“......施密特的学生们采纳了我的建议，今晚巡逻队不会再工作，他们会修养精力，到时候无论要做什么来应对都有更高的成功率。”

克雷顿把自己的主意告诉了唐娜和朱利尔斯，女巫看起来很高兴，男巫却皱起眉头来。

“你真是疯了！”他说。

“你是打算牵涉进本地人的麻烦里去吗？我们本不必这么做的，你之前也是这么决定的，因为我们很快就走。”

克雷顿的心脏重重敲打了一下，他忽然意识到朱利尔斯说的没错。

按照理智来说，他不该多管闲事的，但他当时却不急思索地做出了这个决定。

咒缚仪式似乎影响了他的决断，他越来越好战了。

“这是正义之举。”唐娜对朱利尔斯的看法不以为然：“至少我们要把施密特先生救出来。既然弗朗西斯并不是土地的主人，那他就没有权力去折磨他，无论如何，折磨一个好人都是不恰当的。”

朱利尔斯冷笑起来：“但这或许就是正主吩咐他这么做的。末日追寻者教派的人拿到了土地，但是出于某些原因不愿意自己动手，所以就叫这些新人来为自己做事。即使揭穿了他们的身份，你们也未必能如愿。”

“你觉得这件事和末日追寻者有关？”克雷顿问。

“百分之百和他们有关，这群人就喜欢混乱，毫无理由的混乱！”朱利尔斯一提及这个名字，脸上的神色就烦闷起来：“许多可怕的事故背后都有他们的身影，抢劫银行、走私军火、一些赫赫有名的海盗背后也是他们在支持。他们上一场策划的为人熟知的案件是波力斯号惨案。”

“那也是他们做的？”克雷顿吃惊起来：“真是太惊人了。”

唐娜遗憾地发现自己什么都听不懂，但这似乎又是一件理应众所周知的事。

“波力斯号惨案是什么？”

“布拉科拉的消息真是太不灵通了——”克雷顿叹息了一声才回答她：“那是一艘叫波力斯号的飞艇在西海岸的唐福市出了事故，在天上烧成了一团火球，然后再是可怕的解体，飞艇的零件在空中散落，就好像下起了一场火雨，直接摧毁了下方的一个造船厂，又引爆了两个储油池，火势顺风蔓延，又引燃了很多老式建筑。据后来的调查统计，一共有四万人在事故中死亡或受伤。”

这件事在一段时间内是全国报纸的头条，许多人都为死难者祈福，下议院还有人提议要把灾难发生的那一天定做纪念日。

“现在他们又要在热沃做同样的事？”唐娜激动地问。

“冷静点，亲爱的，热沃可能连两千人都没有，他们再怎么杀也不可能杀掉超过一万人的。”

朱利尔斯改变了称谓，但不是为了拉近关系，而是用来讥讽：“我很确定他们不会对这样的小镇子做什么，因为这儿太偏僻了，他们更喜欢做可以出风头的事。”

“末日追寻者教派在这里留了接头人，但那不是为了救世军准备的，而是为了他们自己人的行动做接引——这些人已经失败了。”他咬着重音说。“我当时在树林里听得清清楚楚，他们的主力应该是去了城里和教会发生冲突，要不是被逮捕，要不就是死光了......”

唐娜立刻往自己腿上一拍：“听起来形式更好了，现在就是我们伸张正义的时刻！我支持叔父的选择！”

克雷顿不禁感到尴尬，因为他几乎被朱利尔斯说服了，正打算放弃呢。

“你没把我说的话听进去啊！”朱利尔斯气急败坏道：“我们知道他们的接头人有什么本事吗？他肯定是超凡者，而且能被教派的同僚选做这么重要的职位，他不会那么好对付的。我们甚至还不知道他是谁！”

唐娜突然说：“总之他一定能控制制皮师。”

屋内的另两个人都愣住了。

“这就是我调查出来的东西。”她得意道，然后将自己前往瑟兰妮家调查的经过一五一十地说了出来，包括她如何灵机一动，将同样款式的衣物区分法联系到制皮师做出的古怪举止上。为了独自占揽功劳，之前她都没有跟朱利尔斯说。

其结果是朱利尔斯沉默不语，克雷顿大为震撼。

但中尉震撼的原因和制皮师一点关系也没有——

“这就是你知道要去找瑟兰妮小姐的原因？谁教你这么想的？！”他厉声问道，声音在房间里回荡。

淑女就不该知道这种事！

受到斥责让唐娜呆住了，什么话也不敢说。

“我八岁就知道妓女是干什么的了。”朱利尔斯在突如其来的寂静中说。

克雷顿转眼看他，但眼神冷得像冰：“小子，别拿你的经历往姑娘身上套，她以后要和上流社会的人士结婚，她必须适应社会的规则，哪怕她已经十六岁了，但表现自己知道的太多没有好处。”

他认为自由是有好处的，但如果过了火，那就是没有家教的表现。

朱利尔斯咧了咧嘴，退让一边。

“新出版的多恩百科全书，上面介绍过这个职业。”唐娜小声道。

克雷顿气得大叫：“我当年就应该坚持去皇家出版社工作！”这样他就好把那些青少年不宜的内容全部删光。

这狗屎百科全书真是害人不浅！

唐娜看见朱利尔斯在克雷顿背后摇了摇头，嘴唇开合，无声地说出一个简单词汇——“老古板”，这让她忍不住笑了起来。

这一段插曲很快过去，尽管克雷顿仍有余忿，但还是集中精神同他们继续开始讨论制皮师的问题。

这头孽物虽然已经死去，但背后隐藏的秘密也绝不少。

倘若其背后真的是末日追寻者教派的人，那他们就必须重点小心了，因为......

“想要控制一头孽物，只有强大的法师和特别的奇物才能做到。除此之外，隶属动乱之屋的末日追寻者也擅长做这样的事。”

朱利尔斯转动眼珠，他是他们中唯一一个同末日追寻者打过交道的人，他尽量说服其他人别贸然行动。

“我想你们可能对于这些特殊人群还不熟悉，现在世面上大多数非施法者的人类超凡者都是靠学习四大秘传获得力量的。也就是刃、影、血、心四类，其原本是过去掌握强大力量的人做出的归类和总结。”

“刃之道是纯粹的肉体派，这没什么好说的，影之道令修炼者体悟万事万物的联系，令他们做什么事都游刃有余，据说有人通过影之道的修习获得了施法的天赋，还能够占卜未来。血之道则强调体液平衡对人体的影响，血之道的研习者都是医师，精通生存、配药和躯体改造的技术。”

“而心之道最为神秘，谁也说不清这个秘传是怎么出现的，而且也是最难修习的秘传。但除了那些需要大量知识才能探寻的‘歧路’，它能够模仿其他所有秘传的效果，修习者甚至还能通过这项秘传获得类似恶魔的能力。”

说到这里，朱利尔斯的视线从两名同伴的身上横扫而过。

“末日追寻者教派下属的动乱之屋成员全部都是心秘传的修习者.......”

“因为心秘传的修习者有恶魔的能力，所以他们能催化和控制制皮师。”唐娜若有所思，布拉科拉很少传授法术和怪物之外的知识给学生，她也算是新学了一些知识。

不过这还不能打消她的想法。

紧接着她的疑问之后，克雷顿皱眉道：“心秘传总不可能一点缺陷也没有吧？”

他知道一点关于秘传和“歧路”的事，但没那么详细。

如果说秘传是树的主干，那么歧路就是修习者攀上主干时催发的分支，有许多现存的强大歧路都是暗裔无法掌握的，因为那些歧路是由人类研发，他们的身体结构并不相同。

“也有。”男巫坦诚地说：“心秘传模仿其他秘传得来的能力效果只有同阶段的一半，并且会有一个致命弱点。只要找到弱点就能轻松地杀了他们，但那弱点未必是有形的，如果我们找不到他的弱点，就只能同他正面作战，这或许能击败他，但却很难杀死他，除非我们能直接攻击到他的心灵。”

克雷顿沉默了片刻，最后做出了决断。

“这样好了，我会想办法把这些信息偷偷传递给路易斯教士，是否选择和他们开战就让这些本地人自己去决定吧。”

这伙外来势力又有枪又有证书，还有超凡力量，结果可想而知。

他的决断让朱利尔斯终于大松了一口气，整个房间的气氛都缓和下来。

“那真是再好不过。”

“不过还有一件事。”克雷顿看向唐娜，脸色再次紧绷：“你可以联系你的动物朋友，问问他们半个月之前有谁去过马戏团帐篷所在的山坡顶端吗？”

少女有些犹豫：“这里只有小鸟可以联系，不过他们的记忆力很差，只能记得一周以内的事，并且描述的不会很清楚。”

“那就询问他们之前那些扛着长枪的救世军都去了镇上的哪里做客，我是说他们所有人。”

朱利尔斯转动眼珠看自己的雇主：“你发现什么了？”

“那个在山坡上用邪眼瞪视我们的人——”克雷顿阴沉地说：“我想我们之前的估计是错误的，他不该是马戏团的成员，而是动乱之屋的接头人，他最初并不是在观察我们，而是在监视施密特和盗墓贼的行动。”

“这就是为什么救世军的人会知道施密特的所作所为......”