寒风料峭透冰绡，香炉亦懒房中烧，许久不介门外事的湉嫔拥着灰貂毳衣，倚靠在榻上，聚精会神的看着京畿忏堂传来飞书。

囿戮沏了杯热茶后，问道：“娘娘，教宗是有什么新指示吗？”

湉嫔双眸微抬，唇角衔了一丝冷笑：“清英战争结束，朝廷做为战败方，不仅要安抚洋人，谈判善后，还要出纳赔款，割地求饶。诸多要事缠身，致使皇帝和那些高员已无暇顾及其他，所以教宗想让咱们寻一个极好的时机，帮他们乘虚而入，发动起义。”

囿戮讶异，定定地看着她：“虽然说朝廷此次被洋人打的溃不成军，损失极大，但是这瘦子的骆驼到底比马大，仅以教宗眼下的人手，恐怕仍然无法抗衡吧。”

湉嫔缓缓地将信简拈于烛台焚毁，鬓上的双耳同心木槿花钿被跳跃的火光映地一闪一闪：“直接交锋确实打不过，但如若咱们先偷袭灭帅的话，那么结果恐怕就不一样了，这月廿三，皇上应该要去遵化祭陵吧？”

囿戮寻思须臾后，立时便揣摩出湉嫔的话中想法：“娘娘可是想让教宗伏兵于沿途，直接先除掉皇帝？”

湉嫔眉心一黯，垂下脸来：“没错，擒贼先擒王，皇上突然崩逝，朝廷必然会出现皇子相争，朝党对峙的内耗。只待他们自相残杀，乱成一锅时，咱们再大举进攻，一举拿下紫禁城。”

囿戮对她的想法似是有些顾虑：“可即便咱们能够暂时占领京师，但后头从各地涌来的八旗军，也会很快的将咱们打败啊。”

湉嫔凝视着茶杯中幽幽热气，沉定地笑道：“他们有援兵，咱们有百姓啊。老百姓之前因鸦片的侵害，就已经闹的家破人亡，眼下对英之战失败后，更是受到了洋人的欺凌，雪上加霜。在这样怨声载道的局面下，咱们大可以借着弥勒下世，拯救生灵于水火的名义，来发动民众，共同对抗朝廷哪。”

囿戮眼睛一亮：“水能载舟，亦能覆舟，如今时逢乱世，挑唆百姓来对付对朝廷，确实是最佳之策。娘娘真不愧是教里的领头人物，布局斗争，无不精通！”

湉嫔含着一缕快意：“别高抬本宫了，搁任何人在这宫中磨砺几十年，都会懂些治世手段的。好了，事不宜迟，你尽快将本宫的想法及皇上这次祭陵的日子，出发的地点都传递出去，好让教宗有充分的时间准备。”

囿戮道：“嗻——”

湉嫔踱步出殿外，望着灿灿星河，感慨地叹道：“唉，苦等了四十二年，本宫终于要为管郎报仇了。”

流水似的月光流在阿木尔那毓秀郎逸的面庞上，远远望去，显得她光华琳然，有着不可亲近的疏冷。光子疾步走进寝殿，禀奏道：“娘娘，延禧宫有动静了。”

阿木尔眸子掠过一道星芒：“什么，湉嫔有动静了？快，赶紧给本宫讲讲状况！”

光子道：“这两日，盯梢的人反复见到只熊库鲁进出延禧宫，奴才得知后，便觉得这里头有文章，所以便他们于那鸟再度飞出院墙后，用弹弓打了下来。”

阿木尔紧张而又激动地转了转腕上莲花手镯：“之后呢，你们可有什么收获？”

光子从袖中取出信简递给阿木尔：“经过一番查找，奴才在那熊库鲁的脚上，发现了枚信简，娘娘请过目。”

阿木尔接过信简一看，登时眉头紧蹙，神色大变，她语气微重地说道：“不好，出大事了！光子，皇上还在圆明园吗？”

光子道：“回娘娘的话，因为后日孝全皇后的牌位要升入奉先殿，所以皇上便打算回来小住几天，亲筹典礼，此刻想必已经到达养心殿歇下了。”

阿木尔稍稍嘘了口气：“唉，幸好皇上回来了，否则本宫还得托人传消息呢，光子，摆驾养心殿，本宫要马上见到皇上。”

光子微微迟疑道：“现在？娘娘，这会子去搅扰皇上，不太好吧。”

阿木尔急道：“兹事体大，管不得那么多了，速速去备撵。”

光子应答：“嗻——”

养心殿内，阿木尔向正在打盹的皇帝欠身行礼：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”

皇帝睁开疲倦的眼皮，不快的说道：“皇贵妃，有什么事明日再禀不行吗，干嘛非要挑这深夜时分来见朕，刚欲上榻做个美梦，硬是被你搅的睡意全无！”

阿木尔道：“皇上息怒，臣妾惊扰您休息，实属万不得已，毕竟事态紧急，须得分秒必争，以商对策。”

皇帝见阿木尔的神色的非常凝重，旋即也认真了起来：“什么事值得这般重视？”

阿木尔将信简交与他：“禀奏之前，还请皇上先看完这封信简。”

皇帝道：“朕两眼疲惫昏花，看不清字，你直接念给朕听吧。”

阿木尔惆怅地打量了眼漫不经心的皇帝后，念道：“本月廿三，大清皇帝会前往遵化祭陵，途中需经过潮白北渡，此处多渔船，可以混进水兵伏击，岸边为密林，可以埋伏弓箭手为策应。如此突袭下，仅靠随行的侍卫根本无力抵抗，取下皇帝首级易如反掌。待击杀皇帝后，朝廷将陷入党争的混乱，吾等趁着他们鹬蚌相争之际，发动总攻，速破紫禁城。大事举后，再以明王的名义蛊惑民众，以民心对抗朝廷，直至耗到八旗弹尽粮绝之时，大清便彻底休矣，少掌拙荆敬禀。”

阿木尔抬起脸望向方才还不以为然的皇帝，发现他此刻竟神色惊惶，横眉竖挑，活像个焦怒的市井老叟：“刺杀朕？举兵起义？什么人竟敢如此猖獗，竟然想颠覆朝廷，灭亡大清！皇贵妃，快告诉朕有这信有关的所有人等，朕要将他们通通剥皮削骨，诛连九族！”

阿木尔暗示道：“皇上，这世间有什么人会常把教宗、明王、少掌之内的字眼常挂嘴边。”

皇帝微微踟蹰，犹疑地看着她道：“不会吧，难道这是天理教的来往书信？”

阿木尔道：“正是。”

皇帝很是诧异：“不可能！嘉庆十八年，杨文成及林清造反失败后，天理教信徒俱已全部受戮，即便侥幸跑了几个漏网之鱼，他们也绝没有再度谋反的实力。”

阿木尔道：“臣妾之前也不敢相信这世上竟还有天理教余孽，但直至今日从湉嫔处发现这枚信简后，方才对这个事实确信不疑。”

皇帝惊愕道：“湉嫔？你是说这信是从她那得来的！”

阿木尔朝光子使了个眼色，示意他将关有熊库鲁的鸟笼拎来。约莫等了须臾，光子将那鸟给呈于殿中，只见那熊库鲁因右腿有伤，所以站立有这不稳，跌跌晃晃的活像只迈弱的病鸡。

皇木尔道：“皇上，因为这段时间湉嫔的举动有些反常，所以臣妾便命人于延禧宫周边盯梢。功夫不负有心人，在经过长达半月的坚守，臣妾的人终于俘获了她用于传信的熊库鲁，并且截获了她与天理教联络的证据。”

皇帝倒吸了口凉气，慨然道：“太惊人了，没想到后宫里竟藏有天理教的余孽，朕这些年简直就是在与贼同屋，与鬼同眠哪！湉嫔现在怎么样了，是否已经将她押解受审？”

阿木尔道：“臣妾没有派人去缉拿她，此刻她应该还不知道自己身份已经暴露。”

皇帝问道：“罪证确凿，何必再等！速速将这贱人送去宗人府法办！

阿木尔道：“皇上，湉嫔的性命是肯定要取得，不过并不是现在。首先，咱们不能确定宫中是否只有她一个内奸，如若咱们冒然将她治罪的话，其党羽定然会向天理教放出消息，通知他们计划败露，偃旗息鼓。这样一来，咱们就无法将计就计，于廿三那日将他们一网打尽了。”

皇帝眼中微微一亮，似乎明白：“原来你是想借这个机会，彻底肃清天理教，可你有没有想过即便那些蛇鼠出洞，朕也很难清剿他们哪。毕竟朕为了避免被刺，定然是要取消祭陵行程的，天理教的人不是傻子，如果他们不见祭陵队伍的话，一定会疑心四起，悄悄撤离。”

阿木尔低下头，寻思片刻后道：“其实，皇上和祭陵的队伍并不是不可以出现在渡口的。”

皇帝那夹有白丝的眉峰微微蹙起：“枪林箭雨，杀气连天，朕如何去得？”

阿木尔悠然笑道：“皇上放心，臣妾方才说的您乃是由家弟假扮的诱饵，并不是您自己，另外随行的仆役及官吏也都是戎甲藏身的战将。试想若让这样一支深藏不漏的队伍去祭陵的话，既可以引诱反贼上钩，也能在交手后鏖战许久。而此刻坐阵宫中的您，则可以趁着双方激斗不下之时，派兵部的人赶往北渡支援，倾力消灭所有敌寇。”

皇帝凝神片刻后，纠结地抚转着腕上紫檀佛珠，迟疑道：“策略倒是可行，不过僧格林沁假扮朕的话，岂不就得龙袍加身了？自古以来，从未听说过臣子穿戴君主的服饰，这实在是太过僭越了！”

阿木尔见皇帝脸色有些难堪，赶忙软声开解：“皇上，假的终究假的，即便披上龙袍，家弟也依然只是个臣子，无人膜拜。相反，您即便是身着常服，但世人见到您这位真命天子后，却仍得行三跪九叩大礼。”

皇帝掂量了好一会儿后，方才神色沉重地说道：“罢了，为了大清基业考虑，就同意僧格林沁假扮回朕吧。不过，他那天出行不得披挂朝珠和朝带，这样也算是彰显出真假有别，尊卑有序吧。”

阿木尔见皇帝准许她的提议，欣喜地答应道：“臣妾遵旨。”