来者，正是高崇文。

安东都护高侃之子。

在离开百济前，高侃将他交托与苏大为。

但苏大为回长安后，有心避嫌，与他们的联系也少了起来。

最近几个月忙着长安县的案件，安心做他的不良帅，与高崇文和李辩等人，更是没有了交集。

高崇文还在对苏大为提眉弄眼，冷不防身后传来一声咳嗽。

他好像背后被人抽了一鞭子般，立刻挺起胸膛，面色摒住，垂手立在道旁：“苏帅，请随我来。”

苏大为看了眼他，再看了眼站在阶上咳嗽的李思文。

向后者微微点头。

跟着高崇文拾级走入公廨。

一进大厅，首先看到的是一副如屏风般的巨大地图。

立于厅中。

数名将领正围在地图前，指着地图小声议论着什么。

转过屏风地图，一眼看到地图后的事物，苏大为眼前一亮。

沙盘。

这种东西原本是后世才有，但是苏大为在征西突厥时，就曾亲手用彩色陶泥做过简易的沙盘。

当时他做的还比较粗糙。

不过苏定方见过后，大为赞赏。

之前在征倭国时，苏大为也曾用过。

不过这只是苏大为为了用兵时，对地形加深了解才做的，当时并没有想太多。

现在，在兵部这里看到的沙盘，看起来更加完善和精致，规模也更大。

显然用沙盘来代替传统地图的做法，已经在兵部慢慢推广开了。

这对提升唐军的战力，好处显而易见。

苏大为跟着高崇文和李思文走进来，绕开围着沙盘讨论的数名将领。

这些人里，还有苏大为熟悉的脸庞。

有李谨行，也有李辩。

高崇文属于话痨，在一旁小声道：“苏帅，我们这些人现在弘文馆求学，顺便在兵部走动一下，一来做点事，二来，也可以增加兵事阅历。”

大唐官学，号称“六学二馆”。

六学是指国子学、太学、四门学、律学、书学、算学，这六门，隶属国子监。

二馆是指弘文馆与崇文馆。

其中，弘文馆本中太祖武德四年设立，初名修文馆，属门下省。

武德九年，太宗即位，始改称弘文馆。

置生徒数十名，大多是皇族勋戚子弟，学习经史书法。

入弘文馆，地位比国子监六学的学生显赫得多。

高崇文说完，嘴角不自觉得向上微微扬起。

他拉了拉苏大为的衣角，颇有些得意道：“坐在桌案上的那位，就是兵部尚书萧嗣业，这老头很严厉，一会苏帅你少说话，看我的眼色行……”

高崇文还要继续说下去，却见坐在桌案前的萧嗣业忽然站起来，眼中闪过惊喜之色：“苏大为，你怎么来了？”

“见过萧尚书。”

苏大为站在下首，向萧嗣业行叉手礼。

而萧嗣业早已大笑着起身，上来轻拍了苏大为肩膀两下，又在一众人错愕的目光下，拉起苏大为，向公廨中其余将领介绍道：“你们平日里不是总问老夫，这沙盘从何而来，现在就告诉你们，此物，就是苏大为所创。”

整个兵部公廨内，瞬时安静。

无数目光，一下子集中在苏大为的身上。

苏大为的名字，听过。

但兵部管着大唐天下兵马，各处战事，平时听过的将领大小数百。

苏大为的名字虽然听过，却也不见得有什么特别出奇，能让人一下子想起。

但萧嗣业说起沙盘的创造者是苏大为，一下子就给所有人最直观的印象。

此人，当真是一手改良了行军地图的效率啊。

有了沙盘做实物，原来的行军地图看起来，简直就粗糙得难以忍受。

能发明此物的，绝非常人。

“不光是沙盘，军中的马鞍，还有蹄铁，马蹬这些看似不起眼，实则对骑兵作战，非常重要的器物，皆由苏大为提出意见做过改良。”

萧嗣业呵呵笑着，用力拍了拍苏大为。

“年轻一代老夫共事过的将领不少，但唯有你，才能令老夫记忆如此深刻。”

“萧尚书谬赞了。”

苏大为忙致谢，并表示受之有愧。

一旁的高崇文看得目瞪口呆。

下意识的舔了舔唇，向萧嗣业道：“萧尚书，你认识苏大为？”

“认识，当然认识。”

萧嗣业呵呵笑着，摸了摸白须，突然拿眼一瞪高崇文：“他的名字，老夫可以叫，高侃可以叫，你个小辈怎可失了礼数？叫苏将军。”

“是……苏将军。”

高崇文一时瞠目结舌。

只得向苏大为叫将军。

妈蛋，这是怎么回事？

萧嗣业大伙平日里见，都是板着一张脸，像个黑面判官似的。

怎么今天太阳打西边出来。

见到苏大为，他笑得跟捡到宝似的，嘴角都快咧到耳朵上了。

怎会如此夸张？

就在方才不久前。

高崇文领着苏大为进兵部尚书公廨时，心里还隐隐有一种骄傲。

对苏大为有着几分下意识的轻视。

毕竟，苏大为如今不是手握重兵，一怒灭人国的大唐都督。

只是个小小的不良帅。

无品无级。

在这兵部尚书府中，明显是高崇文这些军方二代，身份更加高贵。

可是，兵部尚书萧嗣业对苏大为的超常看重，令所有人都大吃一惊。

“你们是不知道，在显庆年间，我跟着苏定方大总管一起征西突厥。

当时追击西突厥的可汗阿史那贺鲁，就是我与苏大为共同追击。

那时老夫与苏大为有过一番共事。

亲眼见到什么叫做夫欲善其事，必先利其器。

后来又是苏大为抢先一步，擒获阿史那贺鲁。

老夫自那一战后，便与苏大为成为忘年交。”

说着，手抚苏大为的背笑道：“待老夫百年后，能兴盛唐军者，唯苏大为也。”

这话，就相当重了。

简直是当着大唐一众勋贵军二代，替苏大为张目。

没错，此时能在公廨里待的，绝非寒门。

而是人人皆有根脚。

不是出自世家，便是军中勋贵，名将之后。

苏大为的出身，在平日里根本不会入这些人的眼睛。

但由现任兵部尚书萧嗣业说出这番话，那意义就不同了。

苏大为一时间，也分不清萧老头是真心想替自己宣扬，还是有别的想法。

一时间，真是有些受宠若惊，向萧嗣业苦笑道：“萧尚书，你这是要把苏某架在火架上烤吗？”

“哪里的话，你当得起。”

萧嗣业伸手按着苏大为的肩膀，眼里闪过一抹狡黠。

当年抢老夫的阿史那贺鲁，抢得很爽嘛。

现在，老夫既是抬举你，也是给你一个难题，能不能服厅中这些刺头二代的心，就凭你苏大为自己的本事了。

心念一转，萧嗣业笑眯眯的问：“对了，今日来找老夫，不是专程来叙旧的吧？”

……

静室中，采自西域的鲸香燃起。

空气中，飘浮着青白的烟气，令人忘俗。

苏大为与萧嗣业隔着一张木几相对而坐。

“有什么话，可以同老夫直说。”

萧嗣业抬手，取过木几上刚刚烹好的茶汤，嗅了嗅茶汤，脸上现出欣喜之色。

“这茶不错，是我岭南旧友专程给我送来，再加上寒食节前的雨水，此时烹者，最有滋味。”

说着，动作娴熟的提起茶壶，替自己与苏大为各倒了一杯茶。

然后推杯换盏，将属于苏大为的那杯茶，推向他。

“谢萧尚书。”

“呵，都没人了，你还叫我官名，矫情不？”

萧嗣业哼了一声，也不知是讥笑，还是嘲讽。

苏大为只好笑道：“礼不可废。”

萧嗣业哼了哼，似有所不满。

不过他没继续说什么，只是轻轻转着茶杯，微微眯着眼睛，轻嗅着茶香，神情享受。

“我回长安前，英国公曾交代过，若在长安有难处，可找萧尚书。”

“李积？”

萧嗣业微眯的眼睛张开，眼中光芒一闪：“这个老猾头。”

大唐老一辈诸将中，擅于谋略，胸有城府的将领很多。

若以奸猾而论，首推程知节。

程知节用兵做事，可谓滴水不漏，表面浑不吝，内里精明绝不吃亏。

其次就是李积。

做事做人，都有自己的一套规矩底线。

但他的另一面，则是狡猾如狐，走一步，看三步的算计。

最后还有一位，便是眼前的萧嗣业了。

他虽不像程咬金那样浑赖。

也不像李积那样狡猾。

但纵观他的经历，幼年跟随隋炀帝，后来又随萧皇后入东突厥。

贞观九年又领突厥部众，归降大唐。

这种人，一生大起大落，历经隋唐二朝，从隋炀帝，到唐高祖、太宗，直到如李治朝。

四代帝王。

所经历的一切，非常人所及。

早已看透世情，活得通透明白。

用个词来形容，那就是“人精”。

他明进退，知取舍。

知道什么时候，做什么事，说什么话。

也知道，应该站在什么人一边。

李积在苏大为回长安前，提到此人。

既是卖人情，同时也是告诉苏大为，萧嗣业可以信任，是自己人。

或者说，是属于他李积的人。

萧嗣业没说话。

他看似眯着眼睛，好像困倦得像要睡着了。

手里举着瓷杯，凑到唇边，轻轻吸溜着。

午后的光芒，从窗外透入，透过瓷杯。

也将萧嗣业眼里的精芒照亮。

“李积那老猾头，让你找我做甚？”