不可能只做个普通人。在绿湖河岸时你能护她周全，那等她回到曙光城以后呢？你还能干涉她的生活吗？”

“至少……”陆庄贤叹了一声，“在我力所能及之处……我会让她过上平静的生活。”

……

此刻，末日遗迹中。

看到熟悉的包装，苏愿内心一跳，立即走上前去。

“汪汪。”

见苏愿朝那张木板桌走去，边牧低低叫了两声，但并不是为了阻止她，反而追上苏愿，在她脚边绕了两圈。

像是在催促。