刚刚上得高岗，见庄前一人，一身黑衣，才出庄来，正大步向这边而来。月下行人，本非奇事，两人并不在意。可那人见岗上突然间上来两个人，脚步稍一迟疑，遽尔返身向庄中疾奔回去。

金寓北与苏儿同是一惊，相对一看，即刻飞身向庄前奔去。可是那人距庄才只几步，栖凤岗离五朱庄却一里远近，两人纵便是神功再高，也难以在转瞬之间就到庄前。

金寓北奔到庄前，四下看去，却哪里还有一丝人迹。苏儿赶过来，问道：“见到什么了？”金寓北摇摇头，继而问苏儿：“搜寻么？”苏儿道：“人在暗处，我在明处，免了吧，还是早回船上去。”

船上只有异儿看护宝宝，听苏儿这般说，金寓北即刻转身，与苏儿急步回船。

回到船上，两人见异儿已哄得宝宝安然入梦，遂到外舱，索解一番在岗上所见的奇事。可是无头无尾，无从说起，揣测一番，只好作罢。

苏儿入内舱歇息，金寓北凝神运功。

连日来，两人虽几次上岸，却一直未『露』行迹，没有令一名江湖人物见到，船上倒是一直安然无事。

翌日一早，金寓北出舱，让老艄公张帆开船。两位艄公张起风帆，一路向南行去。

三人仍旧只在舱内看护宝宝，任由两位艄公驾船南行，朝行夜泊。

行了三日，到了杭州。老艄公把舵，船进钱塘江，顺江而下，沿江向北转了一个大弯，又向东驶。驶得二十里，向东见大片汪洋，无边无际，座船已驶进了大海。

老艄公又扳舵沿6岸折向南行，又驶了二十里，水面变狭，进到一个江口里。天『色』虽晚了，老艄公却没有停船的意思。

金寓北上到甲板上，老艄公道：“相公，这就到曹娥江了，方才驶过的一段叫北海，这段叫前海。此地近海，恐晚间风高浪大，故而沿江南行，到上虞码头，再把船泊下。”

暮『色』渐沉，水气弥漫，直行到掌灯时分，见不远处江面东岸一个好大码头。老艄公道：“到了。”

驶到近前，果然是“上虞码头”。两位艄公将船靠向码头，落帆系缆，过夜歇息。

金寓北又给两位艄公送上酒肉点心，老艄公致谢了，道：“相公好人，这些天走来，真舍不得跟您分开了。再有两天，咱们过了新昌，就到天台山了。”

金寓北闻言，心中一阵激奋难抑，不禁抬向南遥望。离开东盟三年，现今扶妻携子回归故园，就要见到师父、师弟和诸位堂主，当年东盟的风物景致、故交旧事，不由得都到眼前。

天『色』微明，两位艄公早早张帆，开船向南。这一带江面，船只已远不如运河拥挤，船行快捷。至晚，泊在了嵊州码头。

第二日，又是早早张帆解缆，由嵊州沿曹娥江的支流新昌江，向东南驶去。

金寓北与苏儿都知，再向南过了新昌，就是天台山了。

三年远别，此时重回，两人相望，不禁心神激『荡』。苏儿抱了宝宝，和金寓北上到甲板上来，看两岸青山对出，岩石林立，奇峰连绵，山山景『色』清秀，翠滴。过了新昌以后，水面潆洄，岩壁夹岸对立，景致更为奇绝。

异儿也到甲板上，看着水光山『色』，陡然惊喜，大声喊道：“姐姐，咱们到家了！”

金寓北与苏儿相对看看，苏儿俯身长长地亲亲宝宝，颤声道：“宝宝，咱们到家了、到家了。”

座船折过一座岩壁，几人陡见三艘快船轻捷快疾，顺流而来。船上分别站着十几人，金寓北与苏儿看到，船上之人，都是一身东盟水运堂装束。

当先船上一人高声喝道：“哪里来的船只？去向哪里？”

苏儿让异儿抱了宝宝，站到船头，朗声说道：“刘光禄，回总堂去禀报，就说乾元堂堂主金寓北、坤厚堂堂主上官苏儿，就要到东盟了。”

三艘船上人众陡然间静寂下来，俱都惊疑面面相觑，彼此窃窃相问：“大堂主？大小姐？”“是大堂主、二堂主回来了？”“真的么？”

苏儿又高声喊道：“刘光禄。”

第一艘船上一名精干汉子当即大步站到船头，两手叠放胸前，躬身施礼，大声回道：“属下在！”

船上余下众人，以及另两船上人众，看着对面船头当风而立的苏儿与金寓北，确信真是两位堂主回来了，无不欣喜欢悦，激奋不已。

即刻，三艘船俱都停住，众人齐齐两手叠放胸前，随刘光禄一起高声喊道：“恭迎大堂主、二堂主回东盟。”

船上两位艄公，见对面船上几十人同声恭迎这对儿年轻夫『妇』，苏儿、金寓北站立船头，平静坦然，如平常一般，不由都惊呆了。

刘光禄高声道：“大堂主、二堂主，东盟听得两位堂主由辽东回来的消息后，十几日来，公孙堂主在总堂召集各堂堂主、副堂主、接应使，早就派出了十几拨兄弟去迎接两位堂主，只是走得都是旱路。今日咱们水运堂丁堂主派属下沿水路向北迎接，没想到这就接到了两位堂主。”话声响亮，不胜欣喜。

金寓北道：“刘接应使，去总堂回报，就说金寓北与大小姐、二小姐即刻就到东盟赤乌坊。”

刘光禄躬身应诺：“是，大堂主！”随即转身呼喝，调转船头折回。

金寓北回对一直呆立不动的老艄公道：“老人家，开船吧，再有几里水路，就到家了。”两位艄公如同从梦中惊回一般，慌忙把舵起航，开船前去。

苏儿接过宝宝，与金寓北、异儿站在船头，看三艘船疾驶回去。

远远看得前方三艘快船向东转过了高大山壁，隐隐听得两声号炮炸响，随即就见两道烟焰高高直升上空。一道橙红，一道碧绿，并行直上高空。

金寓北与苏儿相对一看，都是微微一笑。苏儿道：“近乡情怯，连这乾龙焰、坤碧焰都忘了。如此传信，比刘光禄他们跑得快多了。”苏儿话音刚落，见更前方又升起两道烟焰，仍是一红一绿。金寓北道：“恐怕三年以来，这红、绿两道火焰也是第一回并行升空吧。”苏儿点点头，仍是抬看着前方上空，见红绿『色』焰次第升起，渐升向东南渐远。