“是的，阿爷一定在天上守护着我们。”菡菡说道，她的眼中闪烁着坚定的光芒。“我们会努力成为他期望的那样，我们会让他在天之灵为我们所感到骄傲。”

太皓听后，心中不禁感动。他看着这两个年轻的生命，她们的决心和坚韧让他感到震撼。他知道，她们的路还很长，但她们已经有了坚定的信念和勇气，这已经足够。太皓对她们微笑道：“我相信你们一定可以做到的。”

太皓不知道她们是否知道自己的父亲毕络井是一个叛军头目，也不知婴玉有没有向他们提起过，但是看到她们阳光开朗的内心和积极向上的态度，太皓是感到欣慰的。蔚蔚和菡菡，长相中虽明显看出是异族的后代，但谈吐却与中原的女子无异。特别是那天真无邪、活泼好动的性格，更是令太皓喜爱不已。

此时，一名家丁来报，说门外有一位自称从西方来的老者求见，并请太皓大人亲自出门迎接。

听到是一位从西方来的老者，太皓首先想到的是自己的师父“剑神”玖丘。他便急匆匆赶至门外，却不想自己进入了一片混沌之中，眼前一片漆黑，身边全被乌云笼罩。对于此景太皓再熟悉不过了，这就是“索魄阵”。看来，来者并非师父玖丘，而是阔札登巴。

太皓是知道如何解除此阵的，但他并没有直接去解阵。而是站在阵中向阔札登巴喊道：“阔札大侠既然来了，为何不直接进入府中喝茶，还费尽心机给我摆出这道‘索魄阵’，可真是用心良苦啊，是要让我再练习一下，如何解开此阵吗？”

阔札登巴身处阵外看着太皓，大声笑道：“那么多年不见，你小子果然长大了，不过，你应该叫我一声师父，我教会了你如何摆这道‘索魄阵’，在那之后，你是否用过呢？”

太皓道：“阔札大侠的阵法如此精妙，我当然是用过的，只是因为摆阵时要准备的道具过于复杂，我也很少用。但是，我可从来都没有忘记这‘索魄阵’的摆法与解法。”说着他思索着那解阵的机关会被阔札登巴放在哪里，大约用了半炷香的时间，太皓终于将“索魄阵”解开了。

太皓继续说道：“那么多年没有用过‘索魄阵’，我都有些生疏了。”

话音刚落，只见阔札登巴一个闪身来到太皓身边，正欲一掌向太皓打去。太皓瞬间反应过来，用胳膊做了一个格挡，随即用“游侠奇功”与之相斗，约战两个回合，阔札登巴便已气喘吁吁，瞬间远离太皓，站在与太皓距离一丈远的地方，笑道：“你小子的武功见长啊，以前我用三成功力便可将你打倒在地，如今，我用了七成功力，都已不是你的对手了。”

太皓无奈道：“阔札大侠，你今年都多大年纪了，怎么还想着打打杀杀的呢，你今天到这里来，就是要和我比试武艺的吗？”

阔札登巴再次大笑道：“你大概是忘了你在吐蕃时做的什么了，让你默写《雪猫扑影》的秘籍，你是怎么默写的？”

太皓道：“我哪能将《雪猫扑影》的原稿一字一句全都记住呢？能顺利默写下来就已经不错了。再说了，阔札大侠，我已证实过了，你所说的关于《猫祖神功》的奥秘，那只是一个江湖传言而已，《猫祖神功》中并没有什么奥秘，因为每一卷的武功都是独立的，毫无联系。阔札大侠，你现在已经是吐蕃的使臣了，在东方帝国就是代表着吐蕃的形象，你看你这样打打杀杀的，小心扰乱了两国的关系。”

阔札登巴道：“既然如此，你就不打算请我到府上坐坐吗？”

太皓随即摆出邀请的手势，笑道：“阔札大侠您请！”

阔札登巴走到门口，抬头看到匾额上“呈王府”三个字，开玩笑道：“曾经一个为东方帝国南征北战的将军，怎么就只是借住在呈王的府邸呢？”

太皓道：“阔札大侠真是玩笑了，这可不是一处普通的府邸，这是当今皇上还在做呈王的时候住的地方，能借住此地是我太皓的荣幸啊！”

阔札登巴笑道：“我当然知道呈王就是当今的皇上，只是我为太皓大人感觉到委屈啊，你说你为了东方帝国的江山社稷，南征北战、四处讨伐，你说这东方帝国大大小小的战争，哪一个是你没有参与过的。且不说北方的平叛、东南沿海的抗倭，你连到矩川城讨伐夭思乙的战争都经历了，但是朝廷呢，却把你贬谪到了岭南，我可真是对你感到不公啊！”

此时他们走到了前厅，太皓吩咐一名丫鬟，为阔札登巴倒了一杯茶。太皓向阔札登巴问道：“阔札大侠如今高寿啊？”

阔札登巴道：“我今年已年近八十了！”

太皓道：“从阔札大侠刚才给我说的那些话中，我敢肯定，阔札大侠一定有其他目的吧？”

阔札登巴哈哈大笑道：“哈哈哈……你还是那么聪明。我的确有其他的事，既然你问了，我便开门见山。我想请太皓大人到吐蕃做官，其俸禄一定会超过在东方帝国的，地位也是如此。”

太皓听后，大笑着回应道：“阔札大侠怎么会想到要请我到吐蕃做官呢？难道吐蕃缺少能臣武将吗？”

阔札登巴道：“你说得没错，我吐蕃王国东有东方帝国，西有尼婆罗国。曾在两处边境都有过征战，导致吐蕃王国的子民逐年减少，更是没有真正可以带兵打仗的能臣武将。所以，我便想到了请你到吐蕃去，说实话，这并不只是我的意思，作为吐蕃使臣，在这里我是听命于吐蕃赞普以及王后命令的。其实，是雕棠王后让你去往吐蕃。”

太皓沉思片刻，说道：“多谢雕棠王后和阔札大侠的真切邀请，但我是生在东方帝国，长在东方帝国，土生土长的东方帝国子民，无论朝廷待我如何，我都不会辜负朝廷。想我太皓本是来自西域边陲的一座小城，没有太大的学识，亦没有高超的武艺，更没有显赫的背景。幸得先帝玄禺皇上赏识，我才能一步步走到现在，怎能轻易背叛祖国呢。更何况，吐蕃王国地处高原，那里空气稀薄，也不是我能适应的地方。”

阔札登巴道：“如今，我吐蕃赞普扬乌荣赞，突然仙逝，我已听说东方帝国朝中有一部分官员，想要趁此时机，征伐吐蕃。如若真的开战，吐蕃的百姓将会陷入一场无法挽回的灾难之中。”

太皓道：“皇上可从来没有说过要征伐吐蕃。”

阔札登巴道：“即使他没有说过，但是他并没有反对。”

太皓道：“阔札大侠，我会尽力说服皇上，不要轻易动兵。昨日皇上的寿辰庆典之上，皇上还要再派一名使臣去往吐蕃，你也是听到的吧，怎么会轻易开战呢？”

阔札登巴道：“但愿如此！”

太皓道：“你要知道雕棠王后，是当今皇上的亲生女儿。自己的亲生女儿还在吐蕃，怎么会不顾骨肉之情呢？依我看，吐蕃现在应该尽快选出一位新的赞普，以稳定民心。”

阔札登巴道：“此事尚在吐蕃进行着。”

太皓道：“那就好，你且放心，两国是打不起来的。”

阔札登巴道：“我还是想要邀请太皓大人能够到吐蕃任职，雕棠王后说，倘若你能到吐蕃，其职位肯定会超过你现在的城主之职，甚至会封你为大相。”

“大相是什么官职？”太皓好奇地问道。

阔札登巴道：“大相相当于东方帝国的宰相，职权在赞普之下。”

太皓道：“我可不是做宰相的料，阔札大侠可向雕棠王后告知，让她另请高明吧！”

阔札登巴道：“我都已经八十了，还要在东方帝国做吐蕃的使臣，都不知道什么时候能回去。我虽然是吐蕃的使臣，但我也曾在东方帝国生活了半生，我对这两个国家都有一种深深的感情。太皓大人，你是我在东方帝国遇到的最出色的武将，也是我最敬佩的一个青年男子。我希望你能考虑一下我的提议，如果你愿意到吐蕃来，我保证你会有一个显赫的地位和富裕的生活。”

太皓听后，沉思半晌，然后说道：“阔札大侠，您的好意我心领了，但我还是不能接受您的提议。东方帝国才是我的家，我的父母、兄弟、朋友都在这块土地上。我对我的祖国有着深深的感情。我不能背叛我的祖国，即使有再高的官位和再多的财富，我也不会动摇我的决心。”

阔札登巴听后，沉默了一会儿，然后说道：“太皓，我理解你的决定，我不再劝你了，只愿东方帝国的皇帝，不要意气用事，要顾及两国旧情，以免百姓遭难。”

阔札登巴在言辞之间，便向太皓道出了别离。他走出了呈王府的大门，太皓亲自将他送到门外，并深情地嘱咐他务必珍重自己的身体。

阔札登巴的离开之后，太皓心中萌发出一种难以言喻的困惑。他无法理解，为何这位曾经的江湖对手，会在他们的对话中避免提及任何关于武术的话题。即使他们在呈王府门外的短暂对决中，自己也仅用两个回合便将阔札登巴击败，但他也没有向太皓询问那套奇特武功的名字。那种淡漠的态度，仿佛已经看透了世事的繁华，不再被世俗的欲望所牵绊。

太皓开始思考，是不是自己修炼的武功太过于深奥，使得阔札登巴无法理解？还是说，这位曾经的对手，已经看透了武功的本质，知道无论修炼何种武艺，最终都无法逃脱生死的轮回？这种想法让太皓感到一阵寒意，他开始怀疑自己的修炼之路是否正确。

然而，他也明白，阔札登巴现在已经活到了八十岁，肯定是因为他已经看透了一切。他知道，在短暂的一生中，武功再高强，也无法抵挡岁月的流逝。因此，他选择了放下，选择了淡泊。