这祝仙学院的学子入学，何时需要他的举荐信了。

不过曹然心粗，既然她说需要，给她便是。

随即整理好衣物，来到桌前，挥笔写下一封举荐信，最后落上他的私人印章，“收好了！”

夏芊芊收过信，心里喜滋滋，“谢谢大人成全。”

曹然对眼前的小姑娘印象不错，“你也打算去念书吗？”

“嗯！”

夏芊芊目光扫过信上内容，小心折好，塞入袖口中，“少时，我也曾随家父习过一些字，认识不少草药。可书到用时方恨少，我决定去学院念书。”

“好！”

按理说，一个十八岁的大姑娘，现在最重要的任务，便是寻一个好婆家。

好好将自己嫁了，才是要紧。

而她的想法，竟然与一般的闺阁女子，截然不同。

他对她越发的看中，“夏姑娘，你曾两次救我的命，说吧，你需要什么？”

“我需要的，大人已经给我了。”

“你是说举荐信？”

曹然不可置信，“如此轻易之事，哪能与我的性命相提并论。”

“大人客套。对您来说，轻而易举之事，对我来说，却是关系前途命运之事。所以，我们相互抵消了。”

曹然望着这一身布衣的少女。

她身形消瘦，一张小脸上，没有几两肉，可就是那样小小的身板，为他撑起了一片再生的天。

关于她抢救他时的历练与手法，虽殿下封了口，却依旧在亲卫兵中默默传颂。

曹然有所耳闻，因樊山的战况迫在眉睫，没有机会与她好好聊一聊。

不曾想，对于救了他，她会看得如此云淡风轻。

莫来由，曹然对她生出几分敬佩，“小丫头，你虽不图报，可我曹然并非知恩不报之人。你是我的救命恩人，往后若有事，尽管来寻我。”

夏芊芊福一福，“多谢大人厚爱。您先歇着，民女先告退了。”

夏芊芊缓缓退出门外。

厢房外的走廊外，一袭月白锦袍的少年负手而立，眺望着远处的蓝天白云。

听到门口的动静，他转过头来，俊朗的脸上，一双眸子黝黑深邃，让人捉摸不透。

夏芊芊一脸淡然，迎上他审视的目光，“大人的伤势无碍，注意休息即可。”

她背起地上的背篓，淡然道：“那我先回去了。”

“我送你吧！”

“不用！”

夏芊芊想起胡棠的提醒，“今日天色尚早，我去西城门口租一辆牛车，也可回去。”

“我有事与你商议。”他没有给她拒绝的机会，转身迈步往大门口而去。

夏芊芊心思不定，唯有迈步追上他的脚步。

两人刚出了院子，另外一条道上，一个嬷嬷搀扶着一名贵妇，急匆匆赶过来，进了曹然的厢房。

屋内，贵妇一见曹然，强行将他按在榻上，顿时泪水涟涟，“然儿，你是要急死长姐吗？”

曹然脸色忽白忽红，一时着急，坐起身，“长姐，你怎来这里了。”

此人，便是曹然的亲姐姐，平阳侯夫人习雅兰。

“我若不来，你是要寻死吗？”

习雅兰望着榻上亲弟弟苍白的脸，“后院嬷嬷怀里的孩子整日哭哭啼啼，我听说，你为了救他，被暗器刺心，我的心顿时犹如刀绞斧劈般疼痛。”

十八年前，那件事情，他们两人刻意不谈，此时却不得不提及。

曹然语气沙哑，心虚解释：“长姐，没有寻到他的父母，我才会将他暂时收养在府中。”

“然儿，你明知长姐所说，并非那个孩子。”

习雅兰用帕子擦干眼角泪，努力控制自己的情绪，“仙儿已经走了，我们所有人，都该放下了。我……我也该放她走了。”

“长姐。”曹然知晓这句话，对于长姐来说，是多么的艰难。

他撑着坐起身，待要开口，谁料习雅兰拦挡住他，“关于仙儿，我们都不好受。你心中愧疚，我最初也是怨恨你的。”

“但这么多年过去了，我心中也渐渐明白，当初的你，也是迫不得已。”

“你一直愧疚，所以才会请旨来这偏远的江城，镇守此处。”

“众人以为你为了国家大义，其实我懂，你是想陪着仙儿，想替她复仇。”

“如今，樊山被破势在必行，仙儿在天之灵定是看到了。”

“若人有转生，她也可安心去投胎，转世为人。”

“然儿，当长姐得知你重伤之事，我便释然了。仙儿没了，我们活着的人，还要活着。你也该释然，早点娶媳生子。”

习雅兰的一番后，令曹然的眼睛湿润了。

这么多年，姐弟间一直藏在心头的一个结，忽然如此解开了。

“长姐……”曹然想说一些感激的话。

习雅兰用帕子擦了擦眼，故作沉稳道：“我听说，你是被一名女子所救？”

曹然点头，“是，她倒是个不错的丫头。”

“那丫头年岁几何，家住何方，品相如何？”

曹然一愣，总觉得长姐意有所指，无奈一笑，“是个小丫头片子。刚刚还过来给我诊脉！”

“那还真是不凑巧，下次让长姐见见，她是你的救命恩人，我们也要报答人家才是。”

曹然连连点头。

习雅兰从屋内出来，容嬷嬷迎上前，唤一声，“夫人。”

习雅兰清醒的眸光，又开始涣散开来。

她默默地从袖口处，掏出一把木梳子，手指摩挲着其上的蝴蝶状纹路，喃喃道：“去，准备一些拜祭的东西，我要去江边看看我的孩子。”

容嬷嬷心中不忍，颔首低头道：“是！”

屋内，一名兵士跪在地上，禀告道：“参将大人，罗洪的夫人罗苗氏，带着一帮家眷，又在大门口击鼓鸣冤，哭闹不止。”

曹然摆一摆手，躺下了，“去告诉她们，五日后，罗洪的事情，本参将会给她们一个交代，若再无理取闹，扰乱民心，全部抓入监牢，绝不姑息。”

“是！”

……

一辆青帐马车在乡间的小路上，慢悠悠而行，马车内的小矮桌上，小火炉烧得正旺。

姬子墨煮好茶，倒上一杯，默默推过去。

夏芊芊心领神会，凑上前，端起茶杯，低头浅酌一口，不由赞美道：“墨公子煮茶的手艺，真是越来越好了。”

她的夸奖，对于他来说，好似很受用。

一直紧绷的脸，神色逐渐放松，“今日，为何会与胡棠在一起？”

能为什么。

当然是胡棠让我防着你。