养鸡厂地基开挖，王大强主动来帮忙。

这一次，刘梅英不再用仇恨的眼光看他。

人家救了自己，被拖拉机上的门窗框砸破了头伤着了脚，怎么可以再恨他呢。

刘梅英洗干净了一个罐头瓶子，泡上茶，里面还加了两个大红枣，她自己不好意思端过去，将瓶子递到了娘手中。

“我不渴，我有水杯。”

乔荞故意装糊涂。

刘梅英只好指了指王大强，轻声说：“娘，这是给王大强的。”

乔荞笑着端了过去。

“大强，这是我家梅英给你泡的茶，你渴了喝点，记得歇会啊。”

她声音很大，周围的人都能听得到。

刘梅英的脸红了一下，跑进了院子。

王大强接过杯子喝了一口，小心放在砖墙的角落里。

他爬上高架，看到院子里的刘梅英正在搬东西，乔婶家的新房，已能入住了。

王大强有些羡慕刘梅英了，有一个能干的娘亲，不光有了新房住，还能建一个养鸡厂。

不像自己的娘，爹死后一直不安分，离了男人活不成一样。

“大强，好好干，说不定能当个上门女婿呢。”

一旁的大伯打趣他，王大强挠了挠脑门，看到周围的人都对着他笑起来。

他有些不好意思，河滩上挤满了村子里的男女老少，在大李庄建养鸡厂，可是大事，几乎每天都有人来看热闹。

养鸡厂的修建，有乡上派来的建筑工人，也有村子里的义务工。

规模可以容纳上万只鸡的棚舍，搭建的材料堆积如山。

刘明喜自然而然成了工地上的主心骨，他凡事都操心，干活冲在人前头。

村里人私下听说了乔荞怀着他的种，那刘明喜不就是这个家的男主人嘛。

眼中见到的情景却不是他们想象的样子，乔荞对刘明喜很客气，和对待他们没什么两样。

“梅英，我去镇上买些菜去，一会就回来。”

乔荞推着自行车出了门，今天逢集，她要给大家改善一下伙食。

到了镇上，刻意绕开了刘二柱的小百货铺子，听说刘二柱的生意很火爆，什么流行卖什么，大李庄的乡亲现在都爱往他的商店跑，村里的女人几乎人手一把能折叠的遮阳伞，听说都是刘二柱的店里买来的。

跑到供销社买盐买醋，排了好半天的队，却听到外面传来了叫骂声。

身后一个胖大婶进来说：“可不得了，抓住了一个贼娃子，听说偷了刘二柱铺子里的一双胶鞋，让逮住了，正往死里打呢！”

乔荞心一紧，赶忙走了出去。

大街上，人们围得里三层外三层，她挤进去，看到怒气凶凶的刘二柱拿着一条皮带狠抽一个十七八的小子。

小子哀嚎着、乞求着，趴在地上翻来滚去，闪躲着刘二柱的狂打猛抽。

“你他妈的，前天偷了老子一包饼干，今天又来偷老子的一双鞋，小小年纪不学好，专干这种下三滥的营生，老子今天扒了你的皮......”

刘二柱挥鞭如雨，直打得小子衣裂皮绽。

周围的人也在纷纷指责，都说这小子做贼该打。

乔荞看着这小子——面黄肌瘦，衣衫褴褛，光着脚板，脚板上伤痕累累，一看就是许久没有穿过鞋子了，再听小子言语，分明不是本地口音。

她心想，莫不是失了家的流浪汉，只怕逃荒至此也未可知。

“叔，你饶了我，我下次再也不敢了，求你饶了我，我给你家作牛作马都愿意......”

小子的眼中涌出泪水，伏在地上向刘二柱求饶。

乔荞知道，像刘二柱这样心毒手辣的畜生，不会放过这娃的。

果不其然，刘二柱抡起皮带劈头盖脑就打，嘴里骂着极其难听的话，皮带一下一下落在小子的手臂上，鲜血汩汩渗出。

“住手！刘二柱，你凭什么打这娃？他偷了你的东西，你送去派出所好了，怎么随便打人，你眼中还有王法吗？”

乔荞再也忍不住了，她冲上前吼道。

刘二柱抬头，见是乔荞，他脸上的皮肉动了几下。

“我当是谁呢，原来是你这个丑货！你给老子离得远远的，免得我说出难听的话，我打贼娃子，又不是打你生的娃——你生的我要打就打，她们是我刘二柱的种，这会儿，轮不到你来管闲事！”

刘二柱的腰板硬起来了，他开着小卖铺，手头有了钱——就算废了一只手又如何！

耽搁不了他发财，更耽搁不了他打人。

“刘二柱，少放你娘的屁！你为什么不敢送这娃去派出所？你是怕见到警察盘问你做过的亏心事吧——别人不清楚，我乔荞还不清楚吗？”

一语戳中刘二柱的心事。

他语塞了，退后一步，拿起地上的黄胶鞋，骂骂咧咧地离开了。

乔荞俯下身子，想扶起地上的小子。

“别怕，娃，婶子带你去诊所看看，不然这伤口要发炎的。”

小子全身抖动起来，嘴角却有着一丝倔强。

“谢谢婶，我自己去，不用管我。”

他试着爬起来，哎吆一声跌在地上，乔荞看他身上，几乎没一处好地方，刘二柱下手如此之重，要是再不拦下，只怕伤了这小子的筋骨。

乔荞不容他再分辨，将他的一只胳膊搭在自己的肩上，扶起小子一步一步向街上头的诊所走去。

清洗伤口时碘酒洒在伤口，小子疼得额上沁出豆大的汗珠。

好不容易上好药，包扎好伤口，大夫又给了几包口服的药片，叮嘱每天都要来换药。

付钱时，小子脸红了起来，低着头不敢看乔荞。

乔荞知道他身上分文未有，不然怎么会去偷东西呢。

出了诊所，乔荞想送他回家，小子扶着街边的一棵柳树，低头说道：“婶子，你回去吧，不用管我，我自己回家——”

“那你得告诉我家在哪里，这样才让我放心啊。”

小子摇摇头，他怎么能给乔荞说他无家无舍——家园在黄河以北的中原，他流落到此，风餐露宿艰难度日的境遇！

乔荞想了一下。

“娃啊，你老实告诉我，你从哪里来，为何这般模样？”

小子的泪一滴滴地跌落下来，砸在异乡的街道上，荡起尘世里诉不尽的哀伤回忆......