江江静静的瞧着他板着脸一本正经的劝诫，莫名觉得可爱。

“那……”江江用手撑着下颌，“我该怎么图谋自保呢？”

周霁月不疑有旁，只当她真心发问，实心实意的道，“陛下就是姑娘的势，只有抓住……”

话及此处，觉出对方嘴角笑意里噙着的温柔和宠溺，他猛的止住话头。

“小月，”江江伸手像昨儿个一样轻轻拍了拍他耳鬓，“小孩子操心太多大人的事，是会很快变老的喔。”

她看他时的眼神，说话时的语气，就像是面对一个六岁稚子，那样的神情同过往无数个片段一一重合，有那么一瞬间，周霁月觉得自己好像不是周霁月了。

但她叫他小月，这个称呼又将陷入回忆里的他顷刻拉回到了现实。

周霁月从江江院里出来的时候，食物都快塞到嗓子眼里了，自入了将军府，鸠占鹊巢的恐慌教他从来没有睡过一次好觉吃过一顿饱饭，这一回，是顶着这张面孔后唯一吃的最满足的一回。

慈宁宫。

虽近中年但仍风姿绰约的太后娘娘端着一只天青茶盏放在鼻尖嗅了嗅，揭盖浅浅抿上一口，尔后转头看向坐在下首的人，“鸳儿，你父亲千方百计送你入宫的目的，你明白吗？”

“鸳儿明白，”下首之人温声作答，“父亲想让我留在陛下身边。”

“不，不是让你留在陛下身边，”太后放下手中的天青茶盏，一字一句纠正，“而是要你留在中宫位上。”

“姑母……”

“我河西洮家的女儿，生来便是要做皇后的，”太后在嬷嬷的搀扶下缓缓站起身，一步步走向下首坐着的姑娘，“先头被宋芊芊横插一脚，差点错失了凤位，而今中宫空悬，兄长费尽心思送你入宫，可不是教你来当个处处被人压上一头的妃嫔，鸳儿……”

太后走到洮鸳跟前，伸手握住侄女腕骨，眸光一点一点收紧，指尖也随之一点一点用力，“只要你能爬上龙床，哀家便能送你直上青云，记住了吗？”

那只錾花护甲上的镂空纹路压的洮鸳腕骨生疼，但她没敢表现出来，低着头恭恭敬敬的应，“鸳儿记住了。”

从太后娘娘跟前退下，由小宫女陪着在御花园里散心时，洮鸳方才捏着被錾花护甲烙下的印记轻轻“嘶”了一声。

对于整个河西以及姑母来说，她除了中宫之位别无选择，但对她自个儿而言，只要能得到陛下的心，就算为妃为嫔也没什么大不了。

她第一次见到尊者，是在宁长公主的及笄礼上，彼时，先帝还未羽化，而当今尊者也尚还只是皇子之身。

父亲以赞者身份赴京为长公主加礼，为教洮家嫡女借此机会在可能继承帝位的皇子跟前露脸，此行父亲特意带上了她。

盛安的繁华是河西没有的，朱雀长街上的热闹不停的抓挠着洮鸳的心，于是，她在一个风和日丽的晌午扮作小丫头跟在采买的宫女身后出了皇城。

京都瓦市玲琅满目，各式各样的小物件迷了人眼，她瞧的尽兴，竟将回宫的时辰忘了，待到记起时，已是日头西斜，采买的宫女等不到她，怕误了主子的事，便头里先走了。

洮鸳赶到宫门处，正赶上下钥，守卫们无法确认她的身份，谁也不敢放人入内，她怕再耽搁下去被父亲发现外出的事，急的像热锅上的蚂蚁一样，可尽管拼了命解释，却还是因无人无物证明身份被阻拦在外。

就在洮鸳紧紧攥着袖口一筹莫展时，身后驶来一辆马车，那辆马车周身漆黑，檐下悬着一只燃有禅悦香的旒球，门头描着玉兰花开。

马车里的人伸出一只骨节分明的手半撩起窗前帷幕朝外看了一眼，片刻后放下帷幕，紧接着一名侍者从车里走出，对着宫门守卫拱手道，“我家殿下可替这位姑娘证明身份，还请放行。”

守卫们闻言，互相对望一眼，连忙让开了入宫的道。

她自幼被家族以皇后之礼束缚在条条框框里，如此逾矩的行为从前不曾有过，怕被父亲得知后呵斥，洮鸳甚至来不及同马车里的人道一声谢，便拔腿往里头跑。

不过，帷幕半掀时，她瞧见了那张惊为天人的脸，在过往的年岁中，她还从未见过那样好看的模样。

纵然只是惊鸿一瞥，她却将那人牢牢的映入了脑海，因而，在宁公主及笄礼上，瞧见先帝爷的九皇子殿下时，她一眼就将他认了出来。

那一刻，她在心里同老天爷商量，就教他做皇帝吧，倘若他是大煜来日之主，那么她可以背负家族厚望，心甘情愿的去学禁中礼仪。

公主及笄礼后回到河西，不过一年，京都便传来先帝薨逝的消息，得知继位者的顺次为九，她高兴的抱着阿娘哭了又笑笑了又哭，阿娘不明所以，敲着她的脑袋问她可是魔怔了，食指关节落在额上三寸，力道一点儿也不轻，可她却不觉得疼。

真正让她觉出痛感的，是新帝力排众议册立丞相之女宋芊芊为后的消息传到河西的时候。

老天爷果真选了他做大煜的来日之主，却让她与他的皇后之位失之交臂。

新帝的婚讯千里迢迢送入河西，洮鸳当着教习的面失声痛哭，她一边流泪，一边将刚插好的花从纸槌瓶拔出剪碎。

族里的叔伯当她是为掌不了凤印多年努力付之东流而难过，可其实，她是为错失那个人而难过的快要失了心智。

去岁宫门外的那一眼，在她心里激荡起了千千万万层涟漪，即便时隔数百日，也不曾平复一丝一毫。

白驹过隙时光荏苒，就算是几千个日日夜夜之后的而今，当年宫门外的惊鸿一瞥仍旧清晰的留存在她脑海里。

天可怜见，终究还是将她从河西送到了他身边。