说起三宝太监，刘瑾跟打了鸡血似的，真可谓是如数家珍。

甚至，他对三宝的事迹，比李青这个经历过那段岁月的人还要了解。

有许多事，李青都知之不详，他却说的有鼻子有眼，一点也不似信口胡说。

说话间，红薯也烤好了，李青一边吃着软糯香甜的烤红薯，一边听刘瑾巴拉巴拉……

…

小半时辰后，刘瑾说的口干舌燥，这才停下。

李青惊奇道：“这些事都过去好多年了，你怎么知道的这么详细？”

“嗨~这些都是宫里的爷们儿口口相传下来的，不是什么秘密，莫说咱家，公子随便问一个在宫里待几年的奴婢，就没有不知道的。”刘瑾笑着说，“三宝太监，给咱爷们儿长脸啊！”

太监残缺，因此社会地位甚低，即便身居要职，也不会让人另眼相待。

甚至，有些时候他们都不被当人看。

他们也很自卑，难得有一个留名青史的同类，他们自然吹捧，为之狂热。

或许，他们只是把三宝当做了心灵寄托。

毕竟，这是唯一一个能让他们挺起腰杆的人！

不过，毫无疑问的是，三宝已经成了太监们的偶像，信仰……

刘瑾有荣焉。

李青亦欣然。

看到三宝的功绩被肯定，被铭记，被传颂……他很开心。

那个少年明明可以优渥一生，却半生都在海上漂零，把自己最好的岁月奉献给了大明。

就连晚年，他都未能安享。

李青笑道：“看样子，刘公公也想向三宝看齐啊！”

“公子说笑了，咱家哪敢那般痴心妄想？”刘瑾苦笑摇头，“三宝太监能文能武，咱家也就能使唤一些个乐师，认识的字加起来，还不足一箩筐，就是机会砸到头上，也没那个本事胜任。”

这厮对自己的认知倒是很清楚……李青笑问：“难道刘公公不想往上走走？”

刘瑾讪笑道：“说不想那是假话，咱家也三十好几了，趁着还算年轻，也想努力一把。”

“内廷十二监，不知刘公公志向在哪儿？”

“当然是尚膳间啊！”刘瑾想都不想，憧憬道：“可以整日吃好吃的，也不用操啥心。”

顿了顿，“司礼监的钟鼓司也不错，也就早起撞个钟，撞完能闲一天，多舒服啊！”

“……”李青忍着笑，“刘公公倒是不贪心。”

刘瑾不好意思笑笑，“俗话说，人贵有自知之明，咱家也没那么大本事，只求衣食无忧，清闲自在；再有就是多攒点钱，到年老时有个栖身之所，其他就不想了。”

说到这儿，他突然感伤起来，“俺们这些人啊，生前人瞧不起，死了也入不了祖坟，从去势的那天起，就是孤零零一个人喽。”

这是所有太监的痛。

李青不好在人家伤疤上深谈，转而聊起了其他。

太监这个群体……怎么说呢？

没有史书上描写的那般穷凶极恶，他们大多都是皇帝手中的一把刀，王振、汪直，无不是如此。

当然，这也不是说他们就是安分守己，一心为主的奴婢，他们也有私心，也会贪钱，也会作恶。

只不过，并非是纯粹的恶人。

比如汪直，他虽嚣张跋扈，却真的有功绩，且还不小。

其实，他们跟文武官员一般无二，既有可爱的一面，又有可恨的一面。

只是太监不招人待见而已。

这时代，长得丑都影响仕途，何况是去了子孙根，都不算是男人的太监呢？

…

临近申时末，李青起身道：“时间不早了，我这就回去了，改日有闲再叙。”

“哎，好好，”刘瑾跟着起身，“天又阴下来了，公子披着大氅走吧。”

“不用了，这几日没下雪，不冷。”李青可不想再跑一趟送大氅，他跟刘瑾其实没什么共同话题，

若不是借了刘瑾大氅，加之今儿实在没地方去，他才不会跑来跟一个太监聊天呢。

不是他歧视太监，而是双方压根不在一个频道。

“告辞。”

“公子慢走。”刘瑾很客气，送他出门。

~

连家屯儿，小院。

李青到家时，两口子正在东厨择菜，烧水，一边烤着火，聊得火热。

朱婉清嗓音甜糯，不再那般得理不饶人，顶多也就翻个白眼儿什么的，也不跟李宏抬杠了。

见他回来，朱婉清立即道：“李叔你可算回来了，我还以为你要留宿呢。”

“留什么宿？”

“噫~”朱婉清撇嘴，坏笑，挑眉道：“非要我说出来？”

“呵呵，你说。”李青语气淡淡，静等下文。

朱婉清一滞，继而怂了，她嗅了嗅鼻子，没闻到胭脂味，倒是闻到了烤红薯的味道，诧异道：

“李叔，你居然没去青楼？”

“什么话，你这是什么话？”李青愠怒，“李叔正人君子，岂会去那种地方？”

“就是，干爹才不会去呢，”李宏哼道，“那地方一点也不好……咳咳，婉清，你跟干爹去客堂聊海商吧，晚饭包在我身上了。”

“海商不海商的，不急这一时片刻，晚饭不晚饭的也不重要，我倒是想了解一下，青楼怎么就不好了？”朱婉清看着他，冷笑连连。

李宏一下就慌了，求助地看向李青。

“干爹……”

李青充耳不闻，转身就走。

接着，身后便传来朱婉清的娇斥声……

“吵闹些也挺好，不冷清……”李青自语，怡然自得地翻阅小说话本……

~

奉天殿。

朱佑樘的脸比外面的寒冬天气还要阴沉，就跟谁欠他钱似的。

群臣莫名其妙。

皇上这是咋了，这段时间老是沉着一张脸，也没啥不好的事发生啊？

“有本早奏，无本退朝。”朱佑樘烦躁的说，还摔了一下玉石纸镇，似乎徘徊在发怒边缘。

李东阳看在眼里，出班道：“皇上何故如此？”

“没什么。”朱佑樘硬邦邦的说。

见状，李东阳担忧更甚，道：“天寒地冻，皇上要保重龙体，若有不适当立刻传太医……”

“朕说了没事……唔，算了。”朱佑樘收了收郁气，起身道：“众卿若有陈奏，留折待阅吧，散朝。”

说罢，不给群臣行礼机会，便扬长而去。

群臣面面相觑，一时间，满脸雾水，不知缘由在哪儿……

呼吸着冰凉空气，朱佑樘稍稍平复了些，最近不知怎地，他老是易烦易怒，浑身不得劲儿不说，还瞅啥都不顺眼。

明明也没什么大事，可他就是心绪烦躁，还提不起精神，见谁都想踹两脚。

“唉…好难受啊。”朱佑樘好似一下被抽走了所有快乐，整个人都有些生无可恋。

漫无目的地走了阵儿，朱佑樘折身去了长乐宫……

‘咕噜噜……’火锅汤汁翻涌，空气中弥漫着香气，桌上摆放着肥美肉片，沾着晶莹水珠的蔬菜，新鲜水果……

朱佑樘咽了咽口水，这才道：“儿臣见过父皇，母后。”

顿了下，又对宸妃颔首示意。

朱见深笑道：“你倒挺会挑时候，过来坐吧。”

“哎，好。”朱佑樘上前坐下，盯着火锅使劲看，都快流哈喇子了。

减重餐当饭吃的这些日子，他嘴里都淡出鸟来了，乍一见如此诱人美食，他哪里遭得住，肚子立马咕噜作响，口腔分泌出大量津液，朱佑樘眼珠子都快掉进火锅了。

朱见深不明就里，见儿子如此没出息，笑骂道：

“咋，你平日都吃不饱？”

“呃…儿臣最近在减肥。”朱佑樘讪讪道，“确实有时候吃不饱。”

此刻的他，哪里还有一丝烦躁，恨不能立刻大快朵颐。

朱见深好笑道：“瞧你这副样子，真的是……算了，不吃饱哪有力气减肥，况且你平时又忙，没必要这般苛待自己。”

纪氏也道：“你父皇说的对，国务繁重，可别减肥把身体减垮了。”

宸妃笑着附和。

见他们如此，朱佑樘心中最后一丝负罪感，也荡然无存。

我兢兢业业，为国为民，日日自省，如履薄冰……还不能吃顿好的了？朱佑樘给自己找了个完美台阶……

肥美的羊肉，美味的驴肉，鲜美的鱼片……香啊，真香啊！

朱佑樘跟饿狼似的，风卷残云，舌头都要化了。

中场休息时间，他又盯上了橘子，掰下一瓣放进口中，那一咬……

果汁在口腔迸发，味蕾战栗！

甜啊，真甜啊，这是幸福的感觉……

朱佑樘堕落了。

努力坚持了这么久，一朝破功，起初，他还告诉自己要节制一点，但没过多久，他就彻底沉沦。

许久，

“嗝儿~”

朱佑樘靠在椅背上，一脸的享受、满足，他可算是找到了生活的意义，快乐的源泉。

不烦了，看啥都不烦了，得劲儿了，哪里都得劲儿了。

舒服，哪哪都舒服……

极致的生理满足，让朱佑樘舒爽到飞起，胖脸都笑开了。

缓了一阵儿，他撑着桌子站起来，道：“父皇，母后，儿臣去处理公务了。”

“嗯，去吧。”朱见深颔首。

“儿臣告退。”

出了长乐宫，朱佑樘好似换了个人似的，整个人容光焕发，干劲儿满满。

然，刚到御书房，他就感到腹中一阵不适，顷刻间，不适感犹如洪水决堤，一发不可收拾……