屋子里，严长青正在卧床休息。

“班主，顾解元到访……”

“啊？”

一听此话，严长青赶紧强打精神下得床来，匆匆整理了一下衣衫迎了出来。

“不知顾解元驾到，严某有失远迎……”

“严班主不必多礼！”

顾鸣拱手回了一礼，随之不由皱了皱眉。

此刻的严长青看起来像变了个人似的，身材削瘦、脸色青白、眼窝深陷，走个路都是飘的，仿佛大风一吹就会倒地。

“阿龙，快去沏两杯茶来。”

“是，班主！“

“顾解元，快请上座！”

坐下之后顾鸣忍不住问：“严班主，你这身体到底是怎么回事？郎中怎么说？”

闻言，严长青不由苦笑着摇了摇头：“我也说不清楚，大约在十天前便感觉身体发虚盗汗，初始还以为是受了凉。

前后找了几个郎中看过，都说不像是受凉的症状，开了一些安神养息的药。

也或许，是最近有些操劳，心神交悴吧。”

“不，我觉得不像。”

顾鸣一脸凝重道。

“哦？不知顾解元有何高见？”

“我先看看……”

顾鸣当即施展明察秋毫细细观察。

这一看，不由脸色惊变。

难怪严长青的身体如此之虚，原来，他的体内竟然有一条虫，一条外形似蚕，小拇指大小，颜色淡金的虫。

难不成是江湖传说中的金蚕蛊？

对于蛊虫一道，顾鸣了解有限，也不敢妄下结论。

但可以确定的是，严长青必然是中了蛊术，方才导致气血虚弱，精神萎靡，假以时日，必将油尽灯枯而亡。

这到底是得罪了谁？竟然采用如此歹毒的手段？

“严班主最近可有得罪过什么人？特别是江湖中人。”

“这……”一听顾鸣此问，严长青顿有所悟，不由脸色一惊：“顾解元，难不成在下患的不是病，而是遭人暗算？”

顾鸣看了看四周，随之压低声音道：“如果我没看错的话，你是中了别人的蛊术。”

“啊？”

严长青脸色更白。

江湖中人大多谈蛊色变，因为这玩意儿实在太邪恶了。

说起来，养蛊的初衷是为了治病。

正如砒霜一样，既能要人命，但同时也是一味良药，就看你如何用。

精通蛊术者，谈笑间便能致人于死地，或是利用蛊术控制别人，令其成为傀儡。

因此，江湖中人通常将之视为邪道。

“严班主，此事切切不能声张，以防对方痛下杀手……“

“那……那在下该怎么办？”

严长青一头冷汗，一副六神无主的神态。

顾鸣沉吟了一会儿，不由从身上摸出一张符来：“这是燕大侠以前所赠的镇邪符，蛊这玩意儿也属于邪物，相信这张符能起到一定的克制作用。”

“太好了，多谢顾解元！”

严长青惊喜不已，如获至宝般接过道符贴身收藏起来。

这时，顾鸣再施明察秋毫细细观察，以防出现什么意外。

结果效果还真是不错，那只蛊虫之前还在不断地蠕动，现在却一动不动，似乎进入了沉睡状态。

如此一来，顾鸣也算松了一口气。

“严班主，蛊虫暂时算是压制住了，但这实属治标不治本的方法，想要根除，一是找到下蛊之人解蛊，二是强行灭杀……”

严长青苦笑道：“下蛊之人是谁严某根本不知……”

“那就只能强行灭杀，不过……风险极大，我现在也没有把握。这样，回头我写封信回去问问白云大师，看他有没有办法。”

“多谢顾解元，严某感激不尽！”

严长青当即起身揖礼。

“严班主不必多礼……你仔细回忆一下，到底是谁有可能冲你下手？”

严长青细细回忆了一番，不由叹了一声：“这个，严某还真是想不出来。自打来到京城，严某并未与人发生过争端，对同行也是谦恭有加，实在是想不到有谁会对严某下此毒手。”

“据我分析，很可能是同行所为。”

“同行？”

顾鸣点了点头：“没错，毕竟你的到来打破了京城戏班的格局，破坏了一种微妙的平衡。

正如江湖门派纷争是一个道理，一个新兴门派的崛起，难免会伴随着刀光剑影……”

“要说京中的同行在下皆一一拜访过，与各大班主也算相谈甚欢，他们应该没理由下此毒手吧？”

“严班主，所谓人生如戏，笑里藏刀者大有人在……总之，一定要加倍小心，包括戏班里的人你也要多加观察，看看是否有人行踪异常。”

“嗯，多谢顾解元提醒，最近戏班的确来了不少新人。”

顾鸣沉吟了一会，压低声音道：“我分析对方之所以选择下蛊，也是有所忌惮，想造成你病重而亡的假象。

毕竟你的戏班曾获太后娘娘赞赏，对方也不敢明目张胆对你下手。

这样，我有一计，或许可以揪出下蛊之人……”

细细交待了一番之后，顾鸣便告辞而去。

……

第二天。

在许加应的建议之下，顾鸣等人来到了京城的一家雅致场所：兰苑。

兰苑与姑苏的雅园差不多，属于比较高端的风雅场所，来此聚会的人大多为京中权贵、地方名流、公子哥儿、京城名媛……

至于普通百姓……想想就好。

因为里面的消费不是一般人能承受的起的。

但，兰苑的打造也堪称大手笔，里面有人工堆砌的小山、有湖水可以泛舟、有名贵的花草、有不少名家字画……

包括丫环也都是精挑细选，风情各异，赏心悦目。

晌午，阳光正好，波光潋滟。

顾鸣一行人围坐在湖边，一边品茗，一边聊天。

“顾兄，目前我们在京城已经有了自己的书铺，并找了专业人士代为打理。

目前来说，书铺里销售的书近一半都是你写的……”

听到许加应所说，顾鸣不由笑了笑道：“估计你所进的书的品类也不是很多。”

“这倒也是，这不刚开始起步么？”

“不急，慢慢来……”

正聊着时，附近突然有人低呼一声：“快看，洛家大小姐也来了。”

“天啊，还真是她！”

“这排场真不小……她到底是谁啊？”

“吴兄，你竟然没听说过洛家大小姐？她可是靖国公的宝贝孙女，才貌双绝，京城公认的第一才女……”

这时，马匀等人也忍不住纷纷瞟了过去，一个个眼神惊艳。

“真乃人间绝色！”

“怕是仙子下凡……”

“顾兄，喂……你做什么？”

许加应正在惊叹之时，却发现顾鸣一声不吭，起身向着那洛家大小姐的方向缓步走了过去。

“顾兄他这是？”马匀一脸呆痴，喃喃自语。

其实，顾鸣也不知他在做什么，完全就是一种下意识的动作。

当他第一眼看到洛家大小姐时，内心里便掀起了一股狂澜……尘封的一段往事不受控制地浮现在脑海中，令之悸动，令之遗忘了周遭的一切。

眼中，只有漫天的桃花。

以及桃花之下的……一番缠绵。

似梦似幻。

同一时刻，洛家大小姐也似乎有些失神，顿下脚步看着从坡上走过来的顾鸣。

随她而行的有两个丫环，以及四个威风凛凛，腰挎佩刀身着护甲的侍卫。

“那小子谁啊？”

“这也太胆大了吧？难不成他不知道洛家大小姐的身份？”

“估计是哪家公子哥……”

在一众人复杂的眼神中，顾鸣已经走下坡地，径自走向洛家大小姐。

“退后！”

还没走近，便有两个侍卫便拔出刀来，上前几步护在大小姐身前大喝一声。

“你俩退下！”

没曾想，大小姐随之也喝了一声。

“大小姐……”

两个侍卫有些为难。

他们的职责就是全力保护大小姐，要是大小姐有个什么闪失，那后果可就严重了，搞不好他们就得丢命。

“退下！”

“是！”

大小姐再次喝令，两个侍卫不敢抗命，只得退后一步。

不过，刀并未入鞘，依然虎视眈眈盯着顾鸣。

“这……”

坡上，马匀一脸讶然，下意识与许加应、刘强西对视了一眼。

看样子，莫非二人认识？

“小生顾鸣，有幸得见洛小姐。”

“顾鸣……顾解元……果然是你，小女子洛妍，有幸得遇公子！”

原来这小子就是皇上钦点的顾解元？

四个侍卫一脸讶然，同时内心里又对大小姐的表现疑惑不已。

在他们心目中，大小姐一向孤芳自赏，清冷孤傲，就算对京中那些个小王爷也从不假以颜色，为何却对一个小小解元如此友善？

他们又如何知道，二人之间有一段说不清、道不明的奇缘？

顾鸣本以为寒山寺画壁之行不过就是一段梦境般的际遇，万万没有想到，会在京城见到洛妍……

准确地说，是一个与洛妍长得一模一样的女子。

如果只是容貌一样，他最多就是吃惊，认为是一种惊人的巧合。

但与洛妍对视的一瞬间，便有一种无声的默契在二人的眼神之间流淌。

似乎，他们本该就在这里相遇。

“洛小姐，不知能否移步一叙？”

“小姐万万不可！”

四个侍卫赶紧齐齐发声。

“无妨，本小姐陪顾公子走一走，你们跟在后面即可。”

“大小姐……”

“怎么？连本小姐的话都不听了？”

“属下不敢！”

四个侍卫一脸无奈，抱拳应了一声。

顾鸣笑了笑道：“我又不会伤害你们家大小姐，这么紧张做什么？”

“顾解元，我等只是职责所在，并非故意刁难，还望顾解元多多谅解。”

“理解！”

顾鸣微笑着点了点头，随之又冲着坡上马匀等人喝道：“匀之兄，我有点事，回头再来找你们。”

“呃……知道了！”

马匀一脸复杂地应了一声。

许加应不由抚额道：“天啊，顾兄也太……太牛了吧？难不成他以前便认识洛家大小姐？”

“我哪知道……按理不应该啊，他不是刚到京城两天么？”

同一时间，京城中那伙人更是一片震惊。

毕竟洛妍乃是京城最为知名的豪门名媛之一，不知有多少公子王孙上门提亲，但没有一个成功的。

以前也没听说她与哪个男子有过接触，怎么突然间就像变了个人似的？

难不成是个假的洛家大小姐？

“洛小姐，请！”

坡下，顾鸣做了一个邀请的手势，与洛妍并肩缓步而行。

真的是羡煞了一众旁人。