张凤女的新窑塌方成了新闻，大李庄的井水边，王翠芬得意地逢人便说：“不吉利啊，差点砸死了人！就算以后烧窑也难保出事，你们趁早让男人们回家歇着！”

“翠芬你咋不让你家大强歇着？我今天早上还看他去新砖厂上工了。”

有人尖声喊道。

王翠芬脸一红，三下五除二挑满两桶水放在肩膀上，扭着腰肢下了石板小径，嘴里骂道：“你眼睛糊了浆糊，人都看不清吗？我家大强才不会去那样风水不好的地方挣钱！”

心里却泛着怒意。

王大强去张凤女的新砖厂做工，起先瞒着他，没过多久被她发觉。

王翠芬怒不可遏，坚决不让王大强再去工地。

“张婶给我两倍的工钱，呆家里跟你要一毛钱你都抠抠搜搜，你的钱花在你身上大方，花在崔长耿身上更大方，我自己挣钱养活自己，不用你瞎操心！”

王大强说完挣脱她的撕扯跑出大门，当晚都没回家住。

王翠芬拗不过儿子，只好睁一只眼闭一只眼随他去。

冬天闲着，有钱赚是好事，可她一想到张凤女那盛气凌人的样子，心头就像扎着一根刺。

昨晚听说新窑出了事故，王大强居然到了天亮也没回家，王翠芬担心着他的安危，一口气将水挑到家，倒进缸里，扔下扁担就朝村北跑去。

她不好意思进去，徘徊在工地的大门外，朝里看了又看，直到看到李忠才喊他出来。

“大侄子，我家大强是不是在里面？你帮我喊一下，就说我有急事。“

李忠为昨晚的失手懊悔不已，要不是王大强出手相救，昨晚就断送了刘明喜的性命。

他烦着王大强，一听他娘要叫他，吩咐工地的人叫王大强出来。

“大强，工地出了这样大的事，你还来上班，你不要命了吗？快跟娘回家！”

王翠芬掩饰不住自己的焦灼和担心。

王大强白了她一眼，冷声说道：“你小声点，人家张婶听到了不高兴，这事不让乱说的。”

“啥？不让乱说，哎吆喂，别以为大李庄的人都是聋子，差点出了人命的事，还以为大家不知道，村里人谁不知道她为了省钱，雇着你这样的二愣子卖力气，没砸死你算我王翠芬修来的三世福气——快跟我回家，饿死也不来这里上班！”

说着就去拽王大强的衣袖，王大强一把推开了他。

“你疯疯蛰蛰地嚷嚷，非得惹人家讨厌，人家没嫌你勾引李光明他爹已格外开恩了，还有脸说这些话！我不回去，我挣钱要紧！”

王大强的话像皮鞭抽在了王翠芬的身上，羞愧交加，恼怒难当。

“不中用的东西，吃了几天饱饭就撑成了这样，有胆子教训起了自己的娘！你给我说说，昨晚没回来你上哪去住了？咋没把你冻死？”

王翠芬强忍着愤怒收回了抡起的巴掌——这是工地的大门口，已经有人听到了娘俩的争执朝这边观望。

“我去明喜叔家住了！”

“哦，我说呢！”

王翠芬阴阳怪气地叹了一声气。

自己的儿子跟着大李庄身败名裂的老光棍在一起，难怪脾气变得这样坏。

“你离他远点，你再跟他来往，我看以后哪个闺女愿意给你当媳妇，你既然铁了心要来这里做工，那得答应我今年把媳妇娶回家——前儿刘嫂说了门亲事，二十里铺镇上的，闺女我都见过了，模样万里挑一，说好三日之后去相亲，你给我准备着点！”

王翠芬指了指王大强蓬头垢面的样子，摇着头回家了。

“相哪门子亲！真是闲吃萝卜淡操心！”

王大强撇撇嘴，不由地朝河滩的方向望了一下。

那是刘梅英所在的方位，他好几个月都没有去了，一想到尹向荣整天和她厮守在一起，他的心就疼痛起来。

且不管王翠芬如何回去，只说王大强进了工地，下到窑底开始拿着铁锹清理土方。

刘明喜向他点点头，示意他来扶车子。

王大强懂得他的意思，铲土的重活刘明喜尽量不让王大强去干。

“明喜叔，我刚才听到李忠说今晚放假呢，明天开始就要箍窑了，活轻松多了。”

王大强对着刘明喜悄声说道。

他愿意休息一晚上，没日没夜的劳作，刘明喜眼睛都布满了红血丝。

昨晚出了事故，他没有回家，跟着刘明喜住在了一起。

夜里听他总睡不好的样子，一直抽烟，一直咳嗽，王大强心里充满了难过，以前总觉得刘明喜命苦，现在觉得他的人生有了太多的不幸——喝了一次酒成了哑巴，昨晚险些被埋进了土里。

刘明喜听了王大强的话怔了一下。

今晚休息？李忠不会在工地，他在家中一定要喝酒打牌取乐。

机会来了。

他低着头铲着土思考着什么。

终于等到天黑，果然李忠宣布今晚调整一下，休息一个晚上。

刘明喜默默地用脏手套擦着脸上的汗水，随大家一起走出工地。

“叔，我回家了，你回去好好睡一晚上，昨晚我听你一直咳嗽。”

王大强关心着他，刘明喜感动地点点头。

他现在是自己的救命恩人，刘明喜想到昨晚惊魂一幕心里对王大强充满了感激。

向王大强竖了一下大拇指，两人进了村各回各家。

冬天的夜来得早，太阳像浸在水里，转眼落了下去。

一棵大白杨树上落着几只乌鸦，发出惨淡地叫声，刘明喜仰起头，嘴角勾出一丝冷笑。

他进了家，扒了几口娘做的饭，放下碗进了自己的屋，没有开灯，一个人躺在炕上抽着烟。

他在静等深夜来临。

一直到月牙挂在了西边的树梢，他悄然下炕，临出门，怀里揣着一根细长的尼龙绳。

没有惊动娘，刘明喜翻墙而过，绕巷穿村，他停在了李忠家的大门口。

耳朵贴在门板上，他听到里面传来了喝酒猜拳的大呼小叫，以及男人们斗牌赌钱的欢呼声。

李忠的声音夹杂其中。

还有他爹李全德的笑声。

刘明喜退后几步，隐在了草垛下。

天冷，他扒开草垛，像狗一样钻进了草洞。

他的耳朵像兔子一样敏锐地听着李忠家的响动，一直等到月沉西边，世界一片黑暗，大门响了一下。

喝醉的人要回家了，赌钱的人也散了场。

大门口的嘈杂持续了好一阵，然后静了下来。

刘明喜爬出草垛，拍拍身上的草秸，他绕过李忠家的东墙，纵身一跃，从厕所的房顶上窜了过去。

堂屋里的灯还亮着，却看不到李忠的身影。

——莫非，他回自己的屋去睡了？

正疑惑，他听到李全德咣当一声开了门走出来，醉熏熏地对屋里李忠的娘说道：“我去工地了，别等我，李忠又去那边喝酒赌钱，我顺路去看看这小子！”

刘明喜捏紧拳头叹了口气，今晚看来失算了，李忠刚才定是跟着那帮人出去了。

真扫兴。

他看到李全德摇摇晃晃开了大门，嘴里哼着歌出了巷子。

他迅即爬下厕所屋顶，跳进巷子的道上，尾随着李全德——奇怪，他并没有去村北的砖厂工地，而是朝村东走去。

似乎很高兴的样子，嘴里哼哼唧唧唱个没完。

刘明喜一直跟着李全德，直到他走到了一户人家前，轻拍了一下门。

刘明喜睁大了眼睛，想要看清这是谁家的大门，黑暗里听到院里传来了脚步声，随即有人开了门，小声说道：“怎么才来？死鬼，天都快亮了，快进来。”

他才明白李全德所来为何。

——这是刘嫂的声音！

原来刘嫂趁着男人晚上去红星砖瓦厂上班，和李全德私通幽会，两人约好了今晚相见。

不要脸的狗男女，暗地里做出这样的勾当，还有脸笑话他那晚和乔丽丽的丑事。

刘明喜心里骂着，听着李全德进了院子，刘嫂锁上了门。

他一刻都不耽搁，飞奔向村南的砖瓦厂。

刘嫂的男人是出了名的蛮牛，一拳头下去能打死一只野猪，对付刘全德绰绰有余。

刘明喜翻进了砖瓦厂，墙头的玻璃划破了他的手腕，他顾不上疼痛，在码得整齐的砖头间匆匆走过，来到了制坯车间，找到刘嫂的男人刘宝财，将他拉出了车间外。

“明喜，大半夜你跑来做啥？你咋进来的？”

刘宝财看着一身灰土的刘明喜，有些惊讶。

刘明喜使劲比划着手势，表情相当丰富。

他一会儿指指刘宝财，一会儿指了指他家。

然后，做了一下男人们才懂的、下流的手势。

刘宝财明白过来。

他的额头上的青筋暴突，一声不吭转身向厂门外走去。

刘明喜跟了出来。

刘宝财脚下生风，黑夜里听得清他鼻孔里愤怒的喘气，像山谷里暴发的洪水，汹涌着卷起万丈怒涛。

快到家门口，刘明喜拉住了他。

指了指墙，顺手递给他一根尼龙绳。

刘宝财点点头，接过绳子攀上了墙头，他灵巧如豹，跃下墙头蹑手蹑脚来到了堂屋的窗前。

来得正是时候。

屋里李全德和刘嫂如忘情的野兽，他们翻滚在一江春水中不知大祸临头！

门被刘宝财一脚踏开，电灯泡明晃晃地照着李全德和刘嫂，惊恐让他们都忘记了呼喊求饶。

呼喊和求饶已是多此一举的事了。

刘宝财跳上炕，脚板踩在了李全德的胸口，顺手一巴掌，打得刘嫂扑倒在了炕角。

“让你死——让你不得好死！”

刘宝财双眼圆睁，说话间已将手中的尼龙绳绕在了李全德的颈上。

“不要啊，宝财，放了他，要杀就杀我吧！”

刘嫂狂喊，磕头如捣蒜。

她的哀求只会让男人更加凶狠。

刘宝财双手用力，李全德的喉咙发出咕嘟声，他的四肢挣扎起来，没几下便瞪着眼睛断了气！

刘嫂抖得象一片秋风中的叶子。

她咬着自己的手指头，不让自己再做无为的呐喊。

在那一瞬间，她觉得自己必死无疑。

然而男人放过了他，他平静地跳下炕，平静地拍了拍手，象做完了地里的农活。

“你给他收尸送葬，我去投案自首！告诉娃们，他爹是英雄！”

刘宝财仰头而出。

他出门想起了刘明喜曾报过信。

想要说一声谢谢。

然而黑夜如此沉寂，早已不见刘明喜的踪影。

只有北风呜咽吹过，象在为他壮行，也在为李全德哀悼！