杨端战战兢兢地站出来说折子是自己批的，黄保下令打了杨端二十板子，打得血肉模糊。好在杨端的“儿子们”有在御膳房做事的，赶上如今是过了中秋，秋冬交汇正是进补的时节。

皇后娘娘请各宫妃子涮羊肉，刚杀的羊，御厨们杀起羊来，可以说是郢人斤斲。挥刀过去，只见那羊还在吃草，它的身上的一块儿皮肉已经落在杀羊大厨手中。

小太监急吼吼地捧着带着血肉毛皮还热乎着的羊皮送到司礼监来。按在杨端打得血肉模糊的屁股上，等杨端的伤口和羊皮融合一起，长好之后再看，那羊屁股也就成了他的屁股。

杨端被打，还是黄保叫人手下留了情的，在杨端被打之后，黄保很快查到带走折子的李麟。

李麟吓得满身的汗，他在黄保跟前儿的鹅卵石地面上跪了一个两个时辰，双膝麻木，不能动惮。

等黄保午睡醒来，问：“在你从司礼监拿了凌志孺告老还乡的折子之后，你为什么打死了自己的手下人？听说你还给他们动了刑，你究竟是为了何事？”

李麟哪里敢说实话？于是编道：“私事，那些个奴才是平日在奴才手下做事的，竟然乱嚼舌头，说奴才收受贿赂。”

黄保冷笑三声，招呼他凑到自己跟前儿来，轻笑着问：“收受贿赂？你能有能耐收了几个钱，用得着杀人吗？”说着说着，黄保渐渐滴皱起了眉头，露出凶狠的表情。

李麟再不敢说下去了，恐言多必失。

黄保只能给他动了刑，宫里的刑罚生不如死还不叫人死的法子多了去了，李麟平日里也树敌不少，人家也沾沾黄保的光收拾了李麟。

逼问之际，李麟不敢说出淑妃之事，也不敢攀咬裕王，故此只能硬抗。

安玳在拐角处躲着战战兢兢，李麟被打得皮开肉绽，昏死过去了，安玳被吓得尿裤子。李麟被审了一天一夜，他浑身上下没一块儿好地方，也什么都没说，黄保说敬灵帝一向以慈悲为怀，便让慎刑司的人放了他。

而黄保看来，李麟不敢说的必然是他的上司裕王的事了。黄保如此审下来，上报了去，敬灵帝理所当然地将一切都按在了裕王头上。

裕王火烧王府那一夜便被押解进宫来了，关在东皇宫炼丹房中，面对这三清神像思过。

裕王被捕的消息由被项子虚得知，项子虚差遣张欢去拦住小豆子。他告诉小豆子正清道长早就在京中，命小豆子回裕王府安抚好裕王妃和玉熙郡主。

项子虚告知小豆子裕王的事他自会想办法处理。

送走小豆子，项子虚便去了凌家在天都的宅院。他派出去的眼线说凌夫人三日前已入天都，如今回到凌家旧宅居住，只是为求安全凌夫人一直闭门不出，也没有惊动街坊。项子虚进入凌家之后没说话，给凌志孺上了香，转头递给凌夫人五十两银票。

“项先生不合规矩。”凌夫人不收。

项子虚耷拉着脑袋，叹息一声：“不多，要是若冲道长说得是真的，凌大人判错案朝廷的抚恤也就没了，您家孤儿寡母也得有个活路。收好了，以后要是有用得着项某人的就差人来说一声，要是有人来打扰您的家人，项某也会帮忙的。”

“项先生，这可如何感谢您。”

“凌先生的为人我们很是敬佩，没人相信他判错了案子。要是他都判错案了，真不晓得这世上谁还能为我们平民百姓做主。”

说完项子虚便告辞离开，凌夫人目送他出门，满面绝望。

次日。

刑部大堂。

凌夫人坐在堂下，众人见她尨眉皓发，头戴一朵白花，粗布孝服，几分哀容之中，神态却还有一股子浩气凛然。

“凌夫人，请问凌志孺大人是否如传言中那般叫人所害，还是因病去世的？”

凌夫人如今凛若冰霜，叫若冲吃惊。她完全不似在家中那般慈爱亲善，若冲注视着凌夫人，见她抬起头来，那气度着实与故去的凌志孺相似。

凌夫人朝着若冲撇一眼目光中闪出一抹慈祥和平静，说道：“凌家之人皆可做证，家夫去世那是病重不治，并非如坊间流言那般是叫人害了的。”

若冲立起身子来想要反驳，可吴庆伸手按住了她的肩膀，提醒她不要多言。若冲咬牙切齿地忍耐了下来。

文远博问：“既然病重，为何不留在京中调养，而是要长途奔波？”

“家夫得知自己病重难愈想在去世前回到故乡看一看，这也是人之常情。”

文远博又问：“请问凌夫人可知凌大人留有书信一封，信中说他八年前判过一起谋逆案，乃是误判，之后凌大人一直在私查此案？”

凌夫人凝望着焦急地坐在她对面的若冲，摇头说道：“天都百姓皆称亡夫为“青天”，百姓之所以给他此名号，便是因为亡夫生前所断案件无一不实，若大人不信，那一桩桩一件件皆有卷宗记载，朝廷皆可查证。换到今日之案上，若文大人一定要老妇说，那在老妇只能说，亡夫没有留下什么遗书，也没说过他对哪一件断过的案子有疑惑，却还匆匆定了案判了刑的。”

在刑部大堂门口，拥挤过来庭审的百姓听凌夫人这样说，他们悬着的心落了下来。若是连百姓心中的青天大老爷都误判害死了人，那他们对官府还能有多少信任？这，就叫民心所向。

若冲咬着牙发出咯咯的声音，怒发冲冠，指着凌夫人道：“你说谎！”

都察院院判拍案呵斥若冲，命她安静，他再转向凌夫人，问道：“请问凌夫人，那凌公子为何要在服丧期间上京城？”

若冲重新坐下，想这是个疑点，可以从此处戳穿她的谎言。

可凌夫人迟疑片刻之后，从容不迫地答道：“回大人，小儿上京乃是为告知项子虚先生亡夫去世的消息，项子虚曾是他的好友。和他说一声，请他来吊唁着这难道不妥吗？”

若冲当即跳起身来，指着凌夫人大喊：“你又说谎！”若冲一直盯着她的脸，见她说这话时，语气缓慢，嘴角不由自主地抽动了几下。