三人听到车里苏儿言语，都是一怔，继而都勒马转首，看向身后马车。

三贝勒问道：“弟妹，李如梅沿途没有拦截住我们几人，眼下定然已严密把守山海关。他不知道我等从朵颜地界到了这里，正好可以乘其不备从喜峰口进关。”

又听车里苏儿道：“正因他不知道我等的行迹，才不可再去喜峰口。”三人仍未明白苏儿如何会这般安排，三贝勒对车里道：“弟妹，大哥愿闻其详。”

苏儿说道：“大哥试想，若是李如梅的人在山海关以北一路，见到了我等踪迹，必定各处严把死守，山海关是最后一道进入中原的关口，若入了三海关，辽东总兵府再想阻截，就已鞭长莫及。故此，在山海关，他更是布重兵严阵以待。

停得一停，又听苏儿道：“可是，李如梅至今为止在山海关以北仍不见我等行迹。他难道c猜不到我等是改道行走？如此漫长路程，都不见我等踪影，他应该已经认定我们不再经山海关入关。此时山海关以西喜峰口等处，已不知被李如梅派去了多少兵马。”

三人听苏儿说到这里，相对一看，俱都点头。

三贝勒又转首问道：“弟妹，那么该当如何？”

听车里苏儿道：“此时防备松弛之地，就应是山海关。为谨慎起见，我等不妨在此歇息半日，先去两处探听一回，再作计较。大哥以为如何？”

三贝勒听苏儿如此说，心中对几处关口也提起了戒备。道：“如此最好，莫日根兄弟，你我就分头跑一趟，去看看三海关、喜峰口两处情势如何。”

穆哈连听贝勒爷要赶去前方关口，即刻跳下车辕，道：“贝勒爷，打探路径，穆哈连也可办到，就让穆哈连与那音台兄弟跑一趟吧。”

三贝勒道：“好，小心为是。”穆哈连躬身应诺。解下马车之后拴着的骏马，与那音台一同上马，穆哈连向东南山海关、那音台向西南喜峰口，纵马飞驰而去。

三贝勒看两人去远，回头道：“两位兄弟，我等索『性』扎起帐幕，在此地住一晚，等他两人回来，说清了情势，议定了，明日再走如何？”两人同声道：“好。”

三人下马，扎好帐幕，金寓北扶苏儿抱了宝宝进帐歇息。安宁与异儿，一个不停地叽叽咯咯逗着宝宝，一个是目不转瞬，一直看着。

金寓北回到三贝勒与莫日根帐中，兄弟分别在即，将要天各一方、音讯杳无，此时相对而坐，一时间默然无声，竟都想不出要说什么言语。

三贝勒起身出帐，站到一处高岗之上，远看正南群山向东西绵延而去，隔断南北。天空时而有雁阵北去，鸣声『乱』人心神。

三贝勒遥望良久，不觉之间自语道：“飞雁北来，兄弟却要南去。大雁尚且一年能见一度，可是兄弟竟将从此相见无期。”

三贝勒不觉此时金寓北与莫日根已站在身后高岗之下。金寓北听到了义兄自语，不知说什么才好，只默默站在义兄身后。

莫日根从未见过三贝勒这般洒脱豪迈、磊落傲岸的铮铮铁骨之人，有过丝毫黯然心情，此时竟然伫立良久，怅望*。

又过良久，三人回身，俱都无语，回帐等候穆哈连与那音台回来。

直到黄昏时分，那音台先赶了回来，人马都是大汗淋漓。那音台跳下马，不及喘息，进帐禀报所探消息。

莫日根见那音台入帐，问道：“喜峰口情势如何？”那音台犹在吁吁气喘，仍急着说道：“贝勒爷，金夫人所料不错。喜峰口内外，已经驻守了明军，比之以前我等进关买卖时多多了，仅关隘之外，就不下三千人马。关口以内，仍有不少旗幡戟枪。”

那音台喘息几口，接着说道：“我藏起坐骑，想混过关口到那边察探一回，可是明军说近日要有战事，一概不许出入。再有靠前者，格杀勿论。”

三人听了那音台的禀报，相互一看，深深叹服苏儿的见识。

又过了半个多时辰，听得马蹄声急，三贝勒道：“穆哈连回来了。”

穆哈连到得帐前，飞身下马，进帐禀报。

三人听穆哈连说道：“贝勒爷，山海关守关兵士俱都到了关上把守。穆哈连混入女真商队，在关口内外细细查探一番。见关上虽多了兵马，却都是原有守备人马，并未调派加添人手。再者，虽然盘查的紧，商队、行人还可内外出入。”

三人听后，又相对一望，三贝勒道：“一切不出弟妹所料！那好，明日一早，去向山海关。”