臧霸与乐进一马当先，领着几乎全部人马冲着汝南城而来。

臧霸本是犹豫的，徐庶多智，这刘辟一看就是个蠢货，怎能信了他的话呢！但是乐进却是个极其自负的人，坚持认为华文轩定是知道了曹丕挥军南下，这次已是丧家之犬要西逃了，怎么劝都不听。

比官职来说，他臧霸总督青徐兵马，乐进本是不如他的，奈何乐进乃是根红苗正的曹家旧人，又是曹丕身边的红人，高得臧霸便是有一万个担心的理由，也全吞在自己肚子里了。

一路奔向汝南，远远望去城头上确实已经没了旌旗，城西探马来报：敌军大队人马早已开拔出城一路向西，辎重无数。

乐进轻蔑地看了一眼臧霸，“若是按兵不动，跑了华文轩是小，你我都得落得个纵敌流窜胆小怯战的骂名，此番占了汝南城，好歹也算有个交代，不然日后你我还怎么在朝中为官！”

臧霸是先前吃过了徐庶的苦头，听了乐进的讥讽而已没法回应，只能祈愿这次别出什么幺蛾子了！

乐进传令全军速进，直冲向汝南东门。

臧霸倒是留了个心眼，没冲那么快，渐渐落在了中军，刘辟仍是骑着那匹老马，竟也是赶到了臧霸前面，一脸惊讶地问道：“琅琊相这般大度？乐将军看样子要抢汝南头功了，你还在此不紧不慢？”

臧霸心中都快把这个刘辟千刀万剐了，嘴上却只是冷笑道：“这般无用之功抢来作甚，刘将军若想邀功请赏，那可得快点跟上了！”

刘辟头也不回地快马加鞭想要赶上前队，胯下之马却拖了后腿，始终稳定在臧霸之前。

臧霸心中忐忑，悄悄收拢自己的部下，稳步慢进，乐进笃定了汝南乃是空城，一骑在前急于抢功，也顾不上催促臧霸跟上了，眼见汝南东门洞开，细看来竟已是空无一人。

乐进不由心中暗喜，正要催促大军跟上，只见两侧山岭密林间忽然遍插旌旗，杀声震天，无数人马自两侧冲杀过来，乐进顿时大惊失色！中军的臧霸见果然有埋伏，立马掉头，冲着自己的部署喊道：“有埋伏！快撤！”

突如其来的冲击让大军立马后队变前队掉头就跑，乐进在阵前看得真切，山林中多有假人充数，两侧冲来的也尽是轻骑，人马不过数千，正想原地阻止反击，奈何后面臧霸跑得忒快，直将乐进一彪兵马卖在了前面，乐进孤军突前不过数千人，两面夹击之下又没有后援，哪里经得住关羽和华文轩的冲击，未战多时便已溃不成军，乐进独木难支，只能率众四散而逃。

可怜刘辟马慢，开战时姗姗来迟，溃败时被卖在了最后面，关羽看得诧异，纵马来到华文轩身边，问道：“这刘辟怎么骑这般老马？是要关某斩之还是擒来？”

华文轩连声笑道：“这等蠢材抓来作甚？还是送给曹家自己处置吧！”

关羽眯着丹凤眼，瞅着这刘辟之马一脚深一脚浅地拼命逃窜，忍不住鄙夷地哈哈大笑。

刘辟听得关公的笑声如此雄壮，竟似就在耳畔，连忙又抽了几鞭子，谁料这马也是倔强，硬生生地急刹车了，将那刘辟从马头直甩出去，刘辟被摔了几个跟头，也顾不得再来牵马，徒步抱头鼠窜了。

华文轩与关羽也不多追，见好就收，直奔汝南城西。

众人在汝南城西山岗汇合后，不加停歇，缓缓向西前进了。

华文轩与徐庶等人在中军并骑而行，拖后的探马回报，“乐进与臧霸回营后似乎起了争执，两军在营中差点动起刀兵来，最终乐进率军回了寿春。”

徐庶看向华文轩，笑道：“这必是得了淮南的线报，赶着回寿春防范江东的！”

华文轩昂头看了看渐渐阴沉下来的天色，“元直兄，我等到了宛南地界，到底该作何打算呢？既是打不了宛城，难道我们去打襄阳么？”

徐庶微笑着看向远方，“刘景升这人，元直是再熟悉不过的了，天上下个雨都怕砸到头，曹丕弑君的消息传开之后，别家雄主必定想得是如何趁机攻伐，这刘表怕是只会想着如何抵御曹家南下，着实是个庸才！”

华文轩默默地点了点头，这刘表其人倒与历史上的一模一样，都是不思进取之人。

徐庶在马上看了看正在行军的大队，“刘表虽是胸无大志，但他到底还是汉室旁支的宗亲，如今陈珪老爷子已经将你得了汉帝遗命起兵讨贼的消息传往了各州郡，这刘表不会无动于衷的，何况我等麾下还有这近两万人的队伍，暂居边塞以为藩屏的道理，刘表不知，蔡氏也懂！”

“蔡氏？蔡瑁？”华文轩嘀咕道，“这荆州果然还是实际把控在这两人手中啊！”

徐庶看向华文轩，“文轩兄弟即知前事，便知这荆州乃是两大豪族把持的，刘表虽薄有才名，却是个外强中干之人，荆州大小事务都是蔡家与蒯氏兄弟来定，若不是刘表娶了蔡氏为妻，怕不是早被赶出荆州了！”

华文轩抿嘴冥思了一会儿，“如此怪哉，为何我这一路走得竟越发像刘玄德了？”

徐庶一愣，看向华文轩，“文轩的意思是，刘皇叔若还活着，也会南下荆州？”

华文轩点了点头，将刘备南逃荆州的事简单说了一遍，徐庶听了也是一愣，默然无语。

“只不过我与刘备相比，早一步得到了元直兄的辅佐，而且到荆州时，我的兵马也比刘备多了许多！”华文轩看了看前呼后拥的人马，微微一笑，“刘备到荆州乃是逃难，我这去荆州，不知道的还以为我是南征！”

徐庶若有所思地问道：“文轩方才说，那刘表本欲让荆州给刘皇叔，却最终被蔡氏所阻，最终投了曹家？”

华文轩点了点头，“书上这么写的，谁知道正史里到底是怎样，不过刘表离死不远倒是真的！”

徐庶低头嘀咕道：“若是如此，何不自取？”