紫鹤先生询问道：“咦，小公主这是怎么了？”

（咦？）

——次日，我正在吃早饭，路过的紫鹤先生满脸担心地来到大厅。

“你今早表情很阴沉哦？要是失恋了的话，不如我来安慰你？”

（…………）

他一如既往地开着玩笑，我却无法像往常一样回应他，原因自然是昨天昌吾的事情。

“咦，我猜中了啊。”

“不，不是……”话到一半，我便说不下去了，他为何会那么生气？我为何会这么痛苦？

笹乞先生的事，还是纳赫蒂加尔的事，我还有很多需要去思考的事，我现在不应该为他分神。

然而——一旦我放松精神，就会无法控制地去想他。

“哈哈，那就是恋爱的烦恼吧？要是你不介意，我可以听你倾诉哦？”

（那个，您要吃饭吗？）

“也不用这么明显地转换话题吧？”

（我、我没有……！）

“好了好了，那就和我说说看吧。”

（味增汤的汤料是由油菜和炸豆腐哦。）

“看来果然有问题。”

（…………）

“那我来猜猜看是谁吧？是那个单纯的眼镜少年吧？”

（！？）

“一看你们就全知道了，发生了什么？他夜袭你了？”

（他不会做那种事的！）

“怎么，你们俩还这么清清白白的啊。”

（如果紫鹤先生只是想开玩笑的话，那可以请您回自己房间吗？）

“我怎么可能放着烦恼的女性不管不顾呢？”

“我……也没有烦恼……”我望着自己喝到一半的味增汤。

“说吧说吧。”

（……那我来问一问……擅长写官能恋爱小说的汀紫鹤老师。）

“请。”

（恋爱……是什么？）

“你也长大了啊。”

（不要糊弄我。）

“我是在为你高兴，一开始还会因为我开玩笑而脸红的青涩少女已经变成大人了啊。”

（所以，请说不要再用这种说法……）

“我很遗憾，这个问题没有固定答案。”

（……唔。）

“这个问题因人而异，有只是注视着对方的恋爱，也有想要夺走对方全部的恋爱。

【恋爱】——如果可以轻易被定义，那我也不用继续当作家了。”

（是……这么困难的问题吗？）

“因此恋爱才会有意思，不过，是啊……如果要送给对方正在烦恼的你一句话——

『如果触碰到对方的时候，无法保持平常心的话，至少对你来说，对方就是那个【特殊】的人吧？』”

（触碰……到的时候啊。）

“抱歉，我可能要泼你冷水了，男人即使不爱也可以抱对方入怀的。”

（！！）

“不过，女性当中也有这么想的人在。”

（怎、怎么会……！）

“但从我个人的经验来讲，如果真的爱对方，连触碰到对方一根手指都会犹豫，不……只是看着对方都会感到痛苦，包括我也会。”

——

去巡逻的路上，一直在回味紫鹤先生的话，其实……我可能早就明白，对我来说谁是【特别】的那个人。

所以——才会难过、痛苦，可我现在并没有余力思考这些，不管我现在……有多么想触碰他。

“……啊！今天笹乞先生好像在店里！”

（真的！）

经历了昨晚的事，光是看见他开店我就放心了许多，我和翡翠跑上前去，只为赶在在他拉上窗帘之前进店。

“你好，笹乞先生。”

笹乞藤一郎：“……嗯。”

（……咦？）

可能该说是我第六感，今天从进店的瞬间起，我就感觉很奇怪，一眼看过去虽然没有可疑的书，笹乞先生的态度也一如既往。

“那我们稍微搜查一下。”

笹乞先生回应翡翠道，“请便。”

我和翡翠轻轻点头向他示意，一如既往地开始看书架上的书。

有哪里……很奇怪……可以说是空气中充满了不安的气息，令人不寒而栗，应该有……就在某处……有稀有之物……

就在我下意识看向笹乞先生的时候，“……啊！！”

笹乞藤一郎：“！？”

我的叫声令笹乞先生猛地一下缩起身子，像是要护住身后的书架。

翡翠喊了一声，“笹乞先生！？”

我定睛一看，就在笹乞先生的正后方，能看见——有这么黑色的东西正在摇曳。

（……那本书。）

我迅速走过去，抽出那本书，薄薄的书被叠放在一堆书的最下方，像是为了将它藏起来不被人发现。

翡翠询问道：“这本书……该不会是稀有之物吧？”

没错，翡翠还是无法分辨，只能打来书确认，但肯定没有说错……！我手中的书正散发着黑色的火焰，这是我第一次看见的颜色。

用手去触碰也不觉得烫，但一直将其拿在手里，总会让人担忧，这黑色的火焰会不会缠在手上无法拭去。

找到了……终于找到了……我下意识翻开了书，却被翡翠阻止了，“啊！！不可以，危险……！！”

（……啊，啊啊——！？……呜呜……！）

“你没事吧！？快醒醒！！”冲到我身边来的翡翠一脸担心地望着我。

（我、我没事……对不起……）

“那就好……”翡翠放心地舒了口气后，缓缓拾起掉落在地上的书，“笹乞先生……这本书好像是稀有之物。”

他确认道：“……咦？是吗？”

翡翠反问，“难道说……你不知道这是稀有之物？”

“当然，我要知道的话，你们来的时候，就老实交给你们了。”

“…………”翡翠满脸无法接受的神情。

我心里也这么想——但现在还是稀有之物对我造成的冲击更大，又有些头晕了……我真的只是翻开了一瞬间。

然而，某些黑暗冰冷东西却像是要侵蚀我的内心，不悦与恐怖令我喘不过气来，我的大脑深处有些发麻，连思绪都无法理清。

“总之，我们先带走这本书了。”

笹乞先生：“嗯，请便。”

翡翠从腰包中取出油纸，小心翼翼地包好。

“笹乞先生，为了以防万一我再次提醒你一次……前段时间……你店里卖的书当中，也出现过稀有之物对吧？

而且书的作者……就是你，虽说这本书的作者似乎是别人。”

笹乞藤一郎：“…………”

（……怎么？他好像在笑……）

“笹乞先生，你应该知道故意贩卖稀有之物是要罚款的对吧？而且严重的话，还有可能会让你停业整顿哦？”

笹乞先生再次说了一句，“都说了我没注意到啊，真是的，反正你们就是怀疑我。”

“抱歉，说了让你不悦的话，但这也是我们的工作。”

“工作哦……”他眯起眼，其中轻蔑的意思过于明显，让翡翠不禁皱起眉。

“没错，我们是为了不再让更多人受到稀有之物的影响……”

“说起来，还有那么一回事来着吧？”笹乞先生突然出声打断了翡翠。

他的表情和声音都透露出他心情不错，与刚才的表现完全不同，这——反而招致了我内心的担忧。

“是因为我的书，导致现在的鹈饲首相的儿子自杀的吧？虽然他没死成，呵呵，真开心。”

（……！？笹乞先生！？你在说什么！？）

“啊，抱歉，不过啊，虽然对不起你们这些监管人员，但我可是高兴得不得了。”

星川翡翠：“…………”

“多亏了那件事，我也变得有名起来，有成堆的人愿意出钱给我，让我给他们写故事了。

这些人都脑子有病吧？竟然会想要那么危险的东西，大众就像这样有求于我！需要我！”

（什么……！？）

“人们都在期待看我写的故事！都想要我的书！身为一名作者，还有比这个更令人高兴的事吗！？”

（笹乞先生……）

翡翠的眼神中满是怜悯，不是看着笹乞先生——而是看着我，而我现在终于明白了。

『难道说……是那件事给他留下了糟糕的回忆，才摆出那副态度的？』

第一次来这家店后，我问过隼人他们，当时他们没有正面回答我——原来是这样……

“那我们就先告辞了。”翡翠了然地推了我手臂一把，“谢谢您的配合。”

“……刚才的话……你不要在意……”刚一出店门，翡翠便露出了像是责备自己般的眼神，如此说道。

我轻轻点头，“……说实话，我好像完全震惊到了。”

“你……只是被他们的疯癫感染到了，快忘了吧。”

（谢谢，但我并不是为此失落，只是觉得……原来还有这种思维方式。）

“……但我完全无法理解他，可能是因为我们并非作家吧。”