太原王氏传自战国时秦将王翦。

累代显宦，为天下一流门阀。

直到唐末方才衰落。

中唐诗人刘禹锡曾有诗言：旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

此时才是初唐，大唐国力最鼎盛时期。

虽然因李治的朝堂平衡之策，对各家门阀有所打压，但王家的底蕴深厚，仍然不可小觑。

太原王氏目前主要有两支，一是祁县王，二是晋阳王。

谏议大夫王茂叔这一支，属祁县王。

与之前被废的王皇后，份属同支。

因此也不免受到牵连。

听说苏大为登门拜访后，王家显然有些措手不及。

家中下人请苏大为与王敬直在厅中等候，过了一会，听得有数人的脚步声过来。

苏大为与王敬直都非常人。

听到脚步声后，两人都从座间起身，向着大门。

一眼看到，一位老者，身边跟着方才的下人，手中拄着拐杖，向这边走来。

在老者身后，跟着一位中年人，正是王茂叔。

王敬直上前两步，叉手行礼道：“敬直拜见劭翁。”

当先的老者，正是王茂叔的父亲，王劭。

王劭之前官拜宰相，但因为“废王立武”的牵连，此时已致仕在家数年。

“敬直，这位就是苏郎君吗？还不快为我引见。”

王劭花白的眉梢微微蹙在一起，下面一双眼睛，微微浑浊，仿佛两口深潭。

这是一个历经了武德、贞观和永徽年间的老臣，见惯了无数宦海风波。

眼前这位苏大为，自然是武后一党。

这一点是毫无疑问的。

王家与武后那是什么样的关系？

如今这个苏大为，跑到王家来，为的又是什么？

这不能不让王劭心中猜疑。

但他养气功夫了得，心中纵然有千般疑问和警惕，也绝不会在面上露出半点。

王敬直向他道：“劭翁，苏大为与我有旧，他今日找我，说让我代为引见，所以我便带他来了。”

“哦。”

王劭微微点头，心说敬直应该没问题，自己人。

目光重新落在苏大为身上，忍不住暗自打量了一番。

这个年轻人，实在年轻得过份了。

听说在辽东战场上，此人协助李积已经灭了大唐的宿敌高句丽。

苏大为，当是这一辈中，军中新起的将星。

听说还很得苏定方的看重。

而且此人与武后关系匪浅，据说在武后出家为尼时，便结下善缘，此后又一直是武后最信重的人之一。

但是他他的面相，刚正果毅，像是一位雄心勃勃的将领，并不像印象中，李义府和许敬宗那般城府深沉的猾贼。

“不知苏郎君，今日来我王氏府上，所为何事？”

“见过劭翁，久闻王氏传自先秦，历来门庭显赫，在下心中仰慕已久。”

苏大为叉手行礼，里客套着。

王劭自然不会把他这番客气话当真。

微微拈须，笑眯眯的道：“苏郎君太客气了，请坐吧，坐下说话。”

王家的下人上来，奉上香茶及各色果点。

王劭目光在王敬直与苏大为面上扫了一圈，轻咳了一声道：“苏郎君既然来了，想必是有要事，老朽久不在朝堂，不知……”

苏大为心中暗笑，知道王劭心中忐忑，这是“盘道”来的。

“是这样，前日我刚从百济那边回来，在长安城外，刚巧遇见谏议大夫，与之攀谈了几句，这几日想起当日他说过的话，觉得受益良多，因此登门致谢。”

苏大为一脸认真的说着，目光同时看向笑容僵在脸上的王茂叔。

此时王茂叔已经是大脑当机，一脸懵逼。

心中搜肠刮肚的，当日入城前，自己与这苏大为说过些什么？

对了，当时只是记起有这么个人，看到他的旗帜好像是熊津都督，忍不住就出口问了一声，原本也只是出于对百济战场中唐军英勇的敬佩，也没别的意思。

我说什么了，就让他受益良多？

我怎么不记得？

王茂叔留意到王劭的目光向自己看过来，那目光里透着威严和审视，仿佛在问：你怎么跟武后的人搅到一块了？

王茂叔额头的汗都急出来了。

若是换个心机狡诈的人，此时有一百种方法可以推托甩锅。

偏偏王茂叔还是那种心思方正，一时竟不知如何做答。

这就是所谓的君子可以欺之以方。

王敬直在一旁微微皱眉，看了一眼王茂叔，再看看身边的苏大为。

总觉得苏大为的笑容里，透着些古怪。

出于对苏大为的了解，王敬直轻哼一声：“阿弥，莫要开玩笑，你既让我引见，我已经做到了，若是没别的事，我就先告辞。”

“别。”

苏大为一把按住王敬直，转头向王劭和王茂叔道：“对了，我这次来，还有另一件事，想请教王家。”

“何事？”

王劭心中微震，知道戏肉来了。

苏大为肃容道：“今日西市那边有一处铺子失火，连累附近几家铺子都烧成了白地，时间大概是辰时左右，我刚好从那边路过，听旧日不良人的同僚说，那间铺子有王氏的干股。”

停了一停，等微微变色的王劭和王茂叔稍微消化一下这个消息后，苏大为继续道：“我还听说，这次失火，很可能是有人故意为之。

既然我与谏议大夫有一面之缘，就顺便来问问，此事，有没有什么线索，能帮助断案？

若有，于公于私，都是一件大好事，不知谏议大夫以为呢？”

嘴里提的是王茂叔，但苏大为的双眼，却一瞬不移的盯着王劭。

很显然，虽然此时已不在朝中，但王家，仍是此老说了算。

厅中沉默了片刻。

房角的香炉缓缓升起清香。

芬芳馥郁。

王劭轻轻拈着胡须。

王茂叔看看自己的父亲，喉结微微蠕动。

再迟钝，也嗅到了空气里的紧张气息。

而王敬直，微不可见的动动眉，将方才想离开的冲动，按下去。

“苏郎君原来是为了此事而来。”

王劭的声音略微低沉，似乎还在沉吟。

但这句话，其实也是在试探，在判断苏大为究竟是抛出个“饵”，还是真的就是为了失火之事。

苏大为嘴角含笑。

这个表情，透过香雾，显得有些云深雾罩，高深莫测。

以王劭的眼光老辣，一时也无法判断真伪。

想了想，含蓄道：“失火之事，老夫还是刚从苏郎君嘴里得知，现在老夫实在是一头雾水，无法提供有用的线索。”

“王家最近有没有惹到什么仇家？”

苏大为有些近乎失礼的追问。

王劭眉头微微一拧，缓缓道：“王家百年宗族，一向与人为善，不曾有仇家。”

若说有仇家，不就是武后吗？

你这小子，倒拿这话来消遣。

亏得是王劭养气不错，若是换个人，只怕要发火。

“苏郎君，若是没别的事……”

“且慢。”

苏大为见王劭伸手端茶，想玩个“端茶送客”那套。

立时出言打断。

“劭翁，我还有一事想问。”

“何事？”

“我听不良人说，查了铺子里残余的记录，发现前几日，有个逃奴曾在牙医铺子里诊过牙，这事劭翁知道吗？”

“老夫不知。”

王劭养气功夫再好，现在也有些作色了。

以他的身份，家族的生意多了去了，怎么会事事知道。

而且只不过是一个逃奴，与他又有何干？

“劭翁，谏议大夫，不妨再仔细回想一下，这个逃奴，可是干系重大。”

“苏郎君，你此言何意？”

一直在一旁默不作声的王茂叔此时终于忍不住，眼见老父脸色挂不住，他站起身低喝道：“难道怀疑我王家自己烧了自家的铺子不成？”

“这个嘛，我说不好，所以才来问问。”

“你……”

苏大为看了一眼面色铁青的王劭，起身向王茂叔拱手道：“若有什么失礼之错，还望海涵，只因为，这逃奴前日在长安城中，欲行刺在下。”

“什么？”

这一瞬间，王劭、王茂叔与王敬直，三人一齐吃了一惊。

王劭和王茂叔才明白过来，苏大为过来哪里是为了西市的失火。

分明是为了兴师问罪而来。

而王敬直，也才知道，刺杀苏大为的那名死士，竟与王家有关。

一时心中掀起波澜。

“苏郎君，此言当真？”

王茂叔向苏大为拱手道：“那逃奴……”

“陛下命我查此案，我目前追到的线索，就是那逃奴之前去过那间牙医铺子，做了一个齿中藏毒的小手术。

牙医铺子，乃是王家的产业……”

“我们……咳咳……我们王家没有做这等事！”

王劭猛地站起，脸色涨红，双手撑着拐杖，发出剧烈咳嗽。

王茂叔大惊，忙搀扶住他：“阿耶，不，不要动气！”

“我死不了。”

王劭挥了挥手。

他须发戟张，从瘦弱的身向躯内，涌出凛然正气。

直到这一刻，他才将当年在朝堂上据理力争，不惜顶撞天子的刚劲给拿了出来。

之前的隐忍，只不过是一种保护伪装。

王氏一门，刚烈者多，雌柔者少。

“劭翁不要动怒，我本人，完全相信王氏不会做这样的事。”

苏大为正了正衣冠，向王劭插手行礼。

“不然，我也不会央敬直，带我来拜访劭翁。”

“你……”

苏大为的态度，令刚想发怒的王劭仿佛一拳打在棉花上。