贾峥遥望面前幽静的小院，此地保存完好，没有受到大火影响。

便在步入后，透过屋檐门窗，未做整修，能看出该是有些年头。

这次到来，也是贾峥第二次面见这位名义上的“父亲”，但自今日召见后，他便知道，外人眼中的进士道爷，绝对没有表面那么简单。

人世里的所有事，都充满了必然性，大到前明覆灭，小到普通人的衣食住行变化。

包括当日玄真观去他手里的那封信。

贾峥还在沉思，但见进去通传的小厮走了出来，告言宁府敬太爷让他进去。

“你们且在这里等着罢！”

让铁牛和二宝等在外面后，贾峥踏进了屋内。

正堂之所，充满着浓郁的熏香味，内里窗户开的小，故视线有些昏暗。

但静心看去，其中桌椅屏风诸物件，映入眼帘。

月前有相见的贾敬，此时也靠在椅子上，只是比刚见面时，多了些苍迈，头发不觉白了大半。

见少年一步一步进来，不卑不亢行礼。

贾敬坐直了身子，将失子之痛隐下，道：“坐下说话罢，好些日子未见了，听说你在西城安了家？”

“是，西城那边院子静一些，距离国子监又不远。昨日入宫面圣后，圣上也赐予了腰牌，正巧去借书听课，也都方便很多。”贾峥面带敬重，语气则显得平淡道。

贾敬沉默了许久，也知贾峥表露此言的意思。

宁国府，贾家虽好，但凭个人能力所为，可得天子所召，他不入贾家，亦能成事！从今以后，在天子那里挂了名，就算贾府里，有人与他为敌，也要掂量一二！

贾敬这大半生，还从未见过如此风姿男儿，可惜……

“珍哥儿这些日子所为，我回来都知道了，他不知收敛，其中所为，也是咎由自取，你心中有怨气，也属正常。现在便是死了，但子不教父之过，他得此结果，我认真思索了些，也有我的原因。便以此事，确于你有些对不住了！”

贾敬苍迈的面容，没有愤怒，时下显得诚恳道。

这同贾府一贯的护短，大为不同！

贾峥离得近些，从之表情变化看，能感觉到宁府敬太爷其中言语，并非作伪。而在这话语之外，又彰显着另一些难言的感情。

他倾听数息后，抬首道：“这些恩怨，您不必道歉，这也是同贾珍之间的事。今儿受您相召，有什么话，您尽管直言……”

双方言语间，无形的交锋试探下，贾峥还是希望能直接揭开其中谜底。

比如那把跛子于他小时候，常用来教授的木剑，为何现在会在贾敬手里？贾家和明教到底存在什么样的关系？于他身份，贾敬知道多少？

还有一点，说起来重要，但相比前者，已不断太重要的事——他到底是不是宁府私生子？

如果不是，亲生父母又是谁？

至少，从他敏感的知觉里看，与贾敬见得第一面开始，这位宁府太爷，对待他的态度，就不该是一个血缘上的父亲所有，更像是对待一个客人。

方才那番言语，更加证明了这一点。

真相就在眼前，贾峥也知道，是揭开谜底的时候了！

贾敬高坐上首，得闻贾峥所言，再度感叹其中聪慧，却是起身，迈向旁边侧门，道：“我确有事想和你说说，一同进来罢……”

……

宁国府，梨香院。

薛蟠昨儿一夜都在宁府帮忙，珍大爷后做入殓，还有官府来人查验，也都是他在旁边帮忙照看。

还别说，自从和贾峥交好朋友，同贾蓉等厮混的少了后，这位薛家大傻子，处事稳了些。

至下午，在宁府正堂，直打瞌睡的薛蟠，正想回梨香院眯一会，谁晓得又看到了一出好戏。

便于当时，于旁边的休憩所在，更别说他那王家舅舅，还有贾家几个老爷们，及一应神京勋贵，得闻宫里安排，脸色是多么的丰富多彩。

一回到住舍，见了方才贾母院回来的母亲和小妹，薛蟠那张嘴，便叭叭地说了起来。

“妈，你是没看到，那位经常挑刺的顺天府尹，说了这事，就于珍大爷棺材前，一大群人撸起袖子，差点打了起来。也别说这些勋贵家庭，有多么讲礼，百年前，多也是泥腿子起事，跟着大顺的太祖皇帝，得了前程，真要说起来，还不如咱薛家，于前朝还出过进士……”

薛蟠咕噜噜往嘴里灌了几口水，丝毫没有注意母亲脸色有些不对劲，接着道：“妈和妹妹，你们也是没看到舅舅他们脸色当时有多么不正常，不是说舅舅当着那什么神京节度使，管着神京兵马吗？怎宫里连这消息也没提前知会？要说王家那几个表兄，真上了战场，文弱的像个猴子一样，连我都比不了，也难怪舅舅会担忧。还有宝玉，琏二哥他们，就拿身子骨，用在女孩子身上，咳……”

薛姨妈发觉这亲儿子，将王家儿孙比作猴子，那她是王家女儿，又是什么？而这话语越来越离谱，她气不打一处来，故揪着薛蟠耳朵，道：“敢这么说你舅舅家，是皮痒了罢？王家你那些表兄都成了猴子，那你妈成了什么？还有，你那几个表兄若上了战场，有个危险啥的，何来把你高兴成了这样？”

薛蟠龇牙咧嘴道：“妈，妈，妈痛啊！儿不是说错了嘛，儿也为表兄他们鸣不平……嘶……小妹，你快劝劝妈，救救你哥，耳朵都快要被撤掉了！”

薛姨妈也真怕将儿子耳朵给撤坏了，随即松了手。

宝钗站在一侧，看向兄长那抓耳挠腮的模样，不禁叹道：“哥你要是听妈的话，好好处事，好好说话，那能惹得妈生气？”

薛蟠自没这等觉悟，知道母亲不敢真出手打他，揉了揉耳朵，偷偷望了眼母亲脸色，向宝钗道：“妹啊，哥说实话，有哪些错？依我看，这辽东战况，可不是多了这些勋贵子弟能解决的，就算是二皇子去了，带得再多的人，问题也悬！王家表兄弟，还有宝玉他们，这战场怕是跑不掉的！”

发现他这认真说事间，母亲和妹妹看他眼色有些不对，薛蟠清咳道：“当然，这不是我说的，是上次峥哥儿说过类似事，我自个论出来的。就在刚才于宁府，我似乎还看到了峥哥儿！”