“陪朕出去走走。”

“屋外寒凉，父皇注意御寒保暖。”

话落，南帝眸色不明地看了太子一眼，任由安盛给他穿戴衣物。

大雪过后，放眼望去尽是银色。

冬天的御花园不似春夏秋那般的繁华，白雪覆盖，反而有点静谧之感。

“这次，”南帝忽然开口，“你让朕挺惊喜的。”

太子一时不解南帝所言何意,“儿臣愚钝，还请父皇明示。”

南帝敛眸，嘴角噙着一抹弧度。

“其实，祁儿昨晚没有去找你，对吧？”

谢云祁好歹也是自己看着长大，谆谆教导的孩子。

昨日那种情况，他虽然没有现身，但是却也不会做到像无事人一般置身事外，乃至还会有心情去找太子。

闻言，太子顿时顿住了脚步，像是谎言被揭穿后的心虚。

“走的时间不短了，朕有些累了，”南帝似乎没有看到太子的怔愣，指了指前面的亭子，“去前面歇歇。”

南帝领着一行人先行过去，太子一时愣在了原地遥遥望着南帝的身影，心里满是不解与困惑：既然父皇知道我在说谎，刚刚为什么没有揭穿我，反而还替我解围？

父皇宠爱云祁是众所周知的事实，难道这次父皇也是因为云祁的缘故，所以才......

他深吸了一口气，迈步走了过去。

“儿臣罪该万死，万万不该欺瞒父皇，”太子径直在南帝面前跪了下来，“无论父皇想如何惩罚儿臣，儿臣都绝无怨言！”

南帝俯视睨着他，“可知欺君是什么罪？”

“回父皇，”太子拱手作揖，一直垂着头看着地面，“欺君乃是，死罪。”

“既是如此，你现在这个时候不应该跟朕咬定你没有说谎，昨晚你们俩个确实见了面？”

“儿臣已经欺骗了父皇一次，怎可再错上加错？”

太子回完话，亭子安静了好大一会儿。

“欸，”南帝语气复杂地感慨了一声，“你还是和小时候一样，老实本分，学不会圆滑。”

太子抿着唇沉默着。

“起来吧，”南帝长呼，“朕若是真想治你的罪，刚刚在御书房也不会顺着你的话接下去。”

“儿臣谢父皇宽恕。”

“嗯，过来坐，咱们父子俩也许久没有好好聊聊了。”

“是。”

太子在南帝身边的石凳上端庄地坐了下来。

南帝看了太子一眼，问道，“这些年，你和祁儿一直都有联系？”

“嗯嗯，”太子点点头，说道，“虽然近几年来，儿臣与云祁相见的次数寥寥无几，但是每年儿臣生辰的时候，云祁他都会给儿臣送来祝福。”

以前，太子和谢云祁可以说是比亲兄弟还要亲的‘表兄弟’，两人可以说是形影不离。至于太子说的近几年为什么会没有再见面，知道其中缘由的南帝不由苦涩地笑了笑 。不过，他们俩兄弟还是朋友，也算是意料之外了。

他以为，在知道了他与依依的关系后，祁儿会跟自己所有有关系的人都断绝生厌。

“朕希望，”南帝思绪拉回现在，意味深长地说道，“将来无论发生什么事情，你们俩个都能一如既往地互相关心对方，不要彼此心生间隙。”

太子眼神坚定，“父皇放心，无论发生什么事情，儿臣都永远是云祁的大哥！”虽然他们出生只相差了一个月。

南帝缓缓点着头，慢慢起身。

“你是朕所有孩子里面最善良的一个，作为一个君王需要有仁爱之心，这一点你做得很好。”

闻言，太子赶忙起身单膝跪下，他万万不敢以君王自居。

“儿臣惶恐。”

这次，南帝没有立马让他起身，而是转过身子俯视着脚边的太子继续说道，“但是，一个君王单单只有仁爱之心还是不够的，同时他也必须具备一定的血性，心要够狠，手段要够硬，必要的时候杀伐果断，如此才能镇住朝堂上那一群要比你心思不知道狡猾多少倍的老狐狸。只有震慑住他们，他们才愿意臣服于你。”

“若是朕猜的没错，这次的法子也是祁儿给你出的主意吧？”南帝又说道，“朕再猜猜，如果没有祁儿，这次的事情你是不是就打算背黑锅，认下这无妄之灾？”

背黑锅......

无妄之灾......

太子闻言诧异地抬起头，难以置信地神情里夹杂着一抹激动，“父皇，您，您也相信儿臣没有做出这等事？”

“老话说得好，三岁看大七岁看老，朕可是亲自教导了你和祁儿将近十年啊。”

太子不由鼻子一酸，父皇竟然也会毫无保留地信任自己，这完全是意料之外的惊喜与感动。

南帝上前，搭着太子的胳膊将他扶了起来。

“该狠的时候切勿心软，朕希望可以在不远的将来能够看到你的变化，成为一个合格的太子。”

“嗯嗯！儿臣认真一定听从父皇教诲！”

南帝拍了拍他的肩，眼底闪过一丝黯光。

他说的是太子而非君王，若是可以他还是希望能将这个位置传给祁儿，无论是从他的私心来说，还是从他的这些个儿子们的自身实力来说，谢云祁才是他心里最适合这个位子的不二人选。

在经历了这几天的事情后，他也想通了。

若是祁儿真的不愿意，他也不想再为难他，从而让他们本就僵硬的父子关系更糟糕。

毕竟，这是依依留给他在这世上最珍贵的东西，只要他开心便好。

而且，太子也是他亲自选出来的，是除了祁儿之外他最满意的孩子，无论将来他是不是君王，自己都真心地希望他能有所进步，这样才不会傻傻地被人陷害。

“行了，你先回东宫吧，”南帝说道，“虽然朕相信你，但是事情已经发生。无论事实如何，总归你要负起身为一个男人该负的责任，回去好好准备你和浅浅的婚事吧。”

“儿臣明白，父皇苦心教导儿臣，儿臣定不负父皇厚望！”