“回先生之言我三人此番路上确遇敌军所率不过得知丞相于射犬有失故而领军而至未曾诛杀敌军，此番丞相身侧可曾得仲康将军相助否？”

“此刻公明、文谦二位将军领军随丞相左右三位将军无需过多担忧，然此刻中牟想来定为魏郡太守所得你我还是尽快赶赴以免丞相有失才是。”

得知曹纯三人遭遇领军而退的蒋奇之后程昱并未停留而是即刻率领三人以及这四千轻骑迅速赶赴射犬以南相助曹操，此刻缓军暂歇而行数日的曹操终于领军靠近怀县同高览所率汇合并决定先破审配大军以此转换些许主动而行。

虽得蒋奇残部但是此刻曹操的加入瞬间便弥补了高览大军的不足并且得曹操亲至高览大军的士气明显高涨，暂退怀县之中审配依靠城池坚守选择避而不战以此拖缓曹操大军所行等待各处大军的到来。

两军对峙之际审配静待时机而动配合率领骑军先行奔袭而至的张合一同夹击曹操、高览大军，领军攻城的徐晃、乐进两人并未来得及回援便被审配、蒋奇二人所困不得不先行突围而出。

而勉强赶赴曹操身旁的高览则是第一时间持枪而上将不断逼近曹操的张合击退随后在曹操的示意下接管大军并即刻组织士卒结阵以待且让曹操所领一千轻骑紧随曹操左右以免有失，短暂交手之后高览自知此刻面对张合大军自己唯有死战方有一线生机而且本应于北线不断牵扯马超、赵云所率的张合出现于此奇袭曹操大军身后令高览深觉中牟已然发生了重大变故。

“未曾想竟会是这般情形之下再同儁义将军相见，你我二人同行数载而今却要刀剑相向高览心中虽多有不忍但而今既已是各为其主便怪不得高览此行了。”

“张合今日所率乃是奉主公之命元皓先生之言前来击溃曹丞相所率之众并无伤其性命所想，若是将军执意而为那么张合也只能不顾往昔情分同将军于此一决高下了。”

面对高览之言张合并未多说而是直言奉命而来并非自己不顾马超等人对袁绍大营的威胁私自而行，高览闻言同样明白此刻张合所率乃是袁绍麾下所剩的所有骑军故而高览眺望徐晃、乐进之际又命步卒结阵而行将曹操护于其中自己则是直面张合所率并欲策马而上先同张合纠缠。

然而此刻的张合同样没有纠缠之意即刻下令身旁骑军发起冲锋直接分隔高览所率之军而后独自领军直逼曹操而去，高览见状只能舍弃几乎被张合冲散的士卒亲率数百亲卫而行再拦其于曹操之前。

得以暂缓的曹操见势同样领军而上协助高览共同抵御张合的进攻并让高览伺机组织溃散的士卒将张合部分散而出的轻骑包围而后限制其所为，与此同时曹操也命结阵于身前阻拦张合攻势的步卒以手中长矛发起反击随后亲自指挥身旁骑军趁势左右而出将暂缓攻势的张合轻骑分隔而开不断化解大军对自己的压迫。

“哼！全军听令！舍弃曹操所在分军自左右两翼迎面而击！势必于此生擒敌军主将而归！！”

“杀！！”

曹操的应变仅是片刻之余张合便立即有所察觉而后下令士卒集结随后左右两侧而出不再执着正面冲破敌阵直取曹操所在，两侧的曹操轻骑很快便面临了近乎五倍于自身的敌军攻势瞬间便瓦解阵型被张合麾下冲散四处而逃。

而此刻高览集结的士卒赶至配合曹操步卒将其牢牢护于其中不让张合所率之众得逞进一步靠近曹操，士卒的集结成功缓减了张合的攻势但是却只能不断拖延被张合攻破的局势却做不到丝毫改变。

随着外围的士卒不断被下令四处游走的张合轻骑击杀高览所组织的圆形盾阵也再不断的缩小，而此刻时间紧迫张合对于四散而逃选择避而不战甚至归降的士卒没有丝毫犹豫下令麾下尽数击杀而后不断靠近曹操所在力求速擒以定此间战事。

“吾军援军已至！反制敌军之机已至尔等即刻随吾发动进攻直取敌军主将生擒归于大营之中！！生擒敌军主将张儁义者吾亲自替其上奏天子讨将军之职封身后世袭之爵位加身！！”

“杀！！！”

张合速破敌阵之际位于盾阵之中的曹操突然不顾高览劝阻执意翻身上马而后拔出腰间佩剑高举激励士卒，此刻闻言援军的到来显然比因功请赏更为麾下士卒为之所动而后曹操更是亲率大军而行向张合大军发动进攻以此彰显援军到来之实。

而不远处指挥大军而行的张合闻言自然明白曹操此刻不过是强弩之末故而欲亲自领军而上先擒曹操而后破敌，只是刚刚策马未出片刻于怀县西北传来的轻微剧烈震动让张合不得不做出先行撤军的决定。

此刻纵使自己亲自领军而行在高览的以死相护之下未必能够成功生擒曹操而归且曹纯、曹真、曹休三人所率之众并非寻常轻骑故而张合不过怠慢当即下令大军后撤同审配等人尽快归入怀县之中，领军而至的曹纯、程昱等人即刻查看曹操情形见其无恙之后曹纯即刻欲领军追击却被曹操制止而后曹操命三千虎豹相随又让程昱往南前往荥阳向荀攸告知此间情形自己则是领军随后而行以免路途再为张合奇袭。

“未能完成元皓先生之托张合有失所望又令正南先生所想有失，愿听先生发落而后从主公责罚！”

“儁义将军无需这般自忧，若是这曹孟德这般轻易便能被我军所破而生擒其归于城中那么元皓先生又何必舍弃其行执意而夺中牟之地呢？两家之战并非除却一曹孟德便可成事便能无忧，而今曹孟德虽为天下世家所怨但其壮大之势同样令天下世家为之畏惧而敢忤逆其中。”

“这…正南先生是说…”

“不错，元皓先生从一开始便只是希望能够借助将军略微削弱这谯县曹军的军势并未想过将军能够当真生擒其而归…如今我军所想已成将军又何需苦恼呢？不出数日其定然领军而归而今仲简将军想必领军紧随荥阳敌军之后，还望将军能够领军驰援相助以免仲简将军有失才是。”

“张合谨遵先生之言，定不让仲简将军所率有失！”

明白审配之言的张合即刻领军而出绕行于曹操大军以东随时做好协助淳于琼大军北上的准备，只是令其没有料想的是曹操同荀攸大军汇合之后竟是往西绕行而去同自弘农领军而来的段煨汇合。

随后曹操便立即领军南归进入豫州之地未曾于司隶河内有所驻足，而此刻的许都城内郭嘉同荀彧对峙之下同样明白中牟有失只不过两人脸上却并无此前中牟得失之时亦或是淳于琼领军压境许都之时的忧虑反而略有些许轻松之意。

“想来此刻魏郡太守应是已有退意不过这中牟之地的得失看似轻易实则不过是两军之间互换的筹码，田元皓的加入示意着汝南袁氏的野望进一步扩展且这般所行只怕同曹丞相有过之而无不及啊…奉孝此刻这般所行以及此前所想只怕是非短时可行而需从长计议才是啊。”

“若是文若先生能倾力相助郭嘉所想那么这平定之日并不会太过久远只是如今之势只怕郭嘉有意而文若先生无情啊，如今玄德大人南下只怕这大汉以北以及这中原之地还需尽快安定才是。”

对于荀彧的询问郭嘉并没有反驳而是言说若是能得其相助那么心中所想定不会太过久远，只是面对郭嘉的请求荀彧并未有所动而是静静的品尝手中茶水而后对于其口中所说刘备南下之事若有所思。

而今贾诩至亲未得而刘协所请已成故而刘备同张绣等人领军往南而去再正常不过只是这郭嘉言语之中还是令荀彧捕捉到了些许意味深长之请，略微思虑之后荀彧便知郭嘉所指并非刘备等人大军南下之事而是此前张飞同夏侯渊侄女夏侯氏往来而今又这般任性而为不知如何劝说夏侯渊而苦恼。

“奉孝此前既知此事又不加以劝阻而今妙才将军归来此事为其所知不过是时日长短之间罢了，只希望奉孝届时能够置身事外不要过分担忧才是啊…况且此事想必妙才将军府中次子仲权少将军应当得知故而此事又怎能为奉孝之失呢？”

原来此间月余之际夏侯氏数次不顾夏侯霸之言出城为张飞相伴采摘于野外而得知此间情形的夏侯霸不愿违背夏侯渊之言但又难以独见夏侯氏所请，因此夏侯霸整日游走许都城防之中并未过多理会夏侯氏之所为而数日前张飞告知其自己即将随刘备南归前往荆州他日只怕再无机会而行。

临行前张飞将这月余精心照料之物尽数采摘交与夏侯氏所得，而后久久不语的夏侯氏最终希望张飞能够以乌骓策马携带自己一程以示两人情意。

最终于临行之际张飞不知为何口中竟言说希望离去那日夏侯氏能够将此前自己所作之画像归还，虽未表心意但张飞所请已然令夏侯氏心中为之动容而巡视城防归来的夏侯霸早已从士卒之中言听其中缘由故而当夜饮酒大醉以全其想。

“父亲…自年幼起小妹便深受父亲爱护而滞留家中难以自为，而今虽说临行而去但未必不是其心中所想您又何必这般动怒而为以府中众人责罪呢？”

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