宋颜之所以留修缘在西南，莲花生的地界上,实在是迫不得已。他好不容易使了法子让白玫相信,或许秘笈不在修缘身上,叫她先回去复命，若是换了白昕，绑也要绑了修缘,抓到望川宫当做药人，慢慢琢磨。只要不回江南，不被望川宫的人捉住,即使在此地,被天一教掳走了，修缘也不会有性命之虞。况且若修缘行事小心谨慎,不做那出头之事，被莲花生找到也不是那么容易的。

修缘并不知宋颜这一番用心，他离了客栈，风餐露宿，走了几日，终于走到少林寺地界。在山脚稍作休息，一旁正是向佛碑，据说佛家子弟经过此地，必正对山门磕三个响头，以示诚心。若是佛门之外的人，也须清心寡欲，心无杂念，方可上山。修缘听师父说过，往日这里总有两三名武功高强的少林弟子看守，戒备森严，全不像如今这般冷清散漫的样子。

正好这时候有两个农户推了一车菜，似要上山去。修缘见了，上前一步问他们：

“二位大哥这是往少林去吗？”

那二人回头望他，见修缘一副僧侣打扮，六月大热的天，脚上一双草鞋却也走破了，十分落魄，知他是外地来的，便摇头，凑近他身边道：

“小和尚，劝你另寻个地儿，少林朝不保夕，躲都躲不及，何必淌这个浑水！”

修缘心下已明白几分，少林必是如宋颜所说，因天一教而分崩离析，不知为何，他却想到灵音寺，虽不是莲花生所为，修缘脑中却只有一个想法，手刃他，以解此时此刻难以言喻的锥心之痛。

修缘简单跟那二人解释，自己只是一番游历，经过此地，希望能与他们一道上山，一睹少林风光。

那两个农户倒是爽快，立时答应下来，修缘与他们一边走一边说话，上山的路并不崎岖，却弯弯绕绕，若无人领头，他恐怕要走不少冤枉路。

“小兄弟从哪里来？”

“江南金陵一带。”

“哦？我听说江南的灵音寺，前些日子被灭门，那光景……真是……”

修缘早想好了，江湖险恶，除非遇到十分可靠的良善之辈，否则就对外说自己只是一介闲散僧人，四处游历，以免惹出事端。因此那二人侃侃而谈，他虽心下难过不已，只能叹一口气，强装镇定道：

“去年今日，我化缘途中经过灵音寺，那住持师父留我住下，待我如入室弟子，讲习佛经，面面俱到，未想到如今却寺毁人亡。”

众人俱是一阵唏嘘，不知不觉竟到了山门前。

一个少林弟子拦住修缘，问那两个农户：

“你们送菜上来，何故却多了个人？”

修缘向那人行了个佛礼，道：

“这位师兄莫要着急，我游历至此，对少林牵挂已久，一心想来看看。”

那弟子只当他是小地方来的化缘僧人，心中自有几分得意，问了修缘几个问题试探一二，然后敷衍道：

“明慧带路，跟他去便可。”

那叫明慧的小僧带他先往偏殿登记入册，然后领他走到里间一个大通铺内，对修缘道：

“待我先禀明师叔，这几日你便睡我左侧，也好相互照应。”

修缘从此在少林住下了。

原本他打算见过少林住持之后，再将自己当日受师父重托，本要将《明澜经》送至少林，途生变故，又迫不得已学了经书上的武功一一告知，谁想一连数天过去，每日除了晨练便是诵经，不说住持大师，连少林几位名声在外的得道高僧也一个未见着。

这天晚上，修缘在灯下研习佛经，旁边只有明慧一人，正有一搭没一搭与他说话。

“修缘师兄，你走过许多地方，一定见识广博。”

修缘放下经书，笑了笑道：

“我以前也有个相处很好的师弟，与你一般大。”

明慧睁大了眼，道：

“后来呢？”

修缘低下头道：

“后来我四处游历，许久不见他了。”

明慧见他心情低落，便道：

“那修缘师兄给我讲讲途中有趣的见闻，如何。”

修缘知道像明慧这类小沙弥是不能随意下山的，正如自己当初，对外头世界憧憬不已，便摸了他的脑袋，慢慢讲开来。

二人谈天说地，修缘才知道原来这小和尚对少林处境一无察觉，也难怪，正是天真烂漫的年纪。修缘试探问他：

“为何这么久，我却未见到住持方丈？”

明慧只道：

“我也不清楚，只觉得这个把月来，寺里总有说不出的怪异，先是戒律院的太师叔逃离少林，再来方丈也许久没有出现，凡事都由二师叔打点，寺里不若以前那般纪律严明了，倒是更人心惶惶，一个个话也不敢多说。”

修缘暗自在心里叫了一声糟糕，心想这少林多半已被方丈大师的二弟子把持，要在这里寻得《明澜经》的后半部分怕是并不容易。

明慧说得累了，打了个哈欠，瞥见修缘一双脚，道：

“修缘师兄，你的脚伤了……”

修缘也随着他的视线去看，笑道：

“草鞋破了，扎了脚。”不仅扎脚，还磨出许多水泡，修缘先前已用药草外敷，止了血，因此不再管它，没想到明慧却十分眼尖：

“你等着，我向师兄们讨些金创药来，涂了便好。”明慧说着，便出了大通铺，修缘心下动容，愈发觉得这小沙弥就如自己的小师弟修空一般，十分亲切，不由面带微笑，摇摇头，随他去了。

不知过了多久，屋外忽然起了风，吹得树叶摩挲作响，木窗也跟着摇摇欲坠，修缘起身，要将门窗重新关好，忽见明慧风风火火跑进来，灰头土脸，面无人色：

“修缘师兄，你快走。”

修缘不明所以，只是心下咯噔一下，问他：

“你怎么了？”

明慧抹了把脸，大口喘气道：

“你不是少林人，没有记录在册，少了你，也无人追究，若是被发现，便走也走不掉了。”说着，明慧手忙脚乱将他包裹扎了，就要领他往外走：

“下山另有一条路，知道的人并不多，你快些走。”

修缘料想一定出了大事，不多时，外面果然已灯火通明，人声嘈杂，他按住明慧的手，道：

“来不及了，既来之则安之，外头究竟发生了何事？”

明慧哽咽道：

“天一教来了，挟持了住持方丈，其他各门各派，峨眉武当等，虽没有投诚，却也是一盘散沙，掌门都被掳到天一教的西南分坛去了，听说是……他们教主来了分坛，原先坛主打算攻心为上，将西南各门各派一一拿下，现下却没那许多工夫了，干脆一网打尽。可恨二师叔他……唉！”

明慧说不下去，修缘却大概猜到了几分，只沉默不语。现下离开，又能走到哪里去，他原本来嵩山少林是要找到另半本《明澜经》的，平安不见了，狐狸也丢了，去哪里都是一样。

修缘将包袱扎好，却握了明慧的手，道：

“傻孩子，快别哭了，你我换个外袍。你担心掌门方丈是不是？我代你照顾他，放心。”

明慧呆呆杵在原地，见修缘利落将衣裳脱了，喃喃道：

“修缘师兄，我们……我们这些小弟子是不得跟随方丈下山的，自有天一教众看着……他们……他们说，或许我们会落得灵音寺那般下场，一把火全烧个干干净净。”

明慧说这句话时，双肩都忍不住发颤，修缘按住他，安慰道：

“不会的，他们不拿到想要的东西，又怎会大开杀戒，而且天一教目的是西南诸派的臣服归顺，不是灭门，明慧放心，我自有办法混进去。你只在这里好好呆着，我会回来看你。”

再提到灵音寺，修缘已无当初的悲戚，心中反而充满斗志，无论如何，少林都不能重蹈覆撤。