凌春娘想着女儿嫁过去不用服侍婆婆，家里还能有佣人服侍，自是不错。

程霭却道：“大娘，香烛铺子也兼卖纸钱寿衣么？”

“胡说什么？又不是寿衣店。”凌春娘不免嗔怪女儿。

施媒婆心里不大乐意，皮笑肉不笑地道：“姑娘说对了一半，倒是也卖纸钱锡箔器物之类。”

程霭从不怕父亲，对母亲本有几分忌惮，但事关终生，实在憋不住，抢着说：“将来人家说起，嫁了个凿纸钱的，可怎么成？”

施媒婆脸色刹那一白，要说口舌伶俐，她自然比程霭厉害百倍，不屑于争罢了。

连氏也看出施媒有点不高兴，温婉圆场：“却不知另一家是怎么个情形？”

施媒婆搁下茶盏，正色道：“我们家隔壁住了个林嬷嬷，是宫里出来的老人，在京里生活了大半辈子，不想返乡，便从家族中过继了个儿子以备养老送终，模样儿生得俊秀，现被荐进长公主府做事，每个月的月例银子不少，家境殷实，踏实过日子，可都符合。”

连氏觉得不错，含笑点头。

凌春娘在京里也已多年，岂不知那些个宫中出来的老嬷嬷，有许多带着以前主子的赏赐，随便卖个一两件便够平头百姓嚼用的，便是没有，官宦人家也多重金聘请她们去教习女儿规矩，积蓄颇丰。心里已同意了一大半，“敢问妈妈可否替我们安排相看？若中意，还要劳烦妈妈多跑几趟说和。”

施媒婆微笑道：“待我去同林嬷嬷提一提程姑娘，若她也有意，我自然前来告知凌太太。”

凌春娘向她致谢，人情客套上，她是极好的。

程霭似乎又要说话，凌春娘放了一个凌厉的眼刀过去，方把她吓住了。

施媒婆虽一副公事公办的样子，凌妆却听出些端倪。

想必她原先要说的，并不是这一家。

宫嬷嬷那等人物，独守终身，性格一般都偏于严厉甚或扭曲，既说他养子颇为俊秀，必是千挑万选来的，又已推荐入公主府做事，哪里看得上程霭，施媒婆替程霭说这一家，不过是故意叫人丢丑的手段，可惜凌春娘完全没听出来。

连氏从来没有九曲十八弯的肚肠，自然更加听不出其中关窍，与凌春娘一道谢过施媒婆，说等她的回音，又封了两锭跑腿银子，客气热情地将人送了出去。

待媒婆走后，程霭朝凌春娘露出怨怼：“娘，姐姐嫁作郡主家的公子，你却想将我说给一个下人，我不依。”

“下人？宰相门人七品官!你懂得什么？”

连氏也道：“霭儿，你娘怎么会害你，那公主身边的宫女侍女，都是一等一的人品，既说人生得俊，家底不薄，娶妻并非难事，咱们先瞧瞧，若相不中再别作计较。”

程霭复掂量一番，且依了。

连氏安慰：“若不中意，舅母再替你另寻官媒，多问些人家。”

凌妆心中连叹母亲揽事，却不好插嘴。

程霭倒是不扭捏不脸红，起身给连氏蹲身道谢。

该机灵的时候，这个面相愚钝的表妹好像还挺机灵的。

又扯了些闲篇，凌春娘母女方要告辞，连氏吩咐曾嬷嬷让她们带了大包小包套车送回聚功坊。

凌妆微微叹了口气，母亲这种性子，活得再长也似暖阁中的花朵，希望爹爹和儿女们能护住她一辈子才好。

次日傍晚，凌妆戴了黑纱帷帽，带上阿龙几兄弟，唤了品笛，只说要去庄王府看看老太妃。

凌东城和连氏不疑有它，还叮嘱最好在王府歇下莫要回转。

按图索骥，大约半个时辰之后，就找到了东水城门边的惠圆桥。

此地行人稀少，水城门似乎并无兵丁把手，巨大的水闸齐墙根落实，上头好几把铁锁，想是钥匙都由不同的人掌管着。

四周并无店铺，却也是闾阎扑地，大多是木楼，隔水望去，有一两户门前坐着看孩子的老人。

凌妆不想引起人的注意，吩咐阿麒将车赶走天亮再来接，此时的京都入夜宵禁，将马车停在此地目标太大，绝对生事。

凌妆寻了一户门前坐着个五十许妇人的人家，阿龙递上银两，她温婉笑着福身：“这位大娘有礼了，小女来城东庙里还愿，贪看景致，误了时辰。眼见天色将晚，回程只怕犯禁，见大娘家房舍俨然，想借宿一宿，不知可否行个方便？”

妇人正给脚边一张老榆木婴儿圈椅中的孩子喂米糊，陶碗中的黄色米糊已见底，闻言抬头，见眼前立着一个俏生生的小娘子，帷帽下露出张欺霜赛雪的脸蛋，真真是娇比花蕊，通身的气派叫人望而生敬，似九天仙女下了凡尘。

她手一抖，不觉将陶碗磕在地上，忙站起来，双手在衣襟上猛搓，也不敢接银子，讪讪道：“老身家中男人早没了，如今跟着大儿子过活，他在禁军当差，今日只有媳妇儿在家，姑娘要是不嫌弃，只管住上一夜，银子断断不敢要。”

双方推让了一回，凌妆到底让她收下了。

老妇自称夫家姓吴，媳妇儿亦是个羞涩规矩的模样，话极少，还替凌家主仆几个准备了朴实的饭食。

除却青菜豆腐白米饭，也有一欧儿水晶蹄髈，十分香甜。

毕竟江南富庶之地，又是禁军士兵的家中，百姓的小日子瞧着挺滋润的。

凌妆心下感叹，真希望战火不要烧到江南。

吴家媳妇的眼珠子时不时停留在凌妆身上，露出不少惊叹艳羡之色。

凌妆见她头上只戴着一支做工普通的缠枝莲纹样银钗，便除下两枝多宝蜻蜓虫草簪赠与她。

吴家媳妇见那对多宝蜻蜓触须颤巍巍，通体镶金嵌玉宝光流转，制作得栩栩如生极是精美，一时憋红了脸连连摇手推辞。

凌妆笑着将簪子搁在堂屋的八仙桌上便进屋休息了。

吴家媳妇羞涩地跟在后头轻声道谢。

晚上留宿的房间正对小桥，凌妆夜里倚窗而望，四周万籁俱静，附近的人家早已入定，水城门边上亦无半点烟火，品笛素来相信姑娘，服侍在侧没有一句多话。

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