“我不允许，和安布雷拉那群贱人扯上关系，无异于自寻死路，永恒花园的业务可不包括帮迷路的小宝宝找妈妈，让这个棺材里出来的家伙自己去底特律。”

“社长，作为守墓人，的确没有帮客人回家的义务，但是我身为Doll，有必要听取客人的请求。”

李炎不敢吭声，在薇尔莉特和红头发的男人剑拔弩张的气氛里蜷缩起身体，就好像这样的动作能够让他稍微变得不那么引人注目。

然而这仅仅是一种心理上的错觉，不知为何，红头发的男子、似乎是叫做霍金斯的C·H邮政公司总裁总是会用某种严厉的目光不时扫过他，那种感觉就像是被一把寒光的利刃架着脖子。

难道是因为我穿了他最喜欢的衣服吗？

李炎悲观地想道。

又或许是他误会了我？

无论如何，当务之急是要赶紧启程前往底特律，不管那里究竟有着什么样的真相在等待自己，至少，李炎并不想做一只在牢笼里随饲养人起舞的表演野兽。

“你们又没有契约关系，就算是我们公司最优秀的人偶，在没有确定劳务派遣关系之前，我是不会同意的，公司可没有预算给安布雷拉送来的复活者安排一趟豪华旅行，总之，不行就是不行。”

霍金斯躺倒在自己习惯的沙发靠椅上，不愿意继续这个话题，他只想赶紧把这个不速之客送得远远的。

“……关于这一点，可能并不是如此。”

薇尔莉特依旧是平静的表情，即使两人的对话充满了各自的坚持，少女却一点也不像有情绪波动的样子。

她转过头，看向正竭力用沉默包裹起自身存在感的李炎，说道。

“我和安布雷拉的外事联络部门打了电话，很不巧的是，他们公司的高层们在前几天出发去中国做技术交流了，大概还要一个月才会回来，另外几个部门的人员暂时转移到了香港和伦敦的分公司，所以目前就是这么一个无法处理的情况。”

“是……是这样啊，真是不好意思，可能……需要打扰你们久一点了。”

李炎郁闷地垂下头，竟然这么不凑巧地遇上了集体外出，他刚想再恳求能够让自己在这里借助几天，薇尔莉特却把一个小型金属手提箱放在了茶几上。

“也不是全无收获。”

薇尔莉特注视了一眼手提箱的外壳，搜索了一番后，依旧没有找到开启的按钮。

她继续说道：“对方显然也是有所准备，特意留了口信给我们，如果我们愿意接受这份委托的话，那么这箱子里的东西随我们使用，只是这箱子似乎没有密码锁的外设，也没有开启的锁扣，李，联络员让我转告你，密码是，你知道怎么打开这个箱子吗？”

我怎么可能知道。

李炎下意识地在心中说道，作为一个从未在高科技未来生活过的现代人，即使在主神神奇的世界生活过一段时间，那也只是针对魔法一类的世界观，在未来科技的有关问题上，问他，就会像问一个原始人关于保险箱锁扣原理一样，一问三不知。

“额……我，试试？”

李炎抬起眼，双手在金属提箱的外壳上摸来摸去，与薇尔莉特是同样的结果，没有找到解锁装置，无论是声纹、指纹、视网膜验证，轻巧的金属提箱外表上找不到任何一个外设，只有安布雷拉那红白相间的Logo烙印在表面。

“嗯？等等！我好像有思路了。”

看了一会儿外壳上清晰的保护伞图标，李炎忽然惊喜地发现，自己的视网膜扫描在靠近八边形Logo时会有反应，想起了扫描二维码的步骤，心想着会不会是这么简单的答案，李炎赶紧将脸远离提箱，让整个安布雷拉都收入视线里。

“叮。”

李炎听到自己的脑袋里响起了一声怪异的提示音，他还未反应，视野已经被无数细小的方块粒子重新组成了一幅锁定界面，一个带着输入栏的窗口伴随着一声童音“请输入密码”在空白的虚拟空间正中央弹出，随着这个窗口的出现，整个虚拟空间被一阵模糊的雾化特效掩盖住了。

“……诶，？”

“密码正确，机体号为Cheshire-Cat19th，MD5代码核对中，核对正确，机型锁定代码回收完毕，确认为柴郡奎少校，您好，我是自律型AI个体引导程序，我的名字是艾丽莎·西亚斯，柴少校，我能为您做些什么呢？”

一个金发蓝眼的小女孩形象从虚无中借助无数的微小粒子组合而出，解锁界面后，笼罩整个虚拟空间的雾化也消失不见，重新变得清晰起来，李炎感到自己就仿佛置身在一个可以漂浮的空间里，重力的作用几乎可以省略。

与他相对而立的幼小女孩同样漂浮在半空中，穿着唱诗班的黑色修女制服，微笑着打量着自己。

“这里是哪里？诶……艾丽莎？”

“这里是内部架构区，我是引导程序，简而言之，这个空间是尖端科技的结晶，数据与意识在此处交流汇集，用比较科技流的说法，即是人类脑部活动的电流与信息电流交叉的主板区域，这里的一切都不是现实，而是为了让数据个体更好交流而塑造出来的空间，我的形象来自主程序红皇后，虽然功能有限，但为了柴少校早日解决辛劳的工作表，人家会努力的！现在需要喝一杯茶吗？”

说完，小女孩拍了拍手，随着一道扫描线划过空间，原本洁白神圣却也显得单调的虚拟空间，竟然立刻变成了绿茵遍地、百花盛放的花园，两人站在鲜花簇拥的中心空位，一张圆形茶座与两个椅子凭空而起，艾丽莎拉过椅子坐下，又挥了挥手，桌子上立刻出现了一盘精致的点心和两杯由精美瓷器盛着的茶水。

“好神奇。”

对于眼前令人眼花缭乱的变化，李炎想起了第一次亲眼看见咒术火焰时的感受，由绚烂的科技成果所展现出来的未来风景，让他同样感到不可思议。

“我应该做些什么呢？”

李炎拉开椅子，尝试坐下，刚刚消失的重力感已经回到了身上，坐在椅子上，他尝试触碰瓷器，手指上感受到的冰凉触感，让人无论如何也无法想象这只是虚拟空间，而并非现实世界。

而艾丽莎的表现，契合了李炎读过的所有作品对智能AI的想象，他完全看不出来，这个小女孩只是一个有着交互形象的程序，而且就算是程序，举手投足间的微表情和姿态也显得十分自然。

“您的工作列表信息处于损坏状态，无法查询，不过借助邮件重新编排了一下逻辑，您现在的主要任务，应该是立刻前往与发信人17th博士汇合，这封邮件的IP地址来自底特律的安布雷拉总部，因此您应该即刻动身。”

听到了19th和17th这两个词，李炎嘴角泛起了一丝苦笑，这么快就又和这群冤魂不散的家伙扯上了关系，不过所谓“解铃还须系铃人”，想要知道真相，也许还真是绕不开这些各怀心思的分身体，不知道这个17th，又是个怎样的性格。

“现在最大的困难是，我没有钱，你能给我想点办法吗？”

内心渴望真相的躁动再次响个不停，可李炎立刻就想起了困扰他的关键问题——贫穷。

明明只是个AI，艾丽莎却像是真人一样捂嘴偷笑了几声，直到李炎的表情更加郁闷后才恢复了正经的表情。

“唔，我只是引导程序，权限等级不够，而且少校您身处公用网络连接里，现在也无法连接安布雷拉的内部网络，就算我想给你立刻在这里的银行开个账户打一笔钱来，也是难以做到，不过既然您已经拿到了解锁密码，博士应该已经为您打点好一切了。”

“就是那个箱子吗，现在已经能够打开了吗？”

想起现实世界的情景，李炎连忙问道：“那么，我该怎么脱离这个状态呢？”

“……这就要走了吗……是……是的，您只需要说一声out就能够脱离当前状态了，内部构造区的时间流速与外部不同，请您不要担心。”

艾丽莎犹豫的表情一闪而过，这种表现就像一个真实的小女孩在对分别产生撒娇的反应。

李炎呆了呆，于是抓起茶杯，赶忙喝了一口茶，茶水的滋味在嘴里扩散开来。

“好喝……下次，也请我喝茶吧。”

听到李炎的话，艾丽莎愣了一下，也露出了微笑，对李炎点了点头。

“是。”

“那么，先再见了，嗯……out！”

当“out”的命令脱口而出，眼前虚拟世界的风景像是被极强的引力拉扯进了黑洞，现实世界的景象重新占据了视野，薇尔莉特和霍金斯的表情与刚刚别无二致。

还未等李炎说话，手提箱一侧的外壳开始自动升起，声音吸引了三人的注意，三道视线齐刷刷地聚集在了提箱打开的内部。

首先映入三人眼帘的，是叠放的黄金块，整齐地堆在天鹅绒的内衬上，闪耀的金色让人难以移开视线。

接着，放在中央的是一卷腰带——腰带的正中央是复杂的机械结构，李炎看不懂那机械结构是用来做什么的，看起来似乎还带有外置接口的插槽。

最后，是镶嵌着一颗硕大祖母绿宝石的胸针，对于这件物品，李炎感到更加不明所以，然而这件不知何用的物品，却令薇尔莉特颤抖着双手，将胸针举在手心里，认真凝视着祖母绿的光泽，就好像，那绿色宝石对她有着极其重要的意义。

“社长……他们找到了……找到了，不会错的，这个是……我一定要接下这次的委托。”

霍金斯睁大了眼睛，一时之间竟也不知说什么好，他同样盯着那颗祖母绿宝石胸针，又看了看激动的薇尔莉特，只好叹息着让步。

“败给他们了，居然还真的从战场找到了……我同意了。”