大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃水草，讲究的是弱肉强食的规律；而人类世界的规律，便是将人分为三六九等。

有些人生来富贵，性命便比贫贱之人金贵，而贫贱之人的性命却没有多少人在乎。

于是，在某个不知名的角落，无论死多少人，只要你没有高贵的身份，便不会被人在乎。

而那些心有不轨之人，便趁机利用人性的偏见行恶事。

据元老将军所说，他因为得了一块好铁，便去找到了周铁匠，让他做出一柄好的矛，之后他得了空便会经常去找周铁匠讨论锻造矛的事。

可前天他去找周铁匠，发现找不到人，只在院中见到打斗的痕迹。

周铁匠的打铁铺建在城外，平时都只有他一个人在里面，铁铺的外面有两条路，一条通往郊外，一条通往城中。

等到元老将军找到周铁匠家里去，周铁匠的家人告诉他周铁匠两天前就失踪了，去京兆府报了案也没人理。

之后元老将军便亲自去京兆府报案，京兆府这回认真了许多，却依然对查案一事并不上心，这位老将军便悄悄派人去京兆府找事，却让他发现了这两三年来竟然有不少铁匠失踪。

老将军觉得蹊跷，便直接闹到刑部来了。

颜非谨听了之后，总结道：“也就是说，此案有四点可以确认。第一，此案并非是寻常失踪案，而且一起连环铁匠失踪案；第二，这些人大白天就敢抓人，说明其有恃无恐，究竟是什么让他们有恃无恐暂且不知；第三，出了这么多起失踪案，京兆府却不管不问，其中有何隐情也未可知；第四，这些人既然只抓铁匠，定然有所图，不过肯定跟兵器有关，那么，对方需要这些兵器来干什么。”

元老将军没想到颜非谨脑子转得这么快，他才刚说完，颜非谨就已经将他说的话疏离得调理分明，说话也不偏不倚，便赞道：“不愧是那颜老古板的儿子，还挺聪明，不过你可不能跟你那古板的爹学啊。”

颜非谨：“……”

颜非谨带着人去案发现场查案，战冰自然而然地也跟着去。

其实颜非谨更想让战冰赶紧走，她一副不伦不类的书生装扮实在是令人倒胃口，奈何战冰不知脸皮为何物，非要凑过来。

他们到的时候铺子周围已经遇见过几个人，铺子周围是用篱笆围起来的。

铺子似乎与寻常铺子没什么不同，不过颜非谨注意到地上一个打翻了的水桶，还有旁边石桌上的一处黑黝黝的地方。

战冰问他：“可看出来什么没有？”

颜非谨抬头看周围，道：“周铁匠应该是在打铁之时被人闯进来，他察觉到有人，便将手中还滚烫的铁器向来人打去，铁器当时还未彻底成形，故而在石桌上留下了这个烙印，而旁边的水桶应该是当时打斗时将里面的水打翻了。”

战冰疑惑，围着那桶转了两圈，问颜非谨：“你是如何知道水桶里面有水的？”

颜非谨手指向一处，道：“那里原本才是放水桶的地方，若其中没水，这桶便不止滚到这。”

战冰点头，便转身到别处去了。

颜非谨身后的小助理温之祁却问道：“那颜大人，我不明白这水跟我们本案有什么关系？”

颜非谨解释道：“你也看到了，这铁铺里的土因为常年冶铁的缘故，颜色与别处不同，桶中水撒在地上，那人似乎还与周铁匠打斗过，鞋上自然会沾上此处的泥。”

温之祁想了想，这才恍然大悟地点了点头，随后又似有疑惑，问：“那颜大人是如何知道周铁匠与那人有过打斗呢？”

颜非谨转过身，没有回答他的话，反而是看着蹲在地上的战冰方向，道：“你可看出这是何兵器所留痕迹？”

战冰站起身来拍拍裤子，肯定道：“这是铁鞭留下的痕迹。”

颜非谨靠近看了一眼，疑惑道：“你确定你没有看错？”

战冰肯定地点头，“我自小与军中之人打交道，里面用什么兵器的人都有，自然不会认错，不过……”

她摸摸下巴，陷入思考。

颜非谨皱纹问道：“不过什么？”

“这一般男子都会选择硬兵器为主，女子即便选择鞭子也多是软鞭，这么多年我也只见过那么一个奇葩用这种鞭子，他还跟我说这世上就他家鞭法天下无双。”

战冰想起那人，眼神暗淡下来，只不过那人已经死在了战场上，找到人尸体的时候脑袋和身体早就分了家。

颜非谨不知道她想到了什么，一瞬间变得如一座不言不语的山，山中还带了寂寥，便也没再问什么。

颜非谨了解情况之后，便立刻跑去京兆尹，三天两夜不吃不睡，将京周边的匠人失踪案全都找出来，发现这样的案子从几十年前起就开始了，记载在案的共有三百二十一人，失踪的不止铁匠，还有木匠，而这起匠人失踪案，甚至还追溯不到源头。

这就说明，这些匠人的失踪不是巧合，而是一个惊天大阴谋！

第5章 匠人失踪案（一）

不过令人想不通的是，这些匠人的失踪为何从未引起朝廷重视。

虽有“士农工商四民者，国之石民也”的说法，然而在此四民中，“工”排在倒数第二，工人的性命自来也没有那些士大夫的值钱。

要说这里面没一点猫腻，只怕是有一点脑子的都不会相信。

战冰闲来无事，每日跟在颜非谨后面跑。

若颜非谨看书查资料，她便在颜非谨的书房前练武，颜非谨挨家挨户询问线索，勘探现场，她便很自觉地充当护花使者，极其自然地顶替颜颂的位置，若非是家生子，颜颂或许会怕她抢饭碗。

最近三年共有匠人失踪三十二人，比往些年的人口失踪比例增加不少。

在拜访第二十家人的途中，颜非谨因为过度奔波，加之天气寒冷，很幸运地感染了风寒。

战冰不得不勒令他休息，可不知这人是怎么回事，工作起来便全然不见了往日的风流浪荡，好像是与谁卯足了劲儿，只要工作不要命。

眼见阻止不了他探案，战冰能做的便只能是尽可能地帮他破案，故而也收起了她那些兵器，每天与颜非谨沉浸在各个案情书卷里，真可谓是要了她的老命。

想当年她被她家老头子追着打了三条街，愣还是从学堂逃了出来，就是不愿面对书本上那么多密密麻麻的字，打死她都不会想到现如今她会主动去看这些字。

“你若累了便回去休息吧。”颜非谨劝战冰。

“无妨，我陪你。”战冰打了一个大大的哈欠，泪眼朦胧回答。

颜非谨顿了顿，放下了手中的一本看起来有些泛黄的书卷，说道：“可是你打哈欠影响到我工作了。”

战冰：“......”

“不然的话我坐远些？”战冰试探着开口。

颜非谨斩钉截铁，“不需要。”

任凭战冰软磨硬泡，颜非谨最后还是将她赶出了书房。

待从颜府出来以后，寒风扑面而来，原本的困意顿时烟消云散，战冰想了想，决定去给颜非谨找线索。

她有一种感觉，颜非谨似乎很在意这个案子。

寒冷的冬天除了耳边呼啸的寒风以及踏在雪上发出的“噗呲”声，便再也听不到别的。

破庙里，一阵寒风吹过，那破败的土墙似乎随时都会坍塌。

在破败的佛像下面，坐着一堆骨瘦如柴的人。他们面黄肌瘦，脸上只能看见搞搞耸立的颧骨和凹陷的大眼珠子。

这里大概有二十多个人，或躺或坐或站，都紧紧挨着抱紧胳膊。每个人都穿得破破烂烂，有些人脸上带着明显的悲切，那些年岁大点的人脸上则只剩下麻木以及空洞的眼神。

战冰踏入这个破庙看见的就是这么一幕。

这些人见到战冰这么个异类出现在这里，立刻全神戒备，一个老乞丐站出来拄着一根棍子问：“你来这里为何？”

战冰从怀里掏出一包银子丢给那老乞丐，道：“我想知道城西的周铁匠失踪的所有消息，”随后她又再拿出一个钱袋子在手里掂了掂，继续说道：“之后你们每提供一个匠人失踪的消息，我便给他一块银子。”

许多乞丐顿时眼冒金光，纷纷开始将自己知道的都一股脑的说了出来。

一时间这小小的破庙热闹不已。

战冰赶紧抬手阻止他们的叽叽喳喳，待拿出笔墨纸砚后，一个小乞丐很有眼色地立刻给她找来两个不甚干净的棒子压在纸上，战冰拍了拍他的肩膀道：“多谢！”

“我记得初一那天，天气很冷，我原本打算去城东讨些吃的，结果刚出门我就不敢再继续走了，就怕被冻死在路上，便改了主意去城西讨饭。我在周铁匠家不远处歇歇，起初听见周铁匠问‘你们是什么人’，接着又听见东西碰撞的声音。过了不一会儿，我便看见有两个穿黑衣服的人将周铁匠打晕扛走了。”

战冰问说话的乞丐可有看见那两个黑衣人有什么特征。

那乞丐看了一眼起初那老乞丐，这才继续道：“我当时离得远，没有看清，不过当时下雪，等他们走后，我出来，在雪地上发现上面有一种奇怪的花纹，看起来还挺好看的。”

战冰立刻来了精神，这天气太冷，便哈了口气搓手，才问道：“你可会画画？”

那乞丐摇头，正当战冰失落之际，那乞丐继续道:“不过我们这里有人会画画，平时都是我们口述他画的，画出来的东西基本八九不离十。”

战冰当即让那个人出来。

谁知这人出来以后光是看着他的钱袋子却不动作，战冰便丢了一块碎银给那乞丐。

于是这两乞丐一人口述一人画画，倒是在战冰询问其他人别的消息之前画好。

不过战冰看到那张纸上看起来花不像花，草不像草，还有一些不知道该叫什么的东西组合成的一个图形时，她敢保证，就算她这个只会画地图的残废画得也比这好。

再三确认这张图没有画错，又将所有得到的消息整理好之后，战冰便离开了破庙。

当战冰带着自己得到的情报去找颜非谨时，刑部的人告诉她颜非谨竟然独自一人出去调查。

战冰当即气得想将人抓回来狠狠打一顿，怎的生病了也如此不省心。

她火急火燎地去寻颜非谨，就怕颜非谨因为探案而罔顾小命。

说来也稀奇，平时秦楼楚馆，花天酒地，潇洒快活，可工作起来又完全不要命，可真是矛盾的一个人。战冰心想，以前的谨谨分明不是这样的。

小时候的颜非谨长得好看，可惜脾气也大，战冰又是无法无天的性子，两人刚接触的时候经常打架闹别扭，每次都以颜非谨鼻青脸肿而结束。

后来在战老将军的教导下，战冰终于知道媳妇是用来疼的，同样的，未婚夫也相当于媳妇，是用来疼的，这才开始各种讨好颜非谨，只可惜她之前给颜非谨留下太多不美好的回忆，颜非谨之后总是对她爱搭不理。

如今想想，战冰也是委屈，谁小时候不做些糊涂事，何至于长大了还这般冷淡对她？

心里是这样想，但终究自己造的孽要自己还。这不，外面的天渐渐黑了，风雪也跟着来了，她还得迎着风雪去找人。

天上飘着鹅毛大雪，寒风呼呼地从耳边走过，似尖锐的刀子狠狠刮在人脸上，便忍不住将手碰到面前来吹一口热气，再用双手互相搓一搓。

颜非谨弯着腰将他所处的屋子认认真真看了一遍，冷风吹过，他不由得打了个喷嚏，鼻涕便也不受控制地跟着流了出来。

他嫌弃地掏出手帕擦一下，又继续弯着腰在那里看。

战冰到的时候看到的便是这样一副景象，说实话，这样的颜非谨看起来确实不好看，可战冰莫名觉得这样的他更可爱了，只觉得心中有一块地方悄悄地塌陷了。

她也顾不得生气，先赶紧给颜非谨披了一件大氅。

“你以为你是铁做的，都这样了还出来，还是说你以为这风雪是跟你这风寒开玩笑的，出来也不会披一件厚的衣物。”

颜非谨没功夫理回她，低着头继续专心致志地看地上。

战冰深吸了口气，努力露出一个笑脸。战冰随便在这屋子里找了一张凳子坐下，没想到她才坐下，便听到“嘎”的一声，当即一屁-股坐在地上。

颜非谨看过来，皱着眉头问道：“你在干什么？”

战冰：“……”她想打人。

她硬生生扯着嘴角，一只手捂住脸别过头去，云淡风轻道：“没干什么，你自己去忙吧。”

颜非谨看她一眼，便又转过身去不管她了。

战兵可悲地发现，裤子底下湿漉漉一片，温热的液体一阵一阵涌来。