“霍姑娘，”两人单独在霍府的前院。姜淮率先开口：“可否听我辩白几句？”

霍缨点头：“自是可以的。”

“实不相瞒，”姜淮本以为他会说不出口，不曾想，看着霍缨清澈又带着些隐藏很深的羞涩的眼神，他只觉得突然萌生出一种冲动：“我心悦霍姑娘。”

霍缨睁大眼睛，心脏像是空了一拍。有些不敢相信自己听到了什么。她的眼神中难得浮现出几分茫然。

姜淮刚说了，什么？

说出口，姜淮本来是有些紧张的。毕竟他也没有把握。若是霍缨无意于他……只是想想，就觉得心口闷得厉害。

可是，看她懵懂的样子，姜淮放松了一些。他只觉得，这样的霍缨竟显得很……可爱。姜淮的脸上禁不住露了笑容：“我所言皆是肺腑之言，若是霍姑娘不相信，我便再说一遍：霍姑娘，我心悦你。”

“姜世子……”霍缨说出口时，语气有些艰涩：“你方才说……”

“我心悦你。”姜淮越说越自然，毫不犹豫道：“此次来提亲，因之前的事情要对你负责是真，中意你也是真。”

已经开了话头，姜淮干脆不管不顾全说出来：“我早已对霍姑娘你有意，只恨自己迟钝，上次才发觉自己的心意。只希望霍姑娘，莫要怪我来的晚才好。”

怪他来的晚的意思，自然是指霍缨已经心有所属。

霍缨脑海中一片空白。她张嘴又闭上，仍不知如何是好。

“我，”终于发出声音，霍缨一开口，声音染了些更咽：“霍缨从未奢望，能得姜世子青睐。”

一朝暗恋，本以为会无疾而终。不曾想，有一天喜欢之人，会站在面前同她说：我心悦你。

听到姜淮这样说时，霍缨的第一反应居然并不是欣喜，而是心酸和委屈。像是独行已久的旅人，突然看见前方的灯火；像是尘封已久的酒坛子，乍然得见天日，其中酸涩和苦楚全都冒了出来。

看着霍缨的神色，姜淮哪里还有不明白的。他试探的伸出手，小心翼翼的将人抱进了怀里。见霍缨没拒绝，他更是确定了自己的想法。

温香软玉在怀，姜淮轻轻闭上了眼。幸好，还不算晚。

分开时，两人都有些害羞。只是姜淮到底要好上一些。他厚着脸皮问：“那你可愿答应与我定亲？”

抢媳妇儿的事，哪里还顾得上矜持不矜持？

他倒是想慢慢来，可是姜淮没少听说，自从那次狩猎后，霍远征已经拒绝了很多家的提亲了。他来之前，还听说有不少媒人蠢蠢欲动呢。

“我……”一般男子来提亲，都是由父母隐晦的问女方，如果女方愿意，只用羞答答的说：但凭父母做主就好。此时姜淮直接问她，霍缨未做好心理准备，一时间还真有些说不出口。

看着姜淮满是期许的亮晶晶的眼神，霍缨几乎要脱口而出：“我愿意。”只是，理智克制住了她的行为。

若是早几天，霍缨会毫不犹豫的答应。可是现在，她注定不能像一般的姑娘家那样，过安稳的日子。

后知后觉泛上来的欣喜，还没来得及传遍身体的每一处，又被紧接着涌出来的沉重压制的死死的。霍缨有些发飘的头脑，也立即恢复了清醒。

“姜世子，”霍缨抬头与姜淮对视：“我已入了军营，是大渝的将士了。日后若是边境有战事，我会毫不犹豫的选择战场。我不能如其他姑娘一般，同你安安稳稳的过日子。甚至，战场上刀剑无眼，死生由命。我不能保证能活着回来。”

如果是在皇上下令之前，嫁给心爱之人，她自然是愿意的。可现在，多年愿望就在眼前，霍缨很清楚，她不会也不愿放弃。

况且，姜淮是宣平侯府唯一的嫡子，他的子嗣尤为重要。霍缨不确定，自己能否为他传宗接代。

想到宣平侯的后院，霍缨的心彻底冷静下来。姜绪只是风流了些，与同辈中的别人比起来，甚至能称得上是佼佼者。然而，宣平侯府的庶子比嫡子大，这一直都不是秘密。

据说是因为陈氏早些年身子不好，不宜生养，而姜绪又是老侯爷唯一的儿子，这才出现了这种情况。

想到自己常年奔波不宜受孕，姜淮可能也会先行纳妾，来延续香火。霍缨只觉得如坠冰窖。

所以，她必须要将情况与姜淮说明白。她不想耽误姜淮。

“此事……”乍然听到这样一番话，姜淮脑袋还有些木楞楞的。他谨慎思考了一会儿，才回道：“此事我与父亲母亲也探讨过。”

至于结果……他们自然是希望成亲后霍缨能先第一时间为他诞下继承人。姜淮虽无所谓，但隐隐还是希望一切能按照这样发展。

只是现在……霍缨几乎表明了，功成名就前，她并不会为相夫教子让步。她所求，甚至不为名，不为利。她也想真正如同男子一般，杀敌报国。

第一次听到有女子说出这样的言论，姜淮一时间不知道如何应对。他没有一口答应下来，而是郑重道：“既然如此，此事我回府后，会与父亲母亲商量。我一定会尽快给你答复。”

姜淮对子嗣并没有太多执念，但他也早就理所当然地觉得自己要为宣平侯府延续血脉。如霍缨那般，他确实不能轻易答应。

“好。”霍缨点点头，歉意地向他露出一个笑。姜淮大可以随意答应下来，毕竟到时霍缨嫁过去了，他自然就能徐徐图之。但是他没有。

霍缨自娱自乐地想，如此看来，自己并未喜欢错人。

姜淮与姜绪离开郎中令府时，霍缨静静在身后看着。姜淮转身的那一刻，看着姜淮的背影，她想，或许，就到此为止了吧？

也好。本身就没奢望当真能同钟意之人成亲。在她毫不犹豫的选择了那条路时，成亲生子，于她而言，就已经成了再难实现的梦。

只是，转身时，霍缨只觉得眼睛有些湿润。许是天气转冷了。她默默地想。秋风这般萧瑟，竟将人眼睛冻湿了。

她不知道的是，那一刻，刚好姜淮回过头来，看了她的背景好久。