第二日，苍画毕竟担忧楚青，是以确认自己能够起身后便出了屋子，待要和江遇请辞，只得了下人的一封信，并告知自家主子外出月余。

苍画也没多问什么，取了信回家去。

不过离开几日，推开门时，苍画却觉得院子里的花花草草变了许多一般。

穿过垂下凌霄花的花架，便看到中堂依旧挺直腰杆看书的楚青，不同往日，桌子上竟然拜访了一碗小小的荷花。

“阿青，我回来了。”收起情绪，苍画走上台阶笑着说道。

楚青抬头，看了看苍画身后，道“今日不见，你倒是憔悴了不少……”不待苍画解释，楚青低着头，继续道“想来是舟车劳顿，你可要洗漱一番？”

苍画摇摇头“不了，我觉得身上很是干净的。”苍画瞥见厨房有人影晃动，问道“是王婶？”

楚青愣了会儿，道“是。毕竟我不会做饭，王婶怕我饿着所以来帮衬。”

苍画点点头“王婶为人好极了，改日我们该去窜窜。”

“嗯。”

苍画见楚青写写画画的，倒也不打搅，只在旁边凝望许久，嘴张了张最后什么也没说，起身往自己屋子去了。

两人都大病一场，但都隐瞒着对方；两人都于那夜有人陪着看过千盏万灯，都于灯火散尽后不再多说一句。

就好像，两人还是以前的两人，没有多人也没有少人：这想是一种对死的从容。

本王婶以为苍画歇息一段时间后还要去帮工，但不几日得知苍画帮工只是因为闲在家里无聊，眼下苍画见帮工也是累的，索性待在家里就好，左不过苍画还是有积蓄的。

那家务事和菜地里的事情，王婶都交给苍画打理去了。

虽楚青也会跟着去菜地里摘菜，但苍画上次见着楚青受不住野草，也总不肯让楚青站在菜叶密集地方，于此，楚青也不去踩苍画底线。

长夏转眼过了就是秋天，在菊花还没到来之际先是朝颜花绽放，也有些晚些的荷花坚硬的占据池塘一角依旧开着白色、红色的花骨朵儿。

穿过荆棘林时，清晨的阳光还是打着柔柔的朝阳色，不经意抬头间看到朝阳字盛开的朝颜花背后升起。

苍画住脚摘下一朵花来放入菜篮子里，依旧踏着朝阳回家去。身后跟着的楚青略偏头看着不远处忙碌的田埂，蹙眉后回过头依旧更在苍画身后。

待两人回家，已经黄昏。待楚青入内往后院去放置东西，苍画先放下东西要来关门。

“我往常总以为开着那小小的白色带着粉色的花也是朝颜，还总说朝颜开两季不成，如今才知道那是田旋花，这才是朝颜。”说着苍画起身和上门后抬手就要上门栓。

“这两个长得确实有些相似，你以前不知晓也不是很离谱。”放置好，楚青回答道。

“我跟着你可是认识了好多好多花花草草的，我总觉得似你这般应当人的什么兰花、牡丹花那般名贵的，不应当认识这些个草戒。”

“它们都一样美丽，我能记得就记得。”楚青道。

“你记性不错，我就不行……”说着苍画走上台阶忽住了声。

随后两人便听到门外有人敲门声，连带着虚弱的呼唤声。

苍画思量一番，转身往外走去，临近门口时朗声问道“是谁？”

“姑娘，我是过路人，想讨口水喝。”

这会儿离得近，苍画听的出来是个老者的声音，想了会儿便打开门，低头一看，门槛处果真坐着头发斑白的老者。

楚青看着那老者一霎失神，见苍画扶着老人家进门，楚青起身往厨房而去。

苍画扶着老者进来在中堂坐下，那老者连连摆手道“有劳好心的姑娘，小老儿刚才跑的急，略停当停当变好。”

苍画见着老人家确实累的厉害，也知道不应耗费人精气神，便道“长者先坐坐，我们才回来还得去厨房烧水才成。”

见老人家点头，苍画这才去厨房。

水已经放好了，就是火还没烧起来。苍画一去火起的很快，水也热的很快。

等她们带着水壶茶杯到中堂来的时候，老人家气也顺了不少。苍画到了一杯水，但还不适合入口。

“我是去寻我妻子，本来以为被困在那里了，但没料到醒来远远地看到这里有人烟，急匆匆奔了来，果真有人家。”老人家说道。

苍画眉头皱了皱：这话听着有那么些许奇怪，但是那里奇怪她又说不上来。

“我虽来了这里，但是我妻子也不知道在哪里。”说着，老者不禁落泪。

苍画忙劝慰道“长者能来这里，那婆婆也应该没事，赶明儿我帮着打听打听。”

长者却连连摇头道“不了不了，这么安宁的地方她不可能来的。小姑娘，这水可以喝了吗？”

被长者这么一问，苍画忙端起那杯水“这温度降下来了，可以喝了。”

老人家接过那水，喝下后，脸上舒坦了不少。

“谢谢你，小姑娘。”说着，老人家颤颤巍巍的起身。

苍画觉着应该留着老人家多歇息会儿，而且现在天快黑了，老人家一个人上路也不安全。但是这里她也没收留过其他人，一时之间有些踟蹰。

“天黑了，长者要不要拿一盏灯照路？”在一旁待了许久的楚青开口道。

楚青开口，老人家才发现有另一个人一般，寻声而去后见着楚青，那老人家先是一愣，随后懵里懵懂般的点点头“要得、要得。”

楚青点点头，转身往后院走去，不一会儿捧着一盏点亮的灯走了出来，亲自交由老人家手上后，楚青继续道“走好。”

被灯火照亮的脸似乎变得年轻了，那老人家脸上浮现出轻快的笑意来，道“谢谢。”

苍画觉得眼前的画面有种熟悉和违和，但楚青都这样做了、老人家也往外走，她也不好多说，在前面帮着老人家开门后，看着老人家并那盏灯渐渐消失于荆棘丛中。关上门，天已经完全黑了。

苍画见着楚青已经将其他的灯点亮，道“你今天是不是有点冷漠？”

“要死的人你救不活，要往生的人你也阻止不了。他要做什么由着他去。”

苍画还想反驳，但是想了一圈觉得也是这个理，又因为还要做饭，就耸耸肩“也是。不和你说了，我去做饭了。”

等苍画去了厨房，楚青这才坐下，翻开那卷册，呆滞良久。

苍画现在做饭很是老道，不一会儿功夫两人就吃上饭了。不过半柱香，两人开始如往常一般坐在灯下消食。

学习女工有些无聊的苍画将活计放在篓子里，随后拿起一旁的册子“虽然婶子最近很是殷勤的教我女工，但我总觉得针线不听使唤一样，要一条直线总是会歪歪斜斜的。要不，我和你学习认字吧？”

认真埋头写字的楚青搁下笔，抬头看着苍画，随后将目光落在苍画手中的册子上“你习字是为了什么？”

“不那么无聊吧……”苍画见着楚青神色有些许无语，忙挥了挥手中书卷“我想知道这本书里面讲了什么。不是有什么人文典故之类的，那也可以解闷不是。”

楚青看着苍画手中卷册，沉默了会儿道“你手中的不是什么人文典故。”

“啊，这些书长得都一个样，这不是吗，这是什么？”

“话本。”抬手喝了一口水后，楚青回答道。

“话本……话本也可以，我想知道这本书里面讲了什么故事。”说着苍画把书递到楚青眼皮子底下“我不认识字，你读给我听？”

楚青略略抬头看着有些无赖的苍画，她知晓苍画是嫌弃自己不怎么开口，这会儿接着读书让自己多说些话。缓缓接过书，翻开书册道“换一本书吧，这一本，是悲剧。”

“悲剧就悲剧吧，这世上又不是事事完美，何况这不就是话本，又不是其他啥的。”苍画不以为意道。

楚青点点头，道“这本书讲的是将军与士兵。”

“我往常听说话本大多是风月情事，这本倒是另辟蹊径了。”

“这本不是家国大义，还是风月情事。”

“……”苍画张了张口，最后还是道“也可以吧。”