金寓北虽僻居辽东天璧山三年，却第一次闻听女真间如此艰难反复的掌故，听来是不胜唏嘘感概。

金寓北亦把东盟从无到有、自小而大的艰险曲折，以及中原江湖故事与三贝勒说了一些。三贝勒听得全神贯注、两眼放光、神往不已，心向往之。听完后久久扼腕叹息，似是愿如义弟所言那般，了无挂碍、浪迹江湖。

果然，三贝勒仰面冥想良久，猛地俯首把切肉短刀一掷，短刀自尖至柄，尽入盘中肉里。看着金寓北道：“兄弟，大哥多年戎马生涯，没一天能得自由。对你所说的侠影萍踪、风雨江湖真是艳羡万分哪。可你夫『妇』草创东盟后，又能跳出江湖，相偕在此山林之中归隐，这种出尘之念，那更是大哥可望而不可及了。”

三贝勒仰面遥想，自顾说道：“试想，若是你我兄弟携手，无拘无束，来去于天地之间，管他刀光剑影、恩怨情仇，只管对酒当歌、仗剑天涯。哈哈哈……”

说到豪迈尽情之处，三贝勒禁不住仰头大笑，欣喜之情不可抑止。听义兄如此说，金寓北不禁也是意兴勃发，一起大笑起来。

苏儿此时早已叫醒安宁、异儿，照应二人吃了打糕，服下参汤，又安顿两人睡去。

此时听得丈夫和义兄的欢畅笑声，莞尔一笑。苏儿给两人包好了裘毯，分别又给盖上狐裘。坐下身来，看看两人睡得踏实了，陡觉一阵疲累在身上散漫开来。

苏儿看看自己高高隆起的下腹，忍不住轻轻抚摩，侧身甜甜地躺下，拥着包满婴儿衣裳的锦包，听着丈夫语声隐约，慢慢合上了眼睛。

渐渐地，残月东升，山林静谧，一旁图们河如明镜般映着星月光辉，一河都是银光闪耀。河边人马肃穆，不闻声息，夜已深了。

三贝勒对金寓北道：“兄弟，今夜大哥还有件事要办，这里须劳兄弟代为照应。大哥事情一了，即刻赶回。”

金寓北不禁一怔，心道：这个时候了，义兄还要去了结什么重大事情。转而想起，开口问道：“大哥是要去布赞泰军营么？”三贝勒微微一笑，道：“兄弟既已明了，大哥就不再罗唣，我去看看他要作何部署。此地就交给兄弟了，天明之前，大哥一定回到这里。”

三贝勒说罢，掀帷幕俯身出去，金寓北跟着来到帐外。

两人在帐外站定，听听四周安静如常。金寓北道：“大哥当心！”三贝勒微微一笑，转头由来路飞身而去。金寓北目送义兄隐没山林之中，回身走到苏儿帐前，细听三人轻微鼾声。

金寓北转身走到河边，回思一天的波折反复、艰险连连，看着月下图们河蜿蜒曲折，银光闪烁，不见首尾。无声站立良久。

金寓北转身绕着一片帐幕巡视一圈，各个角上值哨军士俱都耳聪目明，见金寓北走过，知他是贝勒爷贵客，俱都无声躬身一礼，复又警觉监视，没有丝毫懈怠。

金寓北回至帐内，端坐裘皮之上，敛神息念，运转太玄真功。

东方欲曙时候，金寓北听得奔行之声渐近，出到帐外，凝眸遥望。

只见一个高大身影自北奔行而来，心里一宽，知道是义兄回来了。

不一刻，三贝勒来到近前，金寓北迎上前去，问道：“大哥可一路平安？打探得情势如何？”

三贝勒哈哈一笑道：“这布赞泰还真待你我兄弟不薄，他要在西南吐谷山口设伏。如此，我们兄弟就要溯河而上，直向西南，这也正是兄弟和弟妹前去山海关的路径，大哥正好又可和你同行得两日。这布赞泰还真是晓得人意，又送你我兄弟两百里，当真是情深意重。哈哈哈……”

说到这里，三贝勒兴犹未尽，看来他是一路欣喜兴奋，接着又说道：“布赞泰在鄂浑山前摆开阵势送别兄弟，谁知还不罢休，又要把排场摆到土谷山口，大哥也只好把兄弟送到土谷山口了。当时大哥忍不住就要现身在他的牛皮大帐里，当面向他致谢了。”说着又笑了起来。

金寓北道：“大哥，军机利害攸关，不必为我夫『妇』而勉为其难，你尽可带兵自行而去，我夫『妇』慢行入关。”

三贝勒道：“兄弟，布赞泰设伏的土谷山口，就在此地西南二百里路，正好是你与弟妹必经之地，我们兄弟正好同行。不然，怎么要谢过布赞泰处心积虑送我兄弟呢。大哥这一遭可真是不虚此行了，送我兄弟，兼迎大敌，二美并具，难得、难得！”

金寓北听来，对这义兄的深重情义与豪迈情怀大是钦佩，道：“布赞泰若能体会得大哥对他如此看重，应感欣慰才是。”三贝勒道：“布赞泰没有兄弟这般心怀，岂能有这种心思。他被胜败仇怨和狂妄自大蒙住了心目，眼界降矣。”

三贝勒接着又道：“我还要代父汗、代建州勇士多谢这布赞泰，他竟在一夜之间，处死五名百夫长，是因震怒于昨天对兄弟拦截不力，或因对你回追过缓。当真是暴虐焦躁，不容旁人置喙。军营之内，人人自危，窃窃私议。如此军心斗志，各怀机心，纵拥兵十万百万，又何异于****寡人。布赞泰虽手握五万之众，我建州只需一万勇士，足可以战而胜之。”

此时，兵士已到图们河中凿冰取了水来，三贝勒、金寓北、苏儿洗漱已毕。苏儿叫醒安宁和异儿，照应二人洗漱了。

兵士造饭已毕，众人用过早饭，兵士们拔营待命。几日连续大风，天空被刮得无一丝云彩，日光明亮，耀在雪上，刺人眼目。三贝勒安排阿尔萨兰领兵先行，溯河而上，一路南去。

阿尔萨兰等将要起行，苏儿对三贝勒道：“大哥，你是说接应瓦尔喀部众的大队人马要借道朝鲜西去么？”三贝勒道：“正是，弟妹有何事吩咐？”

苏儿又问：“那布赞泰设伏之地是在图们河西？若是他也渡河，那将如何应对？”三贝勒猛一拍脑门，道：“是呀！这个……”略一迟疑，接着道：“这布赞泰已多次劫掠朝鲜藩胡、贡品，毫不顾忌两国疆域界限。凡有利可图，说来就来，说去就去，朝鲜也拿他没办法。”

苏儿道：“建州兵马、部众能借道朝鲜，难道布赞泰就能安坐图们河北隔岸观火，目送建州人马带领瓦尔喀部回赫图阿拉？”

三贝勒思虑片刻，道：“弟妹逆料，大有道理，等八弟请得父汗书来，获得朝鲜应允，还须照会朝鲜防军，谨防乌拉兵马过河。”继而转首对金寓北道：“弟妹料敌如神，与弟妹相比，大哥真是惭愧，枉带十年兵。”