泗沘城。

当刘伯英骑马进入故百济王都后，目光从四周一一扫过，忍不住感概道：“没想到本将有生之年，还能骑马入泗沘。”

“将军以前曾来过泗沘？”

刘仁愿骑在马上向刘伯英问道。

刘伯英为左骁卫将军。

按职务划分，是原本刘仁愿的上级。

只不过现在刘仁愿又加了个嵎夷道行军副总管的头衔。

行军总管一职，一般是唐军有做战任务时，临时任命的，战后即取消。

“贞观十七年，太宗皇帝曾命我出使百济，想与百济共讨高句丽。”

“哦，还有这回事。”

刘仁愿及苏大为、薛绍义、娄师德等一帮将领闻言都十分诧异。

这件事还是头一回听说。

“当时是秘密出使，所以知道的人不多，不过事情都过了这么久了，现在说一说也无妨。”

刘伯英以马鞭指着街旁鳞次栉比的建筑道：“当时第一次来，我便觉得此地与我们大唐，颇有几分相似，后来一打听，时人称之为小中华。”

“那百济答应了吗？”

“当然没有。”

刘伯英眼睛微微一眯，冷笑一声。

花白的胡须，随之翘起，显得有些忿恨。

“这伙百济人骄傲得狠，虽然名义上臣服我大唐，但实则另有打算，甚至连本将都被喝令必须牵马入城。

当时为了出使的任务，不得不忍耐下来。

哪想到风水轮流转。

到底本将还是骑马进来了。”

说着，一抚胸前白须，大笑几声。

笑声里，有一种出一口恶气的爽快感。

片刻之后，一行人来到泗沘城王宫旁的临时行辕。

刘伯英在马上以手执鞭，指着王宫道：“这宫倒修得富丽堂皇，比之长安太极殿除了小上一些，装饰更加奢华。

这些百济王族收到税赋不用以改善百姓生活，只顾自己享受，这样的国家不亡才奇怪。”

“将军，先在公廨里休息片刻，一会熊津都督府设宴请将军，诸将做陪，一起痛饮一番。”

刘仁愿在一旁道。

他的态度持得端正，既不显得过份热情，却也不会让人觉得失了礼数。

“不急，我还有些事要跟你和苏大为说。”

刘伯英目光在刘仁愿和苏大为身上一扫而过。

苏大为眉头微动。

刘仁愿则是怔了一瞬，左右看了看，挥手道：“都散了吧，先各自忙去，有事再通知你们。”

几下把聚起来的众将，并熊津都督府的文武官员都驱散，带着刘伯英和他的亲兵一直走进都督府的临时公廨。

到了这里，双方的亲兵都被命守在门外，不许旁人进来。

刘伯英并刘仁愿、苏大为三人单独在里面。

很明显，刘伯英带来的圣旨只是“明旨”。

他方才已经暗示过了，应该是李治还有别的旨意，是为秘旨。

三人在空旷的公廨中坐下，窗户半开。

凛冽的寒风从窗外吹进来，寒意彻骨。

屋内的火盆里，炭火已经熄灭。

刘仁愿刚要叫人换上，却被刘伯英止住：“你我武人，什么样的苦没吃过，这些许寒冷算得了什么。

先谈公务，别的都不急。”

“是不是陛下还有别的旨意？”

“郎将、将军，我在这里是不是有些不合适？”

苏大为一直没怎么说话，此时忍不住开口道：“我的品级，似乎不足以参与到……”

“休要胡言。”

刘伯英目光如电，射在苏大为身上：“似你这种简在帝心之人，又岂能妄自菲薄。”

简在帝心？

懂了。

看来李治是特别交代过的。

毕竟，自己是武媚娘的弟弟，也算半个老婆娘家人。

而且这两年，李治用苏大为和他的都察寺都用得很顺手。

这次在半岛重组的情报网，对苏定方半月平定百济，功不可没。

想必苏定方回去，也会在李治耳边提及此事。

苏大为猜的不错。

时间倒回去一点，东都洛阳。

自从三月巡幸东都后，李治便没有再回长安。

身在百济的苏大为等都不知此事。

在洛阳，有好几个原因。

首先，长安做为自秦至今数朝古都，土地渐渐贫弱，不富当年天府之国沃野千里的盛况。

要养活帝都的人口，实在消耗了太多的地力。

其次，长安毕竟各方势力盘根错节，李治是一个想要有所做为的帝王，也有意在洛阳另起炉灶。

最关键的是，洛阳为天下中心，在帝国的版图里，比长安更接近心脏位置。

而且托隋炀帝疏通大运河之功，粮食转运极为便给。

身在洛阳，交通四通八达，遥控天下。

最后还有一点私心就是，李治在东都治阳，感觉身体要轻快不少。

在长安，也不知是因为太极宫地势太低，湿气太重还是怎么回事，他的头风和痛风病，越来越厉害。

严重时，足痛难行，不得不让人用轿子将他抬着上下朝。

但在洛阳，似乎因为气候干爽，痛苦缓解不少。

若说洛阳有什么缺陷，那便是相对长安，洛阳几乎无险可守。

不过如今以唐帝国的强大，武德之充沛，绝不会有任何敌人能打进帝国，深入国都。

除非，这个敌人来自内部。

总之，李治巡幸东都洛阳后，便安心住下来。

群臣就算有些想法，现在也不敢当面顶撞。

他的好心情，在收到苏定方即将到达洛阳，并献上百济王族俘虏后，达到了最高峰。

就在最开心的时候，随着一封加急的，来自百济的奏折交到他的手上后，全都毁了。

奏折是身在百济的左骁卫郎将刘仁愿所写。

通过海路，达到莱州，再经过运河转运，以最快速度来到唐帝国的皇帝，李治手里。

当看到上面清晰的写着“王文度暴毙”时，李治简直不敢相信自己的眼睛。

在经历最初的情绪失控，一连砸了好几个玉碗，并书房里价值不扉的文房四宝后，便是连李治最喜欢的一支狼毫笔，都扔在地上摔成两段。

在武媚娘的安抚下，他终于恢复了平静。

近年来，随着权势日盛，还有身体病痛的加深，李治能感觉到，自己的脾气大了许多。

但他也不想改，就这样挺好。

只要不是无故发火，该有脾气时，就得有。

帝王若一味温和，是不会收获臣下敬畏的。

在紧急召见最倚重的几位重臣在书房商议后，他一时还不能下定决心。

接着在第二天的朝会，将百济面临的局面拿到朝堂上讨论。

结果不出所料，乱成了一窝粥。

群臣里有主张苏定方再率大军去平定百济叛乱的。

有说要给刘仁愿增兵的。

也有说反正都要入冬了，入冬时不会用兵，就让百济人闹去吧。

等春暖花开，朝中再派大军去从容收拾。

总之一人一个意见。

李治在朝堂上，经过讨论后，还是没有找到令他放心的方案。

第三天，听闻苏定方终于到了洛阳。

都顾不上让他献俘，也不让他回府休息，而是命宫中小太监传话，第一时间召苏定方入宫问对。

见过苏定方，听他详细说了百济的情况，不但没解决李治心中的疑虑，反而令他越发不安。

这种感觉，就像是一只鸭子明明以为煮熟了。

可眼下，鸭子却开始扇动翅膀，好像要飞走的模样。

直到武媚娘看出李治的焦虑，悄悄问起。

李治才将心事合盘托出。

“王文度暴毙后，熊津都督府无主，现在整个后续的战略无法推进，而百济各地因苏定方撤军，蠢蠢欲动，只怕会有一场大乱。”

武媚娘微微一笑道：“太宗在世曾言，大乱之后，方有大治，陛下既有心效仿太宗，立不世之功，又何必在意这一点点小的曲折呢。”

“媚娘说的是。”

李治以手扶额：“我是有些焦虑了，现在有几个问题，首先便是王文度没了，谁可接任熊津都督一职，若是这一环缺失，整个东征的战略，从这里便失败了。”

“陛下，昨天不是说苏定方推荐阿弥吗？可是因为阿弥的品级太低，不想一下子给他提拔太快？”

“这只是其中一个原因，极小的原因。”李治手扶腰带，好似捧着自己日渐外凸的肚子，

他在御案前，缓缓踱步。

仔细看，会发现他的左右两只脚，重心不一样，有轻微的跛足感。

那是因为，出巡洛阳前，曾犯过一次严重的痛风。

当时足痛欲死，把他折磨得苦不堪言。

现在虽然没发作，但这脚，始终还有些隐痛留下。

他向武媚娘缓缓的道：“阿弥确实不错，能力不差，对你我也算忠心，但是……”

“但是什么？”

武媚娘眼里闪过一抹疑惑。

“但是他现在执掌都察寺，可监查百官，权力实在太大了，一直以来，我是既用，也防。

这是对臣下的爱护，避免他生出不该有的野心。”

李治看了一眼武媚娘，似在解释，也似说给自己听：“真正爱惜他，便要限制他，这何尝不是一种保护。”

“陛下说的我懂，但是这和百济那边有何关系？”

“当然有关。”

李治瞳孔微缩，喃喃道：“若是许他以熊津都督，便等于放开了枷锁，任其施为，一但都察寺这种猛兽放开，会造成何等样的后果，就连朕也难以预料。”

都察寺，说白了，便是间谍机构。

一个直属于皇帝一人的黑暗组织。

正如后世大明的锦衣卫，可监察天下，可自设诏狱。

下至百姓，上至朝中大员，皆在锦衣卫的监控之下。

可以说权力大得没边了。

而李治，所以防备的，正是这种情况出现。

他要做千古一帝，他要效仿，甚至超过父亲的功业。

他要紧紧攥着权力，自然不允许有这样一个超然的组织存在。

只能是，设下重重限制，既用且防。

就像是他自己说的，都察寺是一头恶犬。

这恶犬必须有锁链，而且锁链得牢牢置于自己手中。

熊津都督，若把这个权柄给了苏大为，又远离帝都，苏大为究竟能仗着战时身份，临机独断，搞出多少事来？

李治，不想让自己陷入被动。

他要完全的掌控。