荣厚轩回到宫里，将合光帝给他的选择告诉黄保，让他选是出宫还是留在宫里，黄保落下泪来，凝着荣厚轩说：“主子，奴才不走。”

“你就不想你爹娘吗？即便是你不在，我也不会让别人来伺候我，我会等你回来，等你回来照顾我，我们说好要在一起一辈子，你要我一辈子做你的主子，我就只要你一个奴才。”

黄保抹泪：“奴才怕自己不在，没人照顾得好您。宫里险恶，人心叵测，您个性纯善，奴才不放心。奴才不走了，奴才离开了您什么都不是。”

“难道我在你心里比你爹娘还重要吗？”

“他们早就抛弃奴才了，在奴才这辈子短短的十几年里，您是对奴才最好的人。”

黄保经常想起，父母对他并不好，他五岁他们就把他卖了，然后送到宫里，直到他成为太子身边的人，父母亲才想起他这么个人来，给他来过消息，奉承他，他为他们做了不少事，他也清楚，自己对这个家而言不过是颗摇钱树。可对荣厚轩说黄保是他的朋友，是可以相依为命的人。

几年后，荣厚轩做上皇帝，做得第一件事就是去冷宫将母亲接出来，接出来只是一具白骨，也是此时才知，在他当上太子之前，母妃已经被赐死。合光帝为了信守让荣厚轩去冷宫把母妃接出来的诺言，就让她死了也躺在冷宫里，不得入葬。

黄保看着荣厚轩恸哭，他只呆呆地望着，不作声响。而荣厚轩他对希望，他的期盼，他的信任，被合光帝碾碎。他不知道是合光帝骗他坐上金銮宝座，还是母妃害得他带上了金锁枷。

只觉得痛苦。

可其实，很多年前，黄保就已经从冷宫值班太监的哪里听说，荣厚轩的母妃在进入冷宫的第三天就被合光帝赐了毒酒，合光帝一直不准人进入冷宫，他们在外头都能闻到那个臭味。当然，他们早已习惯了，冷宫里很多人，都是臭了才被人知道已经去了的。

黄保辗转打听到荣厚轩母妃过去做过的事，她害了很多人，她的事，黄保只字未提，将他们隐瞒起来。在他做上宫里的掌事太监，做上司礼监掌印之后，秘密将所有知道荣厚轩母妃生平事的人一一除去，抹去那些对荣厚轩不利的事。他用最隐秘的手段，保护荣厚轩。

几十年过去，荣厚轩渐渐面目全非，被敬灵帝所取代，黄保依旧是黄保，依旧是奴才。

敬灵帝从回忆里缓过神来，将黄保在给他准备洗脸水，他坐在原地，远远地观察黄保熟练的动作，以及渐渐佝偻的背。

“黄保，你后悔当年留在宫里没出去吗？”

黄保回过头来，压着头回话：“主子怎么想起那些年的事来了？”

“想起贵妃，她一心想离开这里，却没能活着离开，就这么想着想着就想起小时候的事了，想起朕九岁那年你有过一次机会，为何不走呢？宫里的日子你清楚，没有外头说得那么好。”

“主子，宫里的日子不好过，奴才就更得留下来伺候好您了。”

敬灵帝含笑颌首，又想起皇后来，她是除黄保之外，在宫里又一个一心一意陪伴着他的人。

玉坤宫。

德妃和皇后坐在一块儿下棋，下到一半，德妃宫里的侍女进玉坤宫里来给她送药。德妃面有难色，呵斥侍女怎么送药追到皇后娘娘宫里来，一面向皇后赔礼道歉，说自己宫里的人不懂事。

皇后只是莞尔笑道：“这丫头都说了，是裕王让名医给妹妹配的安神汤，孩子的一片孝心，丫头追到这儿来，也情有可原？”

德妃只要听到旁人夸赞裕王，便情不自禁的展露笑颜。可看皇后眼中有几分羡慕，想也知道她想起自己的两个儿子来，太子虽然孝顺，可远在天边，祺王和玉坤宫的关系不是很好，即便是祺王在天都，也只有逢年过节的才入宫拜见皇后。

德妃是个温润如玉，说话中听的人。

“姐姐，孩子们都是孝顺的，只是有的孩子腼腆些，不会表露心意罢了。太子的孝顺宫里也是头一份儿的，这自然不用妹妹多说，前几日不是祺王还让魏大宝给姐姐送来些补药吗？虽然祺王没说什么，可心里还是念着姐姐的，姐姐好福气，两个儿子都这么孝顺，妹妹才孝顺呢。”

皇后听得这话十分受用，笑容越发明朗起来。经过德妃这样一点，皇后想，祺王虽然很少进宫拜见皇后，可每个月还是要送不少东西进宫来。

德妃服下汤药，将药碗放下，哀叹一声。

皇后缓过神来，问：“药很苦吗？”

德妃眼圈微红：“妹妹最怕喝药，不是怕药哭，是每次闻着药味，便想起长康来。”说着便落下泪珠儿来。

“别想了，那孩子走了这么多年，你要是这么念念不忘，那孩子在地下也会不安心的。”皇后握住德妃的手，劝慰她。

“姐姐，那孩子太可怜了，若是连我都不记着她，怕这宫里没有几个人会想得起她来了。”

皇后柔声道：“都这么多年了……”

德妃与淑妃不合也是有缘故，汉代赵飞燕赵合德用息肌丸争宠，相传淑妃是宫里最早使用此药争宠的妃子，不过当时她已经诞下祦王。而丽嫔那些年家道中落，容颜衰退，膝下无子，而备受敬灵帝冷落，她偷听得淑妃用古方保持容颜不老，求淑妃给她药丸。

淑妃和丽嫔在宫里也是多有来往关系不错，丽嫔苦苦哀求淑妃，淑妃便将息肌丸给了她，没多久丽嫔怀孕，为了保住孩子，丽嫔便没有再去找过淑妃求丹。只自己在寝宫里精心安胎，在宫里母凭子贵的道理大家都懂。可不想丽嫔怀孕到七个月便早产去世，而诞下的公主先天有疾。

敬灵帝后来命太医彻查此事，在丽嫔宫里发现息肌丸。最后，查到了淑妃头上，淑妃将实情和盘托出，敬灵帝想丽嫔乃是咎由自取，如今处罚也无济于事，看在祦王的面子上，敬灵帝只是罚淑妃闭门思过，罚俸三年，也就了事。而整件事的经过处理得极为隐秘，连皇后都不知道。