广陵作为一座江边城镇，而且还有邗沟运河连通城镇和大江，广陵失守，大江水师救援不及，固然主要责任在守军兵败太快，但水师这边也有脱不开的干系，所以现在朝廷调两淮水师南下，加强江防，好似也在情理之中。

两淮水师直接表露出来的诚意和善意，自然可以让大江水师上下先自己给出一个合适的理由，自圆其说。

而他们尚且看不清，就在当先的那条蒙冲上，刘牢之迎着雾和风，站在船楼上，一动也不动。

他的目光恍如利箭，刺穿浓雾，看着近在咫尺的水师旗舰，那是一艘体型庞大而臃肿的楼船，已经是当年伐吴时的遗留了。

就像是这江上水师一样，臃肿，笨重，看上去气势雄浑，好像是横行江上，但是如今这船阵队列，刘牢之甚至只需要几艘火船，就足够让他们灰飞烟灭。

但是刘牢之并没有轻视大江水师。

作为朝廷的最后一道防线，也是无数曾经纵马建康府的枭雄都眼馋的船队，自然也有其一直传承的底气在。

但是刘牢之本来就不是要在战场上征服大江水师。

他伸手轻轻敲着腰间的刀。

那是关中的横刀。

临行之前，杜英以此刀赠给刘牢之。

刘牢之其实很想表示，在战船上，横刀太沉，太笨重了一些，水师士卒更喜欢柔软的。

不过他明白杜英的意思，而他一直把这象征着关中的横刀挂在腰间，自然也表明自己的立场。

此次，他就是代表关中而来的。

至于为什么来，来做什么，杜英和谢安的两封信都已经传递到了刘牢之的手中，他很清楚了。

既然这国这天下，会稽王不想守，那么就让我们来守。

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谢安行入大司马门。

他此生走过这道门的次数，其实也不是非常多，而且基本就集中在最近重返建康府。

但是当他走过大司马门，霍然回首的时候，看着那在雾气之中森然伫立的城门，心中泛起难言的叹息。

今天自己应该可以活着穿过这道门，再出去吧？

会稽王并没有在府邸，而是在宫中偏殿处理政务，这也是他一向的习惯。

前面有人通传引路，不过谢安浑不在意，自顾自的向前走，毕竟这条路他也已经格外熟悉。

可是今日重新举步，却又感觉陌生。

大概是因为在前方等着自己的那个人，已经变得不熟悉了吧。

引路的侍卫在台阶下顿住脚步，做了一个请的手势。

谢安对着他拱了拱手以做谢意。

侍卫受宠若惊，忙不迭还礼。

而谢安已经拾阶而上，快要走到殿前的时候，他看到两道人影走了出来。

谢安微微眯眼，抚军司马高崧和秘书监褚歆。

高崧一直都是会稽王的心腹，是他的府上司马——会稽王兼抚军大将军——至于褚歆，则是故侍中、太傅、征北大将军褚裒长子。

褚裒的长女，便是当今垂帘的太后褚蒜子。

褚歆算是国舅爷了。

不过褚家和谢家之间还有一层关系，褚歆和褚蒜子出自褚裒正妻谢真石，其为前任谢家家主、咸平侯、太常谢鲲之女，是谢尚的姊姊，也是谢奕、谢安这出自谢裒一脉谢家兄弟的堂姊。

因而，褚歆是谢安的表侄。

“参见侍中。”高崧和褚歆同时拱手见礼，声音平淡，不冷不热。

褚家出了皇后，又升为太后以后，便是不折不扣的外戚皇室了，褚蒜子垂帘，一直都放权给会稽王司马昱，摆明了是站在皇室这边的，丝毫没有为其母所出之谢家分些权力的意思，而褚蒜子不过一介女流，其所代表的，也是褚家的态度。

自褚裒北伐失败、忧愤而死后，褚家的声望因为其丧师辱国而跌落，子孙之中并没有能撑起来家业的，所以若是继续跟在王谢世家后面混日子，那么他们皇亲国戚的身份就会很尴尬，非但得不到世家的信任，反而会被排挤。

所以显然褚家选择了和王谢各家分道扬镳，这既是遵循褚裒生前的保皇北伐立场，也是为了让褚家能够有机会重返世家之巅。

跟在谢家后面，就永远只能喝汤了。

谢安充分理解这位和自己年岁差不多的表侄的想法，所以只是虚虚一拱手，一甩袖子，径直向堂上走去。

褚歆脸色微变，正想要说什么，旁边的高崧眼疾手快，扯住了他的袖子，压低声音说道：

“方才大王是什么意思，你忘了？”

褚歆脸色变化一下，攥紧了拳头。

忍！

必须要忍住！

精明如谢安，在他们有所动作之后，必然会察觉到什么，所以谢安出于试探的目的，肯定要前来询问，甚至是刁难。

在这般情况下，必须要忍住，忍到谯王带来好消息。

谢安刚刚要迈入大殿的脚步，突然顿住，他回过头。

高崧和褚歆赶忙低头，静静候在阶上。

但褚歆脸上一闪而逝的神情，还是被谢安捕捉到了。

谢安轻轻笑了笑。

褚家在褚裒之后快速中落，也不只是因为褚裒生前打败仗的原因。

褚歆根本藏不住事的模样，如何能够当得好一家家主？

他的这些神情都写在脸上，自然也就会被其余的世家子弟看在眼中，人家自然不会愿意追随一个没有城府的家族。

只可惜褚裒去世也有六七年了，褚歆毫无改观。

在这个时候看到褚歆，倒是让谢安微微放松，这说明高崧和褚歆，是司马昱的心腹，而让一个喜怒形于色的人当心腹，行密谋之举，显然不是什么好的选择。

司马昱却仍然这么做了，估计既是对褚家的拉拢，也是因为实在无人可用了。

那些被世家圈养起来的司马氏皇族，恐怕一个个的，比褚歆还不堪。

不过谢安并没有完全掉以轻心。

就在进入大司马门之前，他收到了六扇门几经辗转运送过来的杜英回信。

杜英除了在信上简单表示，淮东的鲜卑人他会尽量牵制乃至解决之外，还不忘提醒了谢安一句：

当心衣带诏！

这让谢安一直都不敢掉以轻心。

衣带诏！

哪怕是汉朝皇室已经卑微懦弱到那种程度，哪怕皇帝本人只能依靠衣带传递消息，仍然有悍不畏死、忠心耿耿的臣子想要诛杀曹贼，并且一次又一次，点燃杀贼之火，乃至撼动天下大局。