第273章 希望

“接舷的前军伤亡十之六七，其余人跳入江中求生；后军和两翼伤亡十之二三，整军之后，应该还有一战之力。”

“派出探子，我要在最短的时间内，知道对方的底细！”

听说主力尚在，左良玉刚松了口气，又想到一件更为重要的事，突然跳了起来。

“公子呢？公子可逃了回来？”

“公子？”

李国英这才想起，方才只顾着逃跑，把左良玉的大公子左梦庚给遗忘了。

不过按着左梦庚一贯胆小怕事的作风，怕是见风声不对，早该退回本阵才是。

“公子统领的是后军，比属下撤退的早，怎么？公子出了什么事吗？”

左良玉心中的不安更加强烈，当即派人去其他溃败回来的战船上寻找左梦庚。

趁着这个空隙，左良玉沉吟了几息，随口问道：“武昌那边可有什么消息传过来？西贼是不是已经攻下了武昌？”

“西贼没有攻打武昌，他们……他们被招安了……”

“你说什么？”

左良玉突然感觉一阵头晕目眩，指着李国英问道：“怎么回事？你给我说清楚！”

“自咱们发兵之后，湖广巡抚堵胤锡接管了武昌，不知用了什么手段，竟让张定国和艾能奇听信了他的鬼话。如今西贼四万余人已然编入明军，就驻扎在武昌城外。”

“那也就是说，咱们回不去了……”

左良玉的瞳孔猛然一缩，连同着声音也有些发颤，“这……是什么时候的事儿？”

“情报是前日送过来的，想来已经是四五日前的事情了。”

“你……你们……”

“因大帅身子不适，属下们不敢拿这等小事烦劳大帅，和大公子商议，想着待攻下南京后再和大帅禀报。”

“大事去矣……大事去矣……”

左良玉只觉喉间发痒，忍不住想要咳出声来。一开始还只是轻微的咳嗽，哪知越来越剧烈，直至咳了半炷香的时间，突然“哇”的一声，竟吐出了一大口的鲜血。

眼见着左良玉身子摇摇欲坠，李国英慌忙上前，欲伸手扶住左良玉。

左良玉却一把将他推开，对着他怒喝道：“我没事！我没事！公子呢？快让他来见我！”

呼喝之中带着几分凄厉，在船上回荡，竟盖过了风声和远处的厮杀声。

俄而一个小校慌忙近前，急急的禀报道：“大帅，公子的船被对方的一个怪人用船锚击中，船只沉江。公子落水之后，不知去向！”

“啊啊啊啊啊啊，废物！你们都是一群废物！”

吼出这句话后，那个佝偻着的身子，硬挺挺的向后倒了下去。

“大帅？大帅！”

船上的一众人顿时都慌了起来，纷纷围在了左良玉的四周。然而忙乱了足有一刻钟，左良玉非但未见醒转，气息反而越来越弱。

李国英干脆将左良玉的身子扔到了甲板上，起身对着一个文官模样的人拱手做了一揖。

“仲霖先生，大帅看样子是不成了。眼下前有强敌，后无退路，这几万人是大帅的心血，断不能付诸流水，该何去何从，请先生为我等指条明路。”

那文官长叹了一声，说道：“事到如今，也只能从长计议了，你去把袁先生请来。”

硝烟散尽，旭日初升，方才还张帆疾行的战船，纷纷降帆抛锚，停泊在平静无波的江面上。

江水浩浩东流，自安庆一路而下，直至南京仍未停歇。

左良玉死于安庆城下的舟中，已然传遍了南京城。

官绅百姓，拍手叫好之余，无不唾骂这个乱臣贼子。

随之而来的，还有两个振奋人心的消息。

左良玉部的两万残军，接受九江总督袁继咸的劝谕，重新归附朝廷；同时，湖广巡抚堵胤锡也上了奏疏，称原张献忠部下大将张定国、艾能奇、冯双礼等人率部归顺大明，请求朝廷为这些人赐官。

内阁收到奏疏，第二日朝中便下了赏罚的旨意。

宁南侯左良玉犯上作乱，褫夺其爵位；

平贼将军左梦庚附逆作乱，枭首于市；

原九江总督袁继咸失了九江，按律当削籍论罪，念其收服左部残军，功过相抵，仍任九江总督、提督江西一省军务；

原湖广总督何腾蛟参与左部叛乱，即日递解进京，待审问之后听候发落；

拔擢原湖广巡抚堵胤锡为兵部尚书，提督湖广一省军务；

指挥佥事、武德将军黄赓平叛有功，升指挥使，授信武将军印；

池口总兵方国安守御有功，升都指挥佥事；

授张定国为御营前部左军，挂龙虎将军印；

授艾能奇为御营前部右军，挂龙虎将军印；

授冯双礼为御营前部后军，挂奉国将军印；

其余归附者，皆有封赏。

朝廷如此赏罚，可说是皆大欢喜，尤其是看到这里面，没有太多阉党的人，文武百官都是松了口气。

人们都知道，此次之所以能如此快速的平叛，全赖高悌手中的忠勇营之力。

但眼下高悌已然是炙手可热，若是再让他的爪牙立有军功，日后怕是更加嚣张。

好在皇上圣明，也在防备着高悌。封赏的名单之中，除了忠勇营的主将黄赓之外，再无其他的阉党。

一场战祸就此消弭，南京城中上下终于有了机会，将目光放在了北面的山东和河南。

河南的战局异常的顺利，在十多日的时间内，明军不但抢占了卫辉府和大名府的南部，河南按察使、大梁兵巡道佥事袁枢还纵兵直入河南府，占了洛阳，相信再有一到两月的功夫，河南府全境的贼匪都会望风归附。

若是能一举控制河南府内的函谷关，还有南阳府的武关，便能直接威胁到西京，届时进可攻、退可守，足能立于不败之地。

而在山东，王永吉在伤亡了四五千人之后，杀敌一千余人，攻占了济南府的治所历城。

这些消息传来，南京城中一片振奋。

大明在新皇登极不到一年的时间里，已然是一片欣欣向荣。

满朝上下都相信，在新皇的治理之下，只要假以时日，必能驱除建虏，克服西京，收服旧山河指日可待。