画廊里画作不多，大都是各种动物的肖像，而且没什么背景，就像是每种动物的证件照，很逼真，逼真的……缺少灵动，略显生硬。

顾且不懂画，以文学的视角默默评价：辞藻华丽，没有灵魂，看不出作者想表达什么。

拐入下一条走廊，神童牵着她的手兀然握紧，抬眼看去，这一排画作都是小孩子，似乎还是同一个孩子。

从出生到睁眼，从翻身到爬行，从艰难站立到稳步快走，最终停留在一副苍白小脸仰望远处的作品中。

与之前不同的是，这一排画作不是立体，属于水彩或者水墨之类的平面画，而且颜色十分统一，或深红或浅红，最重的色彩勾边也是红到发黑的暗红。

顾且感觉到神童的手心洇出汗，颇是疑惑：“你怎么了？这里空调很凉啊，怎么出这么多汗？”

男人指指最后那幅画：“你看到这个有没有想起什么？”

“没有，我对画画没什么兴趣，很少看这种作品，可能看了也记不得。”

“不是！”神童有点急，指尖快要戳到画布：“看看它的脸，五官！”

“五官？”

面前这幅画的细节非常清晰，不亚于黑白照片的清晰，可是顾且还是十分肯定自己没见过画中的小女孩。

男人泄了气，牵着她继续往下一条走廊前进。

第三条走廊不能称之为走廊，叫它主场更合适，因为两侧过道上不是挂画，而是画家本人的生平简介以及每幅画的灵感和意义。

【神女系列，乔某人毕生巅峰之作，以血为墨骨为笔，思之念之画中人。本系列作品为非卖品，仅供雅赏。】

“这人好怪啊，画好的作品居然不卖，那他怎么知道自己的画值多少钱……”顾且无意间念叨两句，瞥眼看到神童的脸色特别沉，“神童？你怎么了？要不我们回去吧，不看了。”

男人深吸一口气，似乎做好了心理准备：“既然来了就看看吧，别害怕。”

“我怕什么，好像你更害怕。”

神童的确是怕，不过是怕她接受不了，提前打了一剂预防针：“先别往前走，你看简介上的这一句‘以血为墨骨为笔’，乔未生说神女系列是他将自己的血混进颜料里所画，而且作画的笔也是从自己身上取了一根肋骨制成的笔。”

顾且压根不信，认为这只是夸张宣传，或者文学想象而已，谁会用这么极端的方式作画啊，而且画好还不卖，根本没有意义。

当两人走到尽头的空地时，震撼无比的十幅画一字排开呈现在眼前，幅幅如同真人般大小，满目血色。

神女系列，融合了动物肖像的立体和儿童画像的颜色，精致又独特，可是画上的女人为什么跟她长得一模一样？

一模一样的旗袍，一模一样的首饰，一模一样的五官眉眼，甚至一模一样的涣散眼神。

这十幅画有灵气，远远看去，真的很像十个人站在那里，哀怨、漠然、无谓、厌恶……种种负面情绪暴露无遗。

“这是我？”顾且看向神童，脑袋里飞速思考着各种可能。

“不是，她是第一代神女，也是你的母亲——顾曼丽。”

轰隆一声！

晴天霹雳？五雷轰顶？除了这两个词，顾且再想不出其它词汇形容此刻的自己。

母亲……陌生又耳熟能详的称呼，她从来不敢妄想自己有母亲，从小到大早已接受孤儿的身份，甚至早已接受命运的安排随波逐流，哪会想到今天遇此一幕。

神童接着说：“我没见过顾曼丽本人，但是自从跟随五爷之后，五爷一直要我暗中寻找她，可惜这么多年都找不到。”

这句话让顾且瞬间想起那群老人也说过，他们发动所有人脉找了曼丽二十多年，至今了无音讯。

五爷的势力神秘莫测，那群老人的身家堪比顶峰，这样的组合居然找不到一个女人，太不切实际了，或许他们已经知道曼丽远离人世，只是不想承认罢了。

“丫头，你妈妈的事延哥比我清楚，等会儿出去你坐他的车，我来应付厉姝和庄远。”

“真能确定她是我妈妈吗？”

“嗯。”

有些震撼是不能用表情或行为表现出来的，譬如此刻的顾且，明明脑袋乱成一堆浆糊，外表看上去仍旧冷静自持，甚至出来时露出一抹淡淡的笑意。

阳光毒辣，她用手中折扇遮住半张脸，将将露出栗棕双唇，用只有自己能听到的声音呢喃：“好热啊，这么热的天气真不该出门……也不该来这里。”

乱七八糟说了很多，像是故意暗示自己跳开“母亲”的话题，或者跳过这段毫无意义的揭秘。

头顶出现一片阴凉，刺眼的阳光被面前身影挡住大半，落下扇子抬头看，是周延。

“丫头，他们回夜色了，我们走吧。”

“去哪儿？”

“去庄子，五爷在等你。”

这是……要见幕后大佬了吗？要知道全部真相了吗？要想起自己忘记的东西了吗？

是的，在八月十四号这一天，她要接受一段残酷的故事，与此同时，也要开始另一段无法回避的人生。

倘若提前预知今后将会发生什么，她宁愿做一个缩头乌龟不问世事，亦或者做一个平凡至极的普通人，整日为衣食住行疲劳奔波，可惜她不是先知，没有与命运对抗的资本，亦没有改变命运的能力。

五爷屈居的庄子并不是常人理解的山庄，很破旧很偏僻，开车两个半小时才到，无疑已经离开沪上的地界。

顾且下车时发现，这里更像个早已败落的小渔村，临海潮湿，杳无人烟，残垣断壁覆满厚厚的青苔。

“五爷在这里？”她不解问道。

周延锁好车门点点头：“再往前走走。”

一路杂草丛生，遇上最适宜的季节、温度和湿度，竟然长到了一人多高。顾且怕蚊子，去年在城隍村的夏天全靠阿昭那盒草膏度过，此刻身处荒野之中，她本以为会有很多蚊子，结果一只都没有。

随意一瞥，原来杂草中藏着很多天然驱蚊神器——薄荷。

气氛很安静，周延半道上揭开第一个话题：“这个小渔村是你妈妈长大的地方，看那边，那个塌了一半的木质小楼就是你妈妈和外公外婆的家。”

“周延……我从没有见过她。”

“我知道，你出生之后她就失踪了，其实我们都猜到她已经离世，只是不愿相信，那么好的一个人啊，谁会愿意相信呢？”

“她很好吗？上次有群老人也说一直在找她。”

“好，特别好，我给你说说我亲眼见过的她吧。”

“嗯。”

周延说自己是在曼丽怀里长大的，虽然嘴上叫着姐姐，心里却是把人当做妈妈看待。在年纪尚幼的时光，他叫曼丽妈妈，叫五爷爸爸，直到十多岁才改口。

那时候的小渔村已然败落大半，村民们都去沪上讨生活，只有为数不多的孤寡老人舍不得离开，依旧守着这片世外桃源。后来周延升初中住校，曼丽便求五爷让她去夜色做姑姑，五爷答应了，给予一切特权。

别人都以为见识浅薄的渔家女搞不定客人，谁知道以诚待人的曼丽偏偏最能赢人心，短短两年，曼丽姑姑的名字响彻达贵圈，更有不少大客户愿意抛下阶级之分想要求娶。

其实夜色过去只叫夜色，是曼丽做主建立闲庭，而最初的闲庭也不是高档食府，只是为孤寡老人和孤儿寡母免费施粥布菜的救济场。

菩萨心肠的女人惹来更多好感，其中有个落魄的青年画家最为引人注目，因为他每次领完救济餐，都会送给曼丽一副肖像画，并且信誓旦旦一定要追到她。

顾且本能插问：“青年画家就是乔未生吗？”

周延点点头：“嗯，是他。”

乔未生自以为深情地追了半年，曼丽依旧对他无感，这导致了非常严重的后果。

那个年代的沪上正是百花齐放的时代，无数追名求利的人蜂拥而至，谁都不会想到一个不修边幅的穷小子会有其它身份——京都大院子弟。

乔未生动用父亲的身份和权力，在沪上掀起一场声势浩大的清洗行动，而行动目标就是风头正盛的十人帮。

周延说，警方将十人帮定性为黑恶分子根本是污蔑，十人帮看似是个帮派，其实就是为穷人谋利撑腰的团队而已，各位叔父都是贫苦出身，怎么可能干出打砸抢烧的事情来。

可惜平民斗不过高官，十人帮还是没了，只剩下林老大和五爷两个人逃过一劫。

林老大靠出卖兄弟换取免责，而五爷是曼丽拿自己换出来的，从那之后，一代神女陨落高坛，成为乔未生的掌中之物。

顾且愣了，直言不讳问出：“她嫁给了乔未生？”

周延苦笑着摇头，声音忿忿不平：“要是嫁了也不至于了无音讯，乔家是京城高官，不可能让一个交际花进门，我们最后得到她的消息就是生下了你。”

“然后呢？”

“没有然后，乔未生对外宣称你身体不好，转到一家私人疗养院长期疗养，而曼丽自此失踪，再也没人见过。”