香菱任由那老太太抱着自己哀哀痛哭，因着情绪太多激动，老太太两眼一翻，晕厥过去。李大娘吓了一跳，忙帮着香菱把她挪进屋里。

香菱拧了热帕子给老太太擦了脸，眼中满是迷茫，怔怔落下来泪来，“大娘，你说她真是我娘吗？”

李大娘看她侧对着自己，露出一张精致无比的脸，端的是貌美，泪水自脸颊边滚落，透着无限的哀婉，让人禁不住也和她一起伤心起来。

她在这京兆府衙也呆过许多年，见过许多人，可见红颜薄命也不是空口说的，好端端如花似玉的小姐，落得这般田地。

老太太一盏茶的功夫便幽幽转醒，见香菱守在一旁，喜得和什么似的，还是李大娘劝住了，“你且缓缓，好好说话。她从小被人拐子打怕了，家里的事都不大记得了。”

“我儿姓甄，叫作英莲。”老太太自称是她母亲封氏，从她走丢到贾雨村讨走了娇杏，和香菱偷听见的桩桩件件都能对上。

香菱心中信了，却仍有些犹豫，生怕是旁人做的局要来骗她，故而垂着头不说话。

封氏便道，“我已经是半死不活的人了，要不是为了寻到你，哪里还有活下去的念头。你若不信……”

她这么些年穷困潦倒，丈夫不知所踪，娘家无处容身，竟也没有留下一星半点的信物，急急忙忙的不知道如何教香菱相信她，此时竟心如死灰，脸色衰败起来。

还是李大娘瞧出来，忙插嘴道，“这位太太先好好休息，也得叫丫头缓缓，这么些年了，她不是不信，是不敢信。你也再想想，是不是有旁的地方，例如胎记。”

封氏浑浊的眼睛一亮，“我儿不止额头有一星胭脂痣，你右边脚踝也有，也是小小的。”

香菱呐呐的张着嘴，那颗痣小时候还在，她当时还想着说不得父母会靠着胭脂痣来找到自己，可怜等大些就慢慢淡了瞧不见了。除了她自己，旁人一个也不知道。

她张嘴试着喊娘，却半晌也出不了声，一头栽进封氏怀中，母女二人抱头痛哭。

“娘的英莲啊，都是娘不好，叫你吃苦了。”

“娘何苦来寻我，我已经不干净了。”香菱哭得上气不接下气，她给人做过妾，又一个妇道人家上了公堂。

“胡说，哪有这样说自己的。”封氏捂住她的嘴，“咱们娘俩往后哪怕讨饭，也要在一起。”

母女二人暂时都和李大娘挤着住，李大娘无儿无女的孑然一身，也不嫌弃她们，反而相处的极好。

薛姨妈几次着人来要和香菱说话，都被衙役堵了回去。

午后的暖阳透过玻璃窗落在室内，林黛玉坐在床上，兴致盎然的比划着手指，随着她的动作，幔帐上飞起蝴蝶，跑起小狗，简单而有趣的剪影令人满心愉悦。

明依澜怕她在屋里无聊，特意换了玻璃窗，叫她好看看外头景色，也省得又想起那被人捅破窗户纸的噩梦来。

她直到手有些酸了方才停下，笑道，“倒盼着快些下雪了，雪光映着到时候亮晶晶的，肯定极是好看。”

明依澜抱着个手炉进屋，“这天真真吓人，前几日还觉得略走动就出汗，今日竟冷成这样了。你可觉得凉？叫人再添个火盆可好？”

“我在被子里窝着，还塞了汤婆子，且不冷呢，再添火盆就太闷了。”林黛玉往里挪了挪，“母亲快来坐，今儿有什么新鲜事？”

“你这孩子。”明依澜轻轻捏了一把她的脸，“今儿的新鲜事是咱们林尚书又被罚了一年俸禄。可喜欢听？”

林黛玉昨日便听她说了这个消息，闻言笑眯眯的道，“那我说不得要接济穷娘家了，家里还有个小珏，万一饿着孩子可不好。”

“鬼精灵。”明依澜道，“听说那薛家妾的亲生母亲找来了，人已经老得不成样子了。”

这便是李大娘传出来的风声了，将香菱母女说的十二万分可怜，就是街口卖菜的小贩也得啐两口薛家不是人。

“好生奇怪，只有母亲吗？不是还有父亲在吗？”

“听说那姑娘家里后来遭了火劫，家产烧得一干二净，变卖了庄子投靠了老丈人。他父亲是个读书人，能做得什么，不过越过越清贫罢了，后来他父亲在街上跟着个疯道人走了，再没有音讯。老话说，宁要讨饭的娘，不要当官的爹。他拍拍屁股走了，丢了的女儿也不找了，失了家财也不赚了，连着结发的妻子都不管了。这算哪门子的出世出家，不过逃避责任罢了。”明依澜很是厌恶这等男子，“说句诛心的，普天下也就只有陛下出家我方信他是看破红尘。”

林黛玉嘘了一声，“我虽也不大喜欢这等人，可是母亲这话岂不是把镜空大师也绕进去了。”

明依澜自觉失言，一笑不再提，“当日你小的时候，还有癞头和尚要化你出家，我记得真真的，说既舍不得你，只怕你的病一生也不能好的了。如今瞧着你，便知道不过是沽名钓誉。”

“我倒觉得有些道理，母亲和我说过，还嘱咐除父母之外，凡有外姓亲友之人，一概不见。我仔细想来，竟是从自外祖母家中搬出来开始无病无灾的，后头因为些事再不见面，想来也应在这上头。”林黛玉说罢觉得自己有些无情，不免讪讪，“前儿打发人给大舅舅送了些东西，也不知道用得上用不上。”

明依澜道，“也是你一番心意，莫想这些了。倒是我想着帮这姑娘一把，无端端入了奴籍已是可怜，又给这种没毛畜生糟蹋了。”

“母亲向来心善，那一年救了沈氏也是母亲的功劳。”

“被你这样说，我倒觉得受之有愧了，那会儿听她说是郑家妇，我便起了借她打压侯氏的念头。不过如今这位，我只当是为你们一家三口积德，若是这姑娘品性不错，给她条生路也无不可。”

“莫管怎么想，可做出的事儿是善事，也就够了。”林黛玉靠着她的肩头打了个哈欠，“可见是母亲行善积德，让我沾了光。”

明依澜见她犯困，正要扶她躺下，小丫鬟来禀报道，“外头来了一僧一道，说要求见大奶奶，有要事相商。”

“说曹操，曹操到，往后可不敢让你提什么和尚了。”明依澜摸了摸林黛玉腕间的沉香串，“你睡你的，我去瞧瞧。”

厚重的紫檀屏风将那一僧一道隔开，连个人影都瞧不到。

“装神弄鬼之辈，又来了？”明依澜接过秋心递来的茶，“请二位高人坐下喝杯茶。如果是为了我儿媳而来，不必多言了。”

先说话的是僧人，声音粗犷中透着嬉笑之意，“博平郡主可算是误解贫僧了，贫僧可是为了贵府安康才来的这一趟。”

“如何方是安康？”

“贵府祥气笼罩，已是安康之相，白跑一趟。”

“你怎么不说我孙儿是文曲星下凡，诸邪莫侵。”明依澜笑了笑，听他没有说出什么难听的话，态度也和善了很多。

“阿弥陀佛，那是白蛇传，可不是贫僧该唱的戏。你方唱罢，我登场，贵府还有一劫，劫数过了，便再无波折。不过也无妨，身无彩凤□□翼，心有灵犀一点通啊，哈哈哈……”僧人笑罢再无声响。

明依澜听得外头小丫鬟的惊呼声，紧接着应该是那道人的声音，“且等一等贫道，同去，同去。”

秋心忙绕过屏风去，僧道已不见人影，小丫鬟不知是惊是怕，“刚刚那二位高人，一转身，人就走出去老远，再看就不见人影了。”

“都说是高人了，自然有些神通。”秋心收敛了心神，见明依澜神色如常，便道，“奶奶有喜之后，两只猫儿都不敢放在屋里，郡主若是无事，不如去瞧瞧猫儿解解闷？”

白白和狗子被安置在耳房里，特意放了许多软垫，大床也铺着厚厚的铺盖，让它们能尽兴的打滚。

明依澜进屋的时候，狗子正拿爪子撕着一个软垫，挠出条条白痕，她道，“去叫人做些抓板来，这是想磨爪子了，软垫哪里够它撕的。”

两只猫见了她，都喵喵的朝她跃过来，顷刻间明依澜的织金湘裙上就挂了两个白色的毛茸茸。

明依澜往前走，白白和狗子就在裙摆上拖着，它们很喜欢这个游戏，懒懒的舔着爪子。

秋心笑道，“等再大些，可拖不动了。”

“好端端的又毁了我一条裙子。”明依澜把磨爪子的狗子拎起来搓揉，织金金贵，有些地方已经被狗子挠错线了，五谷丰登的玉米像是被人咬过了一口似的，“我倒不知道怎么安置那位姑娘和她母亲了，待得官司打完了，先替她恢复了原籍罢。”