九舟等人告别朱府，跨上马，便悠然自得地往北境方向走去。

行至天启与北境的边界处，有一马车队特别引人注目。看这扬尘，像是从西南面过来。

“这马队是屠蒙的后宫卫队，你看那标志。”

寒乔在车队的不远处张望了好一会儿。

“看什么？”

九舟问行至最前面，却发觉后面的几人都停了下来，便顺着他们的视线看去。

“屠蒙的后宫可不像薛王的后宫那么寡淡。保不齐这里面是个绝世美人。”

寒乔收回老眼，转头感慨着，还发出“啧啧”的赞叹声。

“这是谣言，屠蒙自始自终只有一个娘子，可惜了为了政权。”

九舟斜了他一眼，这眼神分明就在骂“为老不尊！”

“那是？”

周旭这贼头贼脑的样子，像是发现了什么未解之谜。

“今日是怎么？”

九舟拍了周旭的后脑勺，说道：“看女人？不要跟寒乔学这些！”

“不是，这马车里的人，怎么那么像。”

周旭挠了挠头，赶忙解释。

九桦珍回头看时，那帘子正好放了回去，便回头一笑，并没有察觉到异样。

“像谁？”

九舟追问。

周旭逐渐降低分贝，像是不十分确定的样子回答道：“像刘大哥。”

九桦珍一阵大笑，转头看向周旭，说道：“看走眼了吧，咱们赶路要紧。”

“你确定他不会在那马车上？”

九舟侧头直愣愣地看着九桦珍。

“他厌恶有权势的男人，绝不可能！”

九桦珍挺直腰杆，瞟了一眼九舟。

“有些事情未必是你想的那样。”

“你在说薛王吗？”

“薛任君如此，刘元卿也未尝不可。”

“你觉得这世间人性可以类比吗？”

九桦珍一脸无辜地笑了笑。

“可人性是相通的。”这句话，九舟没有说出口，只是，在心里默念了一遍。

“你们别吵了，这风吹得我头疼。这是往哪里走啊？”

寒乔落在最后，严实的装扮都堵不上他的嘴。

“去会会屠蒙。”

九舟言罢，挥了一鞭子，马儿就如箭一般飞出去。

“什么理由见你？”

九桦珍随即追上去。

“凭我还有个老朋友在这里。”

“谁？”

“幽冥鬼煞首领。”

众人慢了下来，不再言语。

走着走着，马车改了路线，在直道上拐了一个九十度的弯往西进发。身后的扬尘也拐了方向，似乎本就不在一条道上。

“你看车队改道了。”

“不管他。”

九桦珍犹疑地向后望了一眼。

马车上那一幕让人窒息。

“怎么？”屠蒙的脸压在男子的脸颊上，像是在听什么动静。

“阿兄，今晚我想去逸仙宫。”男子神色有些紧张，声音也随之微颤。

屠蒙直起身子瞧了几眼，便能猜到七七八八。他手指拂过男子的耳畔，撩开男子身旁的帘子伸出头望向已经远去的一小队人。

“天启人，你认识？”

屠蒙嘴角上扬，胸口的热气正好逼近男子的鼻息。

“不认识！”

那男子脸色一沉，全然没了轻松自在的神情，却有些明显的慌乱表现在神色和举止之上。

“你心跳这么快，慌什么？”

屠蒙猛得贴近男子的眼眸，手指瞬间抓住男子的臂弯。此时，脉搏和心跳在屠蒙的耳畔如雷鸣一般。

“没有！”

男子喉头微动，施粉的脸颊微微汗湿。红晕上头，有一丝美人该有的神韵。

屠蒙在男子颈脖处深吸了数次，最终挣脱开无形的吸引。温和的眼神变得邪恶。随后，喘着粗气，捏紧了拳头，坐回位置。

半晌，才看似平静地冒出一句话。

“今晚伺候着。”

“嗯！”

男子微微垂下眼眸，轻声应到。

屠蒙的火正在那人的脸色中不断燃烧，只是此时被冷峻的脸遮住了大半。

逸仙宫内，屠蒙已经暴殄天物将近几个时辰。

哀嚎在林中回荡，惊出的飞鸟早就逃离了行宫，只有几只看怪不怪的还在温泉翻滚的水边嬉戏。

“啊……”

饿狼扑食，那尖牙所到之处，都在血肉上留下深深的伤痕。不这样，吃不下一头肥羊。不这样，狼怎么又叫狼呢？

“屠蒙，你是狼吗？”

刘元卿扶在温泉边的琴桌上，忍受着满身伤痕带来的刺痛感，气息微弱地问到。

“本王原本是个有血有肉的人，都被你这妖精给逼的。”

屠蒙全身汗湿，一头栽进温泉里头。半晌，都没有露头。

刘元卿拾起衣衫裹在身上，步履维艰地朝房门走去。

瞬间，一只手从温泉中伸到岸边，猛得将刘元卿抽进温泉之中。

“好疼！”

“知道疼了？”

屠蒙眼睛通红，眼泪止不住地流淌。

“嗯……”

他瘪了瘪嘴，有些委屈地问道：“以后乖吗？”

“嗯……”

胆大的鸟儿见到非礼勿视的场景，也识趣地飞走了。

过了几日，北境的冰雪融化了一些，刘元卿身上的伤也好了大半。二人才从逸仙宫打道回府。

“陛下，原天启少主九舟想要见您。”

江雁之在屠蒙脚下跪地通传。

“见我，知道什么事吗？”屠蒙显然并不想搭理天启的人。

“不必了！”

屠蒙大手一挥直接拒绝。

“俞境怎么样了？”屠蒙走到江雁之身前，俯下身问。

“死了！”

屠蒙半晌没有吭声。而后，狂笑了一阵子。

“我还想从她手上拿到秘籍，才枉死了那么多囚犯。真没想到，这个时机来得这么快！”

“陛下英明，属下万死不辞。”

“快起来！”

“吩咐下去，一月以后攻打天启。”

屠蒙此刻满心都是征服，江山也是，人也是。

“叫九舟进来。”

他心想，谁敢动他屠蒙的东西？那就试探一下是谁让刘元卿芳心大乱。

“等一下，把琴师也请来。”

几人踏上台阶，行至大殿的正门，随身材魁梧的侍卫进入殿中。

屠蒙正假笑着和几人打招呼。

“陛下安康！”

“舟车劳顿，还请落座。”

屠蒙端起酒杯，和众人寒暄饮酒。

一杯酒下肚，琴师掩面从后门进入，端坐在屠蒙的身旁。

九舟端起酒杯正想饮用，这一抬头二抬头，呼吸便有些急促起来。

此时，九桦珍不甚酒力似的，已经瘫在桌子上。

“你是？刘元卿！”

一曲作罢，靡靡之音响起。

“怎么，少主认识我的琴师？”

屠蒙明显地拽紧了刘元卿的臂弯，像是一不留神就要掐进肉里。

九舟站起身恭敬地抱拳道：“他可是我的另一个兄弟！不知为何着难流落此地，还好陛下收留。”

屠蒙松开指甲，悻悻然地问道：“亲兄弟？”

“是！”

九舟咬了咬牙，点头确认。

“这样阿，怪不得。哈哈哈哈……误会误会！”

屠蒙立刻换了一副面孔，从堂上走了下来。

刘元卿也摘掉了面纱，继续弹着没有营养的音律，死寂却又空灵。

寒乔见后有些不知何谓，拿出古琴，也不让分毫地拨动情弦，一时间刘元卿手上的活变得没什么必要。

他上前半跪轻起，便要转身离开。

“元卿，你为何在此地？”

九舟拉住他的衣袖问。

“大哥，也想让我去当琴师吗？”

“阿？不，不是，我们几人要去云游四方，你若想一同去，正好。”

还未等满脸喜悦的九舟把话说完，刘元卿就打断道：“我现在已经是陛下的人了，我喜欢这儿。”

“什么？”

九桦珍此时不知道哪来的劲，突然地起身扑向刘元卿。

“你再说一遍，你是谁的人？”

“你是刘元卿，你不是谁的人！你说过你讨厌被欺压，你喜欢自由做自己！”

“那是没见过世面说的话，不足信！”

刘元卿紧紧地抱着古琴，脚下已经准备好随时逃离。

“我不信！”

九桦珍难以置信一般瞪大眼睛，嘴唇都要被咬出血。

“你不信也没用，我选择这条路，不会回头。”

刘元卿至始至终都慢条斯理地说着自己的故事，闻声的人都觉得他是再说别人的事，极其地不痛不痒。

“他是谁？”

屠蒙上前硬生生地推开九桦珍。

“误会误会，这位是我三弟。他俩平时感情很好。”

九舟忙上手，隔在三人中间。

“哦，那我们去后花园转转，给这两兄弟留些空间。”

屠蒙见九桦珍不依不饶，又是亲兄弟，便没了忌惮。

“大哥，不就是想要听一曲《长恨歌》么，我这就弹奏一首。”

刘元卿放好古琴，拨弄琴弦。

音符如隔靴搔痒一般。

九桦珍跪在他面前哀求道：“你要阿兄做到什么份上，才肯跟我回去？”

“本不是同根生，哪来的哥哥？”

“本不是兄弟之义，哪需要割袍断义？”

“我想要我们两人的家，你能给吗？”

刘元卿停下指尖的撩拨，收起古琴。几分钟过去，九桦珍仍然呆着不敢吭声。

身影消失的那一刻。

大殿内才传出巨响：“我能！”

“我能！”九桦珍翻倒在地上，哭得稀里哗啦。

刘元卿不知什么时候坐到了九桦珍的身边，轻声地说道：“等你有朝一日不再过问朝中事，我会回去找你。”