第097章虚幻

“尽管我们过早地启动了主权之门，但你仍然有数百次机会把事情做好，”天使说。“我怀疑你对问题的难度有偏见的看法。在最初的场景中，你会面对一种没有意识到的力量，而忘记了你的转变计划。即使有我们的限制，当你有无限的尝试并且你的敌人永远不会从你的错误中吸取教训时，找出解决方案应该不难。相反，你一直在与竞争对手的时间循环者竞争。不管它是如何发生的，那是你自己的失败。不是我们的。

扎克看起来正要开始对天使大喊大叫，但最终还是克制住了自己。他轻蔑地嘲笑着灵魂，然后默默地将双手交叉在胸前。

他们其实并不知道红袍是怎么被当成时间循环的，所以很难反驳天使的说法。

“所以你在入侵前一个月故意激活了主权之门，”佐里安指出。“你能提前一个月知道会发生什么？”

“未来是朦胧的，不断变化的，但有些事情比其他事情更确定，”天使说。“除非做了什么，否则帕纳克塞斯的释放实际上是一成不变的。

“为什么不直接通知三巨头教会，让他们处理呢？”佐里安问道。

“这对你来说听起来很奇怪，这比我们最终做的事情要糟糕得多，”天使回答道。“我们不应该插手致命的冲突。

“为什么是我？”扎克突然问道。“如果你有这么准确的预测未来的方式，你肯定知道我不是一个好的选择。

“恰恰相反，”天使不同意。“你是最好的选择。这就是我们最终选择你的原因。

“最好怎么做？”扎克疑惑地问道。

“这是一个秘密，”天使回答。“对候选人有相当大的限制。他们不得不在乔里亚开始这个月。他们需要有一定的潜力和心态。他们需要有相当大的行动和结社自由。他们需要满足道德准则。等等。我不能告诉你细节。

“如果佐里安在乔里亚开始这个月，他也会成为候选人吗？”扎克问道。

佐里安奇怪地看了他一眼。他为什么要这么问？

“天不，”天使说。“他几乎不符合所有标准，尤其是在心态方面。我很惊讶他甚至愿意以这种方式冒生命危险，基于他以前的行为和态度。

令人恼火的是，扎克似乎很高兴听到这种回应。

佐里安不满地双臂交叉在胸前。混蛋，他们两个。

“那我现在是什么状态？”佐里安问道。“我蔑视时间循环的法则，进入了现实世界，但我注意到你并没有对我采取行动。那你对我的存在好吗？

天使灼热的眼睛更仔细地盯着他，非常详细地研究了他几秒钟。佐里安在它的注视下不安地蠕动了一下，但还是站稳了脚跟，固执地一直盯着天使，没有退缩。

“你是一个被禁止的存在，你犯了严重的罪过，以至于你现在的位置，”天使判断道。“然而，我们并非没有怜悯和理解。只要最后停止了元源的释放，我们愿意忽略一些事情。

“所以...我能躲过你的怒火吗？佐里安总结道。

“如果原始人到月底仍然被锁住，”天使强调说。“如果没有，那么我们将被迫直接干预物质世界。在这一点上，我们不需要花费任何费用来格外彻底并消除所有可能的并发症。你明白，是吗？

“当然，”佐里安确认道。

尽管他没有与天使签订契约，但他的生命也取决于入侵的结果。如果他和扎克未能阻止红袍和银湖释放帕纳克斯，天使们会一直照顾他。

“如果你对佐里安没问题，那是否意味着我的合同现在可以重新谈判了？”扎克满怀希望地问道。“因为现在的情况...”

“我们不能重新谈判合同，”天使说。“这根本做不到。”

“但你是成功的人，”扎克抗议道。“你为什么不能改变它？”

“这是神圣的魔法，”天使指出。“我们显然没有成功。”

答案是肯定的。在当今时代，没有人能施展神圣的魔法，即使是天使。只有神灵自己才能做到这一点。其他人，包括他们的精神仆人，只是在利用众神沉默时留下的文物和资源。

“干脆把它拿掉怎么样？”佐里安尝试过。

“也不可能，”天使回答。“它被故意设计成一旦放置几乎不可能移除。恐怕我们对此无能为力。

“但事情的发展方式，我会在月底死去，即使我阻止原始人出去，”扎克指出。“这不是有点不公平吗？很明显，从我同意合同开始，情况发生了变化......甚至你也承认你让我同意的方式有点狡猾和不合适。

“我们不能免除你履行你的交易，”天使固执地说。“这根本不在我们的能力范围内。我唯一能向你保证的是，如果你找到以某种方式解除或逃避合同的方法，我们不会因此而惩罚你。

扎克听到这句话瞪大了眼睛。

“你不会寻求...你是说如果我自己找到欺骗合同的方法，你会为此追捕我吗？“他难以置信地问道。

第97章 虚幻

“我们不是原始人，”天使告诉他。“虽然我们的行动受到限制，但在物质世界方面，我们远非无能为力。就算你能骗过众神留下的咒语，如果我们也不愿意视而不见，接受这个结果，对你也没有任何好处。你与我们达成了一项庄严的约定，我们已经履行了我们的协议。我们完全有权苛刻，并要求您履行不折不扣的义务......但正如我对你的朋友所说，我们并非没有怜悯和理解。只要最后停止了元源的释放，我们愿意忽略一些事情。

“所以我仍然必须做不可能的事情，”扎克抱怨道。“只是，如果我成功了，你就不会来回应我了。”

“我想你可以这样看，”天使回答说。灵魂愣了一下，眼睛凝视着远方的某个地方，仿佛在听着扎克和佐里安都听不到的遥远话语。“我在这里的时间越来越短。如果你还有什么需要我做的，快说吧。

“把扎克和你签订的合同的实际内容给我，”佐里安要求。“扎克不能告诉我它说了什么，我需要知道。

有一段时间，天使什么也没说。然后，它的树枝在看不见的风中摇晃了几秒钟，一束燃烧的橙色光芒毫无征兆地爆发出来，击中了扎克的胸膛。然而，射线并没有伤害他，而是无害地沉入他的胸膛，被吸收得无影无踪。

扎克和佐里安还没来得及问这到底是怎么回事，一连串燃烧的信件开始在扎克面前的空中出现。

并继续前进...

...然后去...

...然后去。

一页又一页的文字，不停地谈论对扎克的期望。佐里安希望合同是几句简洁的句子，因为这就是格亚斯咒语的样子......但显然他错了。相反，合同由一份庞大的法律文件组成，并带有独特的法律词汇选择，即使您说这种语言，官方文件也难以理解。

他能完美地记住他能看到的一切是件好事，因为如果没有几个小时的细读，他就无法理解这件事。可能还有一些实际的法律帮助。

“看在上帝的份上，扎克...”佐里安叹了口气。“你到底怎么会同意呢？你不可能真正阅读所有这些并理解其含义。

“我什么都不记得了！”扎克抗议道。“那是我年轻时愚蠢的自己，好吗？天知道你年轻的自己也一样愚蠢！

好吧，他把他带到了那里...但仍然。这是另一回事。

“他实际上并没有读合同，”天使有帮助地补充道。“尽管如此，我们还是向他总结了相关部分。他必须阻止对Cyoria的入侵实现其目标，否则他将在月底死亡。他不能让任何人知道时间循环的存在，否则他会在月底死去。他不能杀死任何国家的统治者，或者直接导致一个国家陷入无政府状态，否则他将在月底死去。限制他可以学习什么样的心灵和灵魂魔法，因为否则道德委员会不会批准该项目。他也完全被禁止谈论他签署的合同的细节。任何强行查看合同内容的人，例如通过深度记忆扫描，都必须以任何可行的方式中和。最后，合同在月底完全解除，让他从那以后可以自由地生活。

“你能告诉我你是如何定义的'知道时间循环'吗？”佐里安问道。

“这一切都在合同中，”天使回答说，它的一根树枝漫不经心地向扎克挥手。“我知道你背了。”

天使再次静止了一会儿，似乎在听远处有什么东西。

“我必须去，”它说。“你还有一个问题。”

“如果原始变得自由，那是我们所知道的世界末日吗？”扎克立刻问道，不给佐里安思考这最后质疑灵魂的机会。

“可能不是，”天使承认。“尽管如此，你仍然不希望这种情况发生......不仅仅是因为对你个人的可怕后果。至高者放置了大量...触发器。。。进入统治这个世界的核心。如果检测到满足触发条件的条件，则会启动自动对策。进入物质位面的原始人会激活其中的几个。你不希望这种情况发生。没有人希望这种情况发生。我们的大部分职责包括确保没有任何触发因素可以被激活，为了精神世界和物质世界。大多数触发因素都在寻找最高者认为存在威胁的事情......他们在应对生存威胁时采取了非常'焦土'的政策。

说着，天使突然朝地面俯冲而下，其中一根树枝轻轻伸向了他们脚下的石板。尽管它的树枝看起来又细又脆弱，但它们还是从地板上舀出一大块石头，就像它只不过是湿泥一样......然后开始同样轻松地塑造它。

黑色的树枝像数百个小手指一样扭曲和敲击着石头，在一连串快速的运动中切下碎片。不到三秒钟，那块岩石就变成了光滑光滑的立方体，然后直接塞到了佐里安的手中。

这是最奇怪的事情，因为它看起来不像魔法——相反，它看起来就像天使通过非人的力量、速度和精度的组合来物理塑造这块石头。

“拿着这个，”天使说。“用它召唤我进行最后的战斗。”

第97章 虚幻

“你怎么知道会有最后的战斗？”佐里安问。

“未来是朦胧的，不断变化的，但有些事情比其他事情更确定，”天使说，呼应了它早些时候的声明之一。

然后就不见了，庙堂里又是一片嘈杂，挤满了人。阿拉尼克、Xvim、Batak、Kylae和其他祭司迅速包围了他们，要求知道发生了什么事。从他们的角度来看，他们只是突然消失了一段时间，现在他们又神秘地回来了。

扎克和佐里安暂时忽略了他们，专注于佐里安手中的立方体。

它并不像佐里安最初想象的那么顺利。它密密麻麻地布满了奇怪的文字;同样的文字覆盖了漂浮在天使身后的银环。它没有什么明显的魔力，但是当光线恰到好处地照射到它时，立方体有一种奇怪的光泽，角色似乎确实有某种图案......

最后，他小心翼翼地将魔方装进口袋，暂时将其抛在脑后。在他深入研究扎克合同的细节并研究立方体之前，他们还有一次会议要开。

红袍邀请他们去谈话...

-破-

正如红袍在给他们的简短信中指出的那样，扎克和佐里安已经知道如何联系他提供有关会面的信息。他们的模拟物一直在冲突，在其中一次对抗中，只要把一封信扔在地上然后就走开是没有问题的。

使用这种方法，扎克和佐里安最终安排了与红袍在一栋学院建筑的屋顶上会面。这是一个足够公开的场所，双方都无法真正为那里的对方准备陷阱。另外，学院的病房实际上已经相当不错了，因为扎克和佐里安暗中说服他们更换病房钥匙。就连扎克和佐里安也不得不在他们周围小心一点，因为新的保安和红袍一样，使他们的知识无效。

会议安排在午夜，大家准时到达。一方由扎克、佐里安、Xvim和阿拉尼克组成。另一个有红袍，银湖和夸塔赫-伊克尔。

红袍穿着他平常的红袍作为伪装，他的脸隐藏在兜帽后面的一片黑暗中。银湖就像佐里安最后一次见到她一样——一个年轻、有魅力的女人，穿着合身的连衣裙。她似乎对自己很开心，也很满意，看着他们，笑得合不拢嘴......这一事实让扎克显然对她大发雷霆。这让她笑得更灿烂了。

然后是Quatach-Ichl。他没有以骷髅的形式参加这次会议，而是选择以人类的伪装来。他看起来平静、沉着、自信。他礼貌地向他们鞠了一躬，然后沉默了下来，只是观察着事情。

佐里安在心里叹了口气。他知道这是徒劳的梦，但他一直希望红袍和银湖没有让老巫妖进入他们深藏的秘密。这让一切变得更加困难...

“哈哈！”银湖咯咯笑道。“你看，我告诉过你，他们会带上那两个人，而不是其他人。付钱！

“我们实际上从未同意任何赌注，”红袍抗议道。

“呸！你应该为了外表而一起玩！银湖皱眉看着他说道。“随便。佐里安，你重新考虑过我的提议了吗？它仍然屹立不倒，你知道吗？

“闭嘴，”红袍厉声嘶吼她。“各位，我想为她最近的行为道歉。我知道你可能认为我派她来向你的团体播下异议，但这完全是她自己的主意。她似乎认为有一个真正的机会说服卡津斯基先生加入我们，解放原始，但我们都知道这只是一个幻想。

是的，好像佐里安会相信这一点。他完全相信银湖的存在是为了让佐里安和扎克互相争斗。他还怀疑这是红袍和银湖试图减少对他们的敌人数量，因为佐里安如果知道时间循环会杀死扎克，他就不太可能继续告诉人们时间循环。这就是最终发生的事情。

有一件事他一时不相信，那就是银湖居然诚实地提议他加入她。她的本能是剥削别人，而不是与他们合作。

“好像你的计划更好，”银湖抱怨道。“你为什么觉得——”

“我以为我们同意我来说话？”红袍叹了口气抗议道。

银湖不屑地咂了咂舌头，然后变出一把椅子坐了下来。

Quatach-Ichl对同伴的滑稽动作完全没有反应，而是选择研究佐里安和他的团队。

现场出现了短暂而令人不安的沉默。参与其中的每个人都很紧张，似乎随时准备发动攻击。就连坐在变戏法椅子上，试图给人一种无聊和不专心的印象的银湖，每当有人做出意想不到的举动时，他显然也在抽搐。

“这到底是怎么回事？”扎克终于问道。“是你邀请我们来的，为什么突然沉默了？不要浪费我们的时间。

“啊...即使过了这么久，你仍然没有改变。还是这么不耐烦...”红袍轻声说道，仿佛在回忆着什么。

扎克皱着眉头看着他，显然在考虑此时此地刚刚开始战斗的好处。

“我看到你不戴面具来到这里，”红袍评论道。

“你已经知道我们是谁了，”扎克耸耸肩。“把我们的脸藏起来有什么意义吗？”

第97章 虚幻

“没错，”红袍点了点头。“嗯，我想再隐瞒我的身份也没意义了。”

他拉下兜帽，遮住脸的那片黑暗突然消失了。

是韦耶斯。同样的脸，同样的金发，同样的橙色，狭缝的眼睛。主要区别在于他的头发整齐，他的眼睛没有他最近在韦耶斯看到的那种凶猛和暴力，他的整个态度都很平静，更加自信。

“我猜这对你来说并不奇怪，”红袍说。没有嵌入他长袍兜帽的掩蔽咒语，甚至他的声音也是维耶斯的声音。只是更平静，更安静。“不过，我希望你把这种善意的姿态当作这样。我不是你认为的怪物，我真的认为我们可以在这里达成某种协议。

佐里安打量了眼前的男孩几秒钟，然后摇了摇头。

“你说这是一种善意的姿态，你向我们展示了一张假脸和身份，”佐里安告诉他。“当你以如此厚颜无耻的欺骗开始谈判时，你怎么指望我们同意任何事情？”

Veyers对这个指控感到吃惊。

“你想多了，”银湖说，对他翻了个白眼。“真的是他。还能是谁，真的吗？

“不，他不是Veyers，”佐里安坚持说。“这从来就没有意义，现在仍然没有意义。”

扎克向佐里安发出了一个几乎难以察觉的皱眉。他显然不明白佐里安为什么这么肯定，但又不想打电话给他。

佐里安没有责怪他。他早就有了自己的怀疑，但直到他看到扎克天使契约的真实形态时，他才完全确定......

“你是要我证明我是维耶斯吗？”红袍好笑的说道。“什么能让你满意？”

“每个学生都必须将他们的法力签名交给学院以用于识别目的，”Xvim突然说，伸手到他的夹克口袋里，从里面取出一个看起来不起眼的球。他把它展示给大家看。“证明你是不是维耶斯...应该是一件极其简单的事情。

红袍盯着球看了几秒钟，然后突然发出短促的笑声。

“哎呀...”“他笑着自言自语地说。“我简直不敢相信我忽略了这么简单的事情......”

银湖震惊地看了他一眼。

“现在感觉很笨吗？”红袍说着，给了她一个轻蔑的眼神。“你花了这么多天和我互动，从来没有怀疑过任何事情，但这里的卡津斯基先生立即看穿了它。也许你应该要求加入他。

然后他不理她，转身完全面对佐里安。

“我想你也知道我到底是谁？”他问，把头歪向一边，带着自我放纵的微笑。

“你是Jornak，Veyers的律师朋友，”佐里安说。“我猜维耶斯把你介绍给了扎克，你们一拍即合，因为你们都被骗走了遗产，并因此而互相同情。他没有意识到你与天龙的神秘教团有联系，直到为时已晚。

“龙之崇拜对我来说不算什么，”红袍说。他仍然戴着维耶斯的脸。“我从来没有真正忠于他们，甚至在时间循环之前。

“那为什么...”扎克问他，用困惑的眼神看着他。“如果佐里安能骗过时间循环让他离开，那你——”

“你不明白，”红袍说，悲伤地摇摇头。“你就是不明白，不管我怎么说服你。这个知识...这力量...它只是乞求被使用。Shutur-Tarana在离开时间循环时彻底改变了世界。为什么我不能？我们为什么不能呢？

扎克似乎对这个问题吃了一惊。

“你们两个有没有试过调查一下我们国家这几年的所作所为？”红袍看着佐里安说道。“起初，我只是想弄清楚如何确保为我和扎克伸张正义。然而，我无法阻止自己去看...我看得越多，发现的东西就越可怕。我们现在享有的繁荣都是建立在谎言、盗窃、无法形容的腐败甚至直接谋杀的山顶之上的。即使我为自己和扎克伸张了正义，也只是杯水车薪。

“其他国家也好不到哪里去，”阿拉尼奇指出。

“是的！是的，我知道！红袍说着，大力答应。“我也调查过他们，这同样令人作呕。和。。。即使一个人想闭上眼睛，无视所有的侵犯行为，目前的和平状态也只是一个脆弱的幻想。另一轮分裂战争即将发生，随之而来的是所有的痛苦和磨难。必须做点什么。我必须做点什么。但扎克什么都听不到。他只是想阻止入侵，拿走看守人从他那里拿走的钱，把目光从世界的丑陋中移开。我们有这个难以置信的机会让事情变得更好，他很好，让它从他的手指上溜走。

“我不想打破它给你，但你正试图将整个五十万人的城市夷为平地，并将他们的灵魂喂给幽灵创造机器，”扎克告诉他。“如果这就是你'让事情变得更好'的愿景，我并不惊讶我被遗忘的自己会没有这些。

“如果你同意与我合作，事情就不会那么激烈，”红袍说。“虽然是的，但一些不愉快仍然需要完成。事情必须变得更糟才能好转。

有短暂的停顿，因为每个人都在处理红袍的...约尔纳克的声明。约纳克决定趁此机会放下伪装，化身真身。他深吸了一口气，然后突然变高了，他的面部结构在变化和变化。几秒钟后，维耶斯不见了——取而代之的是佐里安记忆中乔纳克的完美复制品......

第97章 虚幻

...只不过，这个约纳克的眼睛里有一丝强烈的火花，而这种火花在他们上次说话时根本不存在于他身上。佐里安认识的约纳克是一个神经质、厌恶冒险的人，他没有改变世界或制定什么宏伟计划的愿望。佐里安知道这一点，因为他已经多次阅读了他的想法和记忆，并没有看到任何特别可疑的东西。

话说回来，佐里安不是一样吗？这只是时间循环能够从根本上改变一个人的又一个证据。无论好坏。

当然，这一切都可能只是另一种伪装......但佐里安对此表示怀疑。他很确定红袍真的是约纳克。这就是为什么维耶斯必须在时间循环中被灵魂杀死并从扎克的脑海中抹去......因为维耶斯会知道约纳克在重启的过程中是否表现不一致，而维耶斯总是崩溃他们今年的第一堂课，因此可以随时与扎克互动。如果扎克在多次重启过程中经常与维耶斯交谈，另一个男孩肯定会提到他最好的朋友乔纳克是如何从他的房子里失踪的，或者做了一些奇怪的事情，这些事情在重启时截然不同。为了让约纳克放弃扎克的感知，维耶斯不得不离开。

“你知道吗？你为什么不告诉我们你为什么邀请我们来这里呢？扎克突然告诉约尔纳克。“肯定不是为了让我们加入你，对吧？”

“不，我知道这是不可能的，”Jornak说。“最后，你们谁也不愿意用这个弄脏自己的手，即使这样做最终可以防止更多的痛苦。不，我邀请你来这里是为了安排休战。

“休战？”佐里安难以置信地问道。

“是的。我希望我们停止战斗，直到夏季节日的那一天，“乔纳克澄清说。“我们将在月底的一场大规模战斗中决定我们中间的赢家和输家，就像它一直注定的那样。与此同时，你将停止对我们部队的突袭，我们不会对你采取行动。

“这似乎是一笔完全有利于你的交易，”佐里安指出。“我们为什么要同意这件事，搬起石头砸自己的脚？”

约纳克对这个问题笑了笑，拿出一块棕色的石头，上面刻着一个粗糙的火焰符号。它似乎丝毫没有魔法，佐里安也没有认出它，但扎克在看到它时立即脸色苍白。

“因为我的幽灵炸弹散布在大陆上的主要城市，随时准备在我的命令下启动。因为我确切地知道该暗杀谁以及如何立即引发一场新的大陆战争。而且，“他说这句话时摇晃着他的石头令牌，”因为我让Oganj和他的团队与我一起工作。你的选择。

站在其中一栋学院大楼的屋顶上，两组人互相盯着对方，没有说话。局势本来就很紧张，约尔纳克的威胁只会让局势更加不安和不稳定。佐里安怀疑，如果其中一方做出哪怕一举可疑的举动，另一方就会发动攻击，整个会议会立即沦为暴力。

到目前为止，唯一没有发生的原因是双方都意识到他们不能有意义地伤害对方。他们选择这个地方是有原因的。它太暴露了，离守望的强大法师太近了，而且受到双方都没有钥匙的守卫计划的严密保护。如果一场战斗开始，很难给予最后一击并决定任何事情。即使一方在战斗中占了上风，他们也没有办法阻止对手简单地逃跑。他们只会暴露他们的王牌，让外部观察者更加意识到他们周围正在发动的秘密战争。

佐里安看着约尔纳克手中的石令牌，一边在脑海中思考着他的威胁。

幽灵炸弹在意料之中，尽管佐里安并不认为他们会在乔里亚之外使用它们。他认为他们的目的是用来支持入侵本身，而不是勒索他们休战。至于可能引发另一场战争的暗杀活动的威胁......好吧，佐里安不确定他是否完全相信这一点。Jornak实际上将如何测试这一点？扎克从未提到过时间循环中爆发的任何突然战争，如果他目睹了任何战争，他肯定会提到。在佐里安看来，乔纳克只是根据他在时间循环中收集到的各种信息做出有根据的猜测，如果他连续杀死一群真正重要的人，会发生什么是一个悬而未决的问题。

话又说回来，在那次决定性的事件中，夸塔赫-伊克尔试图残害扎克的灵魂并将佐里安带入时间循环，扎克最终陷入昏迷了好几次......而且佐里安很可能也在类似的状态下进行了多次重启。也许正是在这些“失败的重启”中，Jornak测试了如此大规模的可行性计划......

然后是奥甘杰——那个臭名昭着的龙法师，杀死了整支军队，也是被派来对付他的不朽十一人之一，这条可怕的龙已经威胁了阿尔塔齐亚北部几个世纪了。佐里安有点不明白，为什么约纳克会如此沾沾自喜地呼唤他的名字。当然，奥甘杰是一个极其强大的对手，即使按照龙的标准......但扎克不是已经杀过他一次了吗？他清楚地记得扎克经历了大量的短暂重启，以便——

嗯。

他又看了扎克一眼。他的朋友似乎对奥甘杰的参与并不像佐里安想象的那样平静。