“觉得自己像不像一条鱼？”梅宴弯着眼角，在那些诧异的目光中教导沈鱼：“正常呼吸，习惯的话，就整个人潜下去。”

梅宴这已经是很明显的指导，除了湖风和杨柳的枝叶还在喧嚣，整个浮岛都鸦雀无声地听着。

“炼体的过程中，整个人都会浸泡在灵液中。”

“你们现在最好习惯这种疼痛。否则，在真正的淬体过程中，任何犹豫和迟缓，都会让你们的身体被灵气撑爆！”

梅宴很满意这种震慑，深深地抽了一口烟，突然觉得偶尔教教这些什么都不懂的孩子，看他们如临大敌的傻样，还挺好玩的。

“任何人，任何时候，只要支撑不住，就马上退出。这不是个考验，只是给你试试真实的炼体的感觉，如果太勉强，就不要太过冒险了。”

她的眼睛转向刚才那个举手提问的筑基修士，“珍惜最后的寿元，做些喜欢的事情，也算是知天命了。”

他们以为的救命稻草，其实也不像想象中那么好抓——人总是这样，不在年轻的时候吃苦，就要在年老的时候拼命！

不是每个人都有好运气，大部分人，最终都要学会一个技能，就是认命。

直到现在，那些修士才开始真正的面如土色。

沈鱼觉得自己有些格格不入，他发现，这里要么是小孩子，要么就是已经距离认命不远的寿数将近的修士……只有一个算是他的同辈，就是至今仍然停留在炼气期的连水心。

她并没有那种认命的绝望神色，而是满脸的坚毅。也是可笑，这次讲道本来是给那些寿命将近的人一次机会，却还是只有年轻弟子愿意拼搏。

做不到的人，给他多少次机会，都一样做不到。

梅宴的做法已经是仁至义尽，一个宗门之中，不是所有人都能攀上更高的境界。

修士的寿元，筑基二百、结丹三百、元婴也才延长到五百岁左右。很多人在活了一百多年之后，就已经注定了没有未来。

人和人终究是不一样的，沈鱼已经充分认识到了这一点。

在修仙者眼中，凡人寿命几十，如蜉蝣一般短暂；但是在更高阶的仙人眼里，他们这些自以为强大的修仙者，不也是蝼蚁吗？

所以，就算是梅宴外表再怎么少女，她的心态，也已经是一个老奶奶了。

几百年岁月的差距，像一条深阔的大河，横亘在他们中间——沈鱼从未像今天这样，清晰地触摸到他与梅宴相隔的鸿沟。

想到这些，他甚至无视掉连水心明显想和他说两句话的表情，索然无味地沉入了水里。

寿数将近的人，总是让人心有戚戚焉。沈鱼十岁那年，君山浮岛初见，她是抱着怎么样的心情，把他带回来的？

自己难道是老太太捡回家的小猫吗？

如果是这样的话……小猫对主人产生了非分之想，还真是给您添麻烦了啊师父。

他仰着脸缓缓下沉，看她的身影，在水面折射之下越来越模糊。

心里像坠着什么，沉沉的酸疼。

他知道自己是敏感了，但是在外人面前维持这种刻板的师徒关系，他真的不习惯，也不喜欢。

在水底之下一览无余。左右无事，他开始观察那些莲叶台上的修士，还抓了一个想要用法器作弊的人，直接踢出了水面。

不断地有人主动放弃，被梅宴像拔萝卜一样拎了出去；这时候退缩的大多是小孩子，一听到之后还要更加辛苦，就失去了坚持的动力。

剩下的大多是肯吃苦的穷苦孩子，还有来自修仙者家族的早慧小孩。

他们要么是因为有目标而执着，要么是有特殊的坚毅，和那些勉强撑着的成年人一起，继续着接下来的名额角逐。

以梅宴的经验来看，那些寿数将近的成年修士，大多数都会坚持到晚上，才会陆续放弃。

一来白天放弃的样子实在是不好看；二来，在夜深人静的时候，任何痛苦，都会更加难熬。

日落的时候，池水中已经只剩下三四十人，清净了许多。梅宴也没管那些淘汰下来的，直接让门派的飞舟带回他们本来的宗阁。

梅宴也发现了沈鱼莫名的精神低落。这孩子偶尔就会这样，他不肯说的时候，她也不去问。

少年人总是有奇奇怪怪的心思，更何况她现在多少知道了一些……更要避嫌才好！

地如心的回信，还在她手里攥着，让她觉得格外烫手。

“裙子穿上，兰花指翘起来，胭脂水粉我给你一些，别管好看不好看了，每天用上就是了。”

“……明天就换。”梅宴一身冷汗，她发现自己没有裙子。

“还有香！熏香是熏衣服的，香露是抹在身上的，别用太多，一滴足够。别总是一身汗味混着皂角味了，像个臭男人一样！”

梅宴再次把一个举牌放弃的候选人拎出池子，暗自叹气。

“像个男人一样”这种话，她怎么担得起？

看看沈鱼这样的男人，她连一根手指都比不上！

成年修士很容易筛选，意志薄弱的很快就会退缩，意志坚定的，也知道什么时候该咬牙坚持，不用她费什么心。

但是小孩就不一样了。该怎么说呢，她觉得，致微这次简直就是胡闹！

这里面的孩子，得有一大半是被沈鱼的魅力吸引而来——小孩子根本不懂什么是危险，即使坚持过了考验，在真正的炼体灵池中，也很容易出事！

徒弟可真会给自己找麻烦啊！

看他在池底到处潜游躲着清闲的样子，梅宴恨得牙痒痒。

沈鱼在深水中肆意来去，却也不是多么开心，而是逃避的心态。

他不想看到梅宴沧桑的样子；这让他想起偶尔在凡人村落的墙根底下看见的，那些抽烟晒太阳的老人家。

不过在老人家的注视之下，就像回到了母亲的体内一样安全。

这种感觉很舒服，感受着水流的抚摸，放松身体，也放空脑袋；就像修炼一样，毫无牵挂地悬浮。

他尽力不去想未来，让自己融化在水中，就像一条真正的鱼一样自在。

不知是不是幻觉，他身上的酸痛似乎都减轻了。

这个池塘毕竟是之前他们用水的地方，这次换上试炼池水之后，并没有混合均匀，在池底甚至还存在乱流。

事实上，这样的一个大水池，并不是一滩死水。池底有两处进出口，一直在缓慢地循环；沈鱼现在所处的位置，已经是排水口附近了。

即使循环水的速度再慢，在出口也总是有很强的吸力。梅宴没想到有人能把这试炼池当成游乐场，这才忘记了提醒。

他发现不对的时候，已经离开了很远。随波逐流，竟然被卷入了旋涡中。

汹涌的乱流里，一股水流顺着他毫无防备的呼吸，结结实实地拍进了他的肺。

沈鱼猛地回过神——这已经不是试炼池水，而是再普通不过的水！