意识断层的恍惚后，随之而来的是左眼无法视物的痛楚，被耀眼的电能光芒灼瞎，李炎强忍着身上各处的痛苦，睁开了嵌入电子眼的右眼眼眶。

四周正冒着淡淡的青烟，原本干净的停机坪上布满了焦黑的烧痕，李炎正想起身，手掌稍一用力，刚刚被忽视的痛楚以百倍的形式返还到了脑部，在无法抑制的惨嚎中，李炎逐渐清醒的意识被剧痛包围，他在地上翻滚了几下，代替他的肉身直接被电能风暴给击溃的变身覆甲，呈现了一撮撮灰白的尘埃从他身上不停地落下。

动作幅度加大之后，脱落幅度更加严重，像一块块被烧焦的蜕皮，落在地上。

其他人怎么样了？

强撑着挪动头部，首先映入眼帘的，是两个多出来的人物——卢瑟和佩琪，两人身上倒是没什么大碍，不过从紧闭的双眼看来，二人皆是陷入了昏迷，看来，刚刚的电能风暴重现了融合时的现象，将他们分别从自己和薇尔莉特的躯体里分离了出来。

除了他们两人之外，就没有一个值得令李炎感到心安的结果了。

爱丽丝和卡洛斯在最后关头卧倒，将卡菈扑到自己的身体之下，卡洛斯不愧是个真男人汉子，叠在最外面的他整个背部都被烧成了黑漆漆的一块，血肉模糊，是生是死根本无法确认。

康纳所拥有的人形态投影层近乎全毁，只剩下了仿生人光秃秃的机械外壳，金属元件与线路暴露在外，甚至可以看到被透明保护壳护住的能量心脏，即便已经被破坏到了如此程度，病毒依旧在操控着康纳，红色电子眼的机械面部不断做出与肌肉骨骼应有的逻辑相去甚远，看起来滑稽可笑的仿器官移动，扭动着脖子与四肢，在地上挣扎。

博士独自躺在一团焦黑之中，最后关头，围在她身前的U.S.S.们全都在毁灭的电能面前被蒸发干净，唯留下地上的少量刺鼻的焦炭。

还活着的博士看起来状况并不良好，她的身上不停地脱落着和李炎相似的蜕皮，露出青一块紫一块的肌肤，并不停地朝着地上咳着近乎黑色的血液混合体。

而薇尔莉特，她看起来安然无恙，只是境况相比于其他人而言，更加诡异。

她正瘫坐在一把突兀出现在现场的古式椅子上，覆甲的驾驶服被尽数褪去，换上了熟悉的普鲁士蓝短上衣和布拉吉连衣裙，一个男人正在椅背之后，给薇尔莉特梳着头发，并慢慢将柔顺的长发挽成了髻，扎起红色的束带。

“霍金斯看到你这身打扮，也会感到开心的吧，薇尔莉特。”

“……社长？”

薇尔莉特听到身后的熟悉声音，整个人都僵住了，她想起身却发现四肢无力，被强行分离了佩琪的灵魂导致的冲击后遗症，刚刚苏醒不久，脑中一片混沌，她慢慢想起了刚刚发生的惨剧，也开始注意到了其他人的惨状，扫视了一圈面前悲惨的现场后，她张了张嘴，说不出一句话。

李炎看向少女的背后，霍金斯同样完好无损地站在那里，做着令人不解的行动。

“不，不对……社长从来都是叫我‘薇尔莉特’酱的……你，你究竟是谁？！”

鼓足勇气与力气，薇尔莉特虚弱地质问道。

“这么快就忘记我了吗，真叫人伤心，啊不对，现在的我，是不会伤心的。”

一只手绕过椅背，钳住薇尔莉特的脸，粗暴的手法将她的面部强行向上抬，与倒立着的脸颊四目相望，正好看到了霍金斯面无表情的脸，双眼中透出了一抹令人感到胆战心惊的凉意。

“你！什……什么……”

薇尔莉特的话语，随着霍金斯鬓角处像摘下的人皮面具一样滑落的光学幻影，露出了内里的真容，而变得断断续续。

熟悉的眼睛，熟悉的五官，以及不再熟悉的冷漠，薇尔莉特简直不敢相信自己的眼睛所看到的一切。

“基……基尔贝特少校？”

与她感情深厚、有着强烈羁绊的前任监护人，竟然和霍金斯的脸混在了一起，她并非毫无察觉，霍金斯关于基尔伯特下落的闪烁其词代表着什么意义，对于重要之人的死亡，生人总是会刻意掩饰，从旁侧击，哪怕装傻并不能改变事实，也只求内心有一丝希望留存。

她曾以为，对方早就已经去了天国，可她万万想不到，竟然是在这样的情景下，让两人再度相见，而更令她感到心碎的是，眼前的人，既不是霍金斯，也不是记忆里的基尔伯特少校。

这分明是个陌生人。

只是，只是恰好和基尔伯特少校长得很像罢了。

她努力地安慰着自己。

“……你不是，你才不可能是……少校。”

“证据要多少有多少哦，为什么会取伊芙加登这个名字，可是你绝不轻易提及的秘密吧？”

“那是……”

“是因为，这是你从未见过的父亲的姓氏吧。”

薇尔莉特眼中的慌乱没有逃过男子的观察，他咧嘴一笑，绕开椅子，来到薇尔莉特的面前俯下身，仔细打量着越发慌乱的少女。

“别害怕嘛，你可是重要的任务目标，我是不会伤害你的，不过其他人可就不一定了，如果你继续挣扎的话，我可不介意提早送这些人归西。”

像是为了示范，基尔伯特朝着李炎伸出了手，瞬间，他的瞳孔中亮起了不详的红色异光，同时身体外侧被一道青色的光芒包围。

李炎只觉得空气中有什么东西冲向了他，已经满身是伤的现在，他根本无法做出对应的行动，只能翻滚着想要躲避，可这一丁点挣扎注定徒劳。

不可视的某种立场一触及到了他的身体，一股电能立刻从他的手臂窜进身体。

“啊啊啊啊啊啊。”

强烈的麻痹感立刻屏蔽了手臂的知觉，乱窜的电流在身体里混乱猛打，李炎只感觉全身上下不听使唤地抽搐着，心脏跳动和呼吸的节奏均被打乱。

目睹这一切的薇尔莉特拼命张嘴喊道。

“住……住手，快住手啊！”

就在他觉得自己将要命丧黄泉之际，从远处飞来的一束金光切断了连接两人的立场，从几乎窒息的感觉中脱离，李炎双手一松，再次贴紧了冰冷的地面。

“李炎！你还好吗？”

耳边传来薇尔莉特的呼唤，而无法移动的视线，正好对准了强行举起手臂的柴诚葵，发出那一道佛光之后，她的咳嗽变得更加频繁，几乎就支撑不住上身，不得不匍匐在地，虽然嘴不能言，但从她脑中散发着的精神力，还是将声音传递到了其他人脑中。

“咳，兰塞尔……诺普特放射光，是……那个……‘契约者’的强化吧，被……摆了一道啊……咳……咳咳咳。”

“你猜得不错，是除了令人厌烦的支付代价之外，使用起来意外方便的能力型强化，比起这个，我更惊讶的是你居然还能够动弹。”

“咳……呵呵，可能是我，还有着不服输的毅力呢？”

“就算有毅力那种精神论的东西，你也支撑不了多久了吧，处于爆炸的正中心，你身上的维生用纳米机械都已经被电能爆炸给瘫痪掉了，依照你的生命源质剩余量来看，只怕是风中残烛了。”

基尔伯特耸了耸肩，从纳戒中掏出一朵紫罗兰花，张开嘴，狠狠将花蕊咬下，咀嚼着吞了下去，又随后呸了几口唾沫。

“潘朵拉的预测还真没弄错，你真的会为了保护那个仿生人的核心，没有启动保命的底牌，明明只是个派不上用场的家伙，这种时候，留存自己的性命才是……”

没等他说完，柴诚葵精神力的话语断断续续地接上。

“最符合……契约者的思路，对吧？利己性质的……合理性思维，采取最为……行之有效的手段，做出最佳的判断，这就是‘契约者’，薇尔莉特，很遗憾……他正是基尔伯特·布甘比利亚，现在的他，正附身在克劳迪亚的身上，而且……已经没有普通人的感情了。”

薇尔莉特神情一滞，被绝望的答案震得说不出话来，脑中关于基尔伯特的所有美好记忆，都被眼前那个是又不是基尔伯特的身影覆盖了。

未曾想，基尔伯特接下来的话，却更令她感到揪心。

“为什么露出这种表情，我会变成这样，不正是拜你所赐吗？这不正是你所希望的吗？”

“诶……什么意思？”

“装傻可不好哦，我‘死’的那天究竟发生了什么，你真的一点都不记得了吗？”

仔细思索之后，薇尔莉特还是露出了困惑的神情，她轻轻摇头，示意自己对当时所发生的事情记忆模糊。

“我记得，我被偷袭的攻击打断了双臂，而少校被爆炸毁了眼睛和手臂，鲜血直流，我们躲进了建筑里，我拖着您一步一步向台阶上走去……然后就……”

“啧，竟然忘记了吗，我那最后感人至深的告白，以及如今只能被祭奠的感情，就这么被遗忘了可不行啊，薇尔莉特，忘记约定可是坏孩子才会做的哦。”

基尔伯特微笑着朝空中的潘朵拉说道。

“可以麻烦您为我重现一下当时的记忆吗，虚饰天使潘朵拉小姐？”