有一次集会，景星神秘的说：“今儿个带大家去个好耍的地方。”随后叫来几辆马车驮着大家伙去了南郊。车上的人老远就看见一片营房。景星好像跟军人很熟，三言两语就说好招呼大家伙进去。女子好奇的东瞅瞅西瞧瞧，觉得什么都新鲜。走过军营，大家伙儿就看见一片空地，正有一队士兵在放枪。景星跟旁边当官的说了一下。当官的就叫士兵一对一教大家伙儿打枪。几个胆子大的一会儿就学会了，打得有模有样。女子在个小士兵的辅助下，放了一枪。后挫力把女子推得退了好几步，一时没回过神来，看了半天别人咋操作，打了半天气，才又端起枪瞄准抠扳机：“这次好多了。”女子兴奋的把弹夹里的子弹打光才罢手，心里还是意犹未尽。大家伙第一次摸到枪，很兴奋。当官的还拿了把手枪叫女子试试。女子试了试，没准头：“瞄了白瞄。”大家伙儿玩尽兴，跟军人们道了别，在夕阳的余晖中回到城里。

打那儿起，一群人时不时就撺掇着景星带大家伙儿去打枪，打得也是越来越准。女子对打枪很上心，感觉新鲜有趣：“多了一量量本事，挺好的。”女子听男娃在被窝里跟她讲：“爹跟我唠叨了好几回，话里话外叫我不要带着你乱窜瞎混。我给爹讲了好多新思想、大道理，说家里头又没甚做上的，闲着也是闲着，新女性，新作派，不要大惊小怪。往后咱俩干甚事悄些，跟丫头伙计安顿好，叫他们不要说少奶奶跟少掌柜乱跑胡混甚的，就说咱俩去铺子里帮忙干生活去了。”时间长了，公婆好像也习惯了，睁一只眼闭一只眼，任小两口瞎折腾，不再过问这些事儿。

刘老爷子见小两口跟文学社的人走得很近，小后生们陆续上门来拜见他，有天吃过饭，他把小两口叫住说：“林子，兰子，听说你们结了社，这是个好事儿。我瞅着景星跟张申人品都不错，往后跟这两人多亲近亲近，多学学人家的为人处世。喜子这娃也不错，可这人不宜深交。原先我跟你讲过二蛋爹的故事，还记得他是咋来咱家的吧，那个顶包的人就是喜子爹。一家人有一家人的种种，这娃娃心太大了。害人之心不可有，防人之心不可无。有些人可以掏心窝子，交一辈子，有些人说话要留三分，遇事肯定靠不住。你俩自个儿好好想想，不要被人卖了，还替人数钱。老话说得好，生意场上无父子，危难之际见真情。人平常是看不出瞎好的，遇到事儿能挺身而出，才算好兄弟，你俩慢慢品吧。”小两口你看看我，我看看你，一声不吭的走了，心里还是有了些不一样的想法：“姜还是老的辣，眼窝毒啊。”

景星有天集会的时候说：“最近局势比较紧张，我们今儿个说说救亡图存的事儿。这一期林子主讲，你先说说吧。”

男娃说：“这两天我念了不少报刊上的文章，最近东洋人越来越嚣张，我想起一个传说中的故事，先给大家伙讲讲这个传说，算是抛砖引玉吧。我今儿个给大伙儿讲一个咱镇北城、金鸡滩跟大海子、哭咽河的故事，故事的名字叫神奇的石头。

传说在很久很久以前，具体有多久，已不可考。有一户穷苦人家逃荒，来到了金鸡滩，发现这里可以停下他们流浪的脚步。这里地势较为平坦，地虽然荒着，但还算是可以种庄稼的沙土地，旁边不远处有一片大大的草原，应该可以养活不少牲口。他们就建了些简易的窝棚，临时住了下来。家长说，近处没水，咱试着打一口井。没想到往下一挖，几米深就挖出了水。这一下，这户人家才发现这里地上看着干旱，地下的水很浅，靠着打井就能解决吃喝跟灌溉用水，喜出望外的他们彻底安下心来，决心在这里安家定居，营造属于自己的家园。没几天，他们还惊奇地发现，不远处还有一个大大的海子，一眼望不到边，海子里鱼产丰富，靠着打鱼为生，可以渡过最艰难的垦荒期。

十几年过去了，一个象模象样的村庄建成了，后生们娶回来了好几十个婆姨，娃娃也生下不少。这户人家早就分家单过，一户拆成了几十个小户。周边的荒地能开垦的都开垦出来，种上了适合的庄稼。由于不缺地下水，不单单靠天吃饭，收成还不错。牲口都成群了，牛、羊、马，鸡、鸭、鹅，猪、狗、猫，应有尽有。村子里的人安逸的日出而作、日落而息，过着平平常常的庄户人家生活。

可奇怪的事儿发生了。有一天，村里的一个小娃娃出门去玩耍，路上碰到一块石头，把他绊了一下。他不乐意了，回头一脚把石头踢到了路边，没在意继续去找小娃娃耍去了。第二天，小娃娃出门又被一块石头绊倒了，这块石头比昨儿个的大，小娃娃摔了个大马爬，手都破了。他气得要命，过去一脚踢到石头上，石头晃了几下，还留在原地。他的脚踢疼了，眼泪都下来了。他气得不行，弯腰把那块石头搬走，一直走了好远，才把那块石头扔掉，心想这下再绊不倒我了。第三天，他又兴高采烈地出门玩耍，却发现路中间的那块石头又回来了，还变大了许多，他狠狠踹了石头几脚出了气，绕过石头，继续找小娃娃玩耍。

石头挡在村子去往田地的路上，一天天变大。起初，村里的人也没太在意，总是绕过石头去地里干活。几年下来，石头越变越大，路越绕越远。这下引起了村里人的关注，大家都在议论该咋办，大家伙儿七嘴八舌，也没说出个所以然。

又过了几年，石头越变越大，终于跟两边的圪梁梁靠在一起，路彻底断了。村里人要去种地，就要每天翻过山梁，这耽搁了他们不少的时间，还耗费他们大量的体力。村里人终于受不了啦，纷纷找族长说这件事儿。族长召集大家伙说，我们跟愚公学学吧，人家愚公可以移大山，我们这么多人，搬开一块大石头有啥不行的。打那儿起，大家伙儿天天干完自家的生活，就去移石头。几年下来，石头被炸开敲碎移走了，大家伙儿终于歇了口气。

可没过多久，十几年前的那一幕又重演了。这下村子里的人犯难了，如今的族长是个小后生，他想了几天召集大家伙说，这石头既然搬不走，那咱就在石头底下开个洞，咱这儿的人，打洞可都是一把好手。大家伙儿哄堂大笑，觉得族长说得不错，办法也挺好。于是全村人齐上阵，没过多久，他们就在大石头下面，打出了一个长长的洞。大家伙儿想，这下应该没啥事儿了吧，一劳永逸，多好。

村里人想得很美，可没过几年好日子，不晓得从哪天开始，大白天突然天降陨石。石头倒不大，也不多，村里人一开始没太在意，可石头越来越大，越来越多，有的小娃娃的头被打破了，嚎哇哭叫个没完，鸡鸭也被砸死不少，主要是大家伙儿的神经天天绷着，不是个事儿啊。族长叫村里人都戴上了柳条编的筐子，眼瞅着大人小娃一出门，就戴着个大筐子。几年下来，筐子越做越合适，越做越好看，家家户户的编筐手艺那都没得说。

可惨剧还是发生了，有一天，有个娃娃忘记戴筐子出门，被从天而降的石头砸死了。村子里人心惶惶，抬埋了娃娃，就一个个跑到族长那儿说这事儿，眼瞅着这事儿没完没了，石头一天比一天大，一天比一天多，可咋办吗。

族长想了几天，叫来几个机灵的后生，跟他们嘀嘀咕咕了大半天，打发这些后生走了。这些后生回家以后，跟自家爹娘说，族长说了，叫我们跟他出门做点儿生意买卖，顺便去外面瞅瞅有甚好办法，可以排解这个天上掉石头的事儿。

后生们悄悄出了门，分成几路，去周围打问探寻。还别说，真叫他们发现了天上掉石头的秘密。原来是周边的几个村子看他们过上了好日子，瞅着这个外来户不顺眼，联合起来买了些投石机，架在圪梁梁上，往他们村子扔石头，想叫他们知难而走。

村里人听了，一个个气炸了，都说当我们好欺负，不行，去找他们讨个说法。族长带着几个精壮后生，逐一拜访了周边的村子，可没甚好结果。有的提的条件太苛刻，有的压根不理他们，有的明说你们这些外来户还是走吧，有的更是嚣张，叫他们赶紧滚蛋，不然叫他们好看。

族长想了几天，召集全部精壮，连夜上山，逐一打跑周边村子的人，拆除、烧毁了这些投石机，可没过多久，投石机又架了起来。

忍无可忍，无需再忍。族长倾尽族中所有，跑了一趟大地方，托人走关系买回来一批战马、长枪、盔甲，逐一扫平周边的村子，血水流入河中，河水一时鲜红。历时一年多，终于把他们都打服了，在小河边上建了个大庄子，名字叫镇北庄，警醒后人不要遗忘时时刻刻镇住那块神奇的石头，把庄子边上的小河更名为哭咽河，纪念过去那一段不堪回首的伤心年代。

那些被打服的村民说出了一个惊天秘密。原来有一天晚上，他们都做了一个奇怪的梦，梦里有神人说，那个村子里住的是群披着人皮的鬼怪，他们会一步一步吞食周边的村子，最后把他们全部赶走，占了他们的村子，要想活命就去朝那个村子的人头上扔石头。更神奇的是，打那儿起，那些圪梁梁上，就散落着一小块一小块石头。周边村子的人想来想去，想出来个制作投石机扔石头的办法。既然那是一群野蛮人，一群鬼怪，就没必要把他们当人看，扔石头砸死他们。可没想到，事情成了如今这样子。这下全明白了，都是那块神奇的石头搞的鬼，可咋才能弄死或者搬倒这块记仇的大石头呢。大家伙儿犯了难，想来想去也没个好办法，一直一筹莫展。