“皇兄——”

小皇帝病中忽醒，只是与刚刚气息的微弱不同，立刻就听到身旁一个熟悉的声音唤他。

他用尽浑身的力气，转过头去，就看到硕江王守在床边，满脸的担忧。“你... ...回来了... ...”

“是。”硕江王躬身上前，唯恐他的兄长听不见他的声音。

小皇帝说了一句，就喘上半天。

硕江王耐心陪伴在身旁，攥着兄长的手，如同小时候兄长保护他那般... ...

“姨，姨母... ...”小皇帝颤颤巍巍地开口，话已是说不清楚了，他强睁着一双眼睛，望向身旁的弟弟。

硕江王从他的神色间，读懂了他的心思，点了头——

“接回来了，就停在城外。兄长，您... ...”

未说完，泪先落了下来。

硕江王擦去泪水，痛不能平。“兄长，您... ...中毒了，宫中太医怕是早就瞧出了端倪，可无人敢说明真相。臣弟只得请了襄南侯府的曾姨母来，曾姨母说... ...她说您中的毒... ...”

硕江王内疚自己未能早一些觉察。

他恨自己的无能，到头来竟是谁也保不住，一把年岁了，守在皇兄跟前哭得像曾经的那个无助少年。

皇兄却笑了，面无血色，却还是努力拍拍硕江王的手背，安慰着自己这个“可怜”的弟弟。“朕... ...知道... ...”

又不是个真傻的。

“阿晟，朕... ...其实一点都不傻的。朕知道，人人... ...都在背后笑朕傻，笑朕... ...无能，他们说，朕和父皇母后相比，简直是耻辱。他们... ...还都在背后，叫朕是... ...小皇帝，朕，都知道的。”

“皇兄。”硕江王深感无能为力，守在兄长跟前，哭得直不起身来。

“可朕又有什么办法呢... ...父皇，是那样的厉害，母后，又是那样的聪明... ...在他们之下，朕就算... ...就算再努力，也追不上一二。”憔悴的面容上，一双空洞无神的眼睛望着偌大的寝殿。

他从父皇手上接过的就是这样一个天下啊... ...

父皇去的那么仓促，他当时年岁也小，只是一个失去了母亲，希望能在父亲跟前多些时日的小孩子而已！

根本就没有做好要继承一国之大统的准备。

那一夜，天下失去了皇帝，他失去了父亲... ...

沉浸在悲痛之中难以自拔，却被一众人推着，坐上了那个位置... ...

高高在上... ...

俯视着殿内跪拜他的众位大臣，他也害怕呀，他也害怕做不好这个皇帝，让父皇失望！他也害怕，自己做错了决策，断送了元氏的江山，他不知道自己该如何！

他多希望，那个时候姨母能在身边... ...

可每一个人... ...每一个人都只是希望，他能早日成为一个... ...独当一面的一国之君！

姨母的狠心，让他没了退路，只能坚定地坐在那个位置上。

但那个位置上的每一个决定又是何其艰难，左也不行，右也不行，不论是什么决断都会有人站出来否定... ...

他在位时，唯一一件按照自己的心意坚定促成的，便是解决了东南水患的后顾之忧！

如今是享受了天下子民的称赞。

又有谁知道，当初他推动此事，经受了多少磨砺坎坷，甚至亲自登门，一个个的去说服那些反对的老臣。

他幼时，可是亲眼看着——

因为东南水患造成的一切后果。

城外是乌泱泱的流民，每天都有人因疾病和饥饿死去，他无法救下每一个人的命。

姜家也险些因为水患时疫而惨遭灭门横祸啊！

他也是为这... ...

从父皇手里接下的天下，做过一件好事的。

如此，也不算是给青史无名，丢了父皇母后的脸... ...待到九泉之下，见到了元氏先祖，他... ...

他也算是，有自己的功绩。

“... ...只可惜，只，可惜... ...朕原本想要扫清一切障碍，留给你... ...一个干干净净的... ...皇位。可还是没能... ...如愿。”他紧握着弟弟的手，一如当年那个保护弟弟的兄长，满眼都是遗憾和不舍。“不过，如此... ...如此也好，姨母对朕有怨，姜家... ...对朕有怨，朕... ...走了以后，你以新君之名... ...封姨母，为将军，姨母和姜家... ...定会助你，助... ...助我元氏... ...”

他深知他和父皇与姨母间的心结所在，也知在他的有生之年，再难化解。

于是兵行险着，激化他与姨母和姜氏的矛盾，留了最后一步，给他的弟弟... ...

而那，本是他的父皇，留给他的后路。

硕江王泣不成声，哭倒在皇兄跟前... ...“兄长！！——”

“你我，兄弟... ...同身共命，同... ...同气连枝，元氏... ...本是... ...一体，血脉相承。如今兄长也要走了，这世上... ...留下你一个，当真对不住你啊... ...阿晟，你不必做一个好的君王，只要... ...你好好的活下去，就够了... ...”

不仅仅是传承王位，也是一个兄长临死前的嘱托。

他说，“... ...承砚，跟了我多时，我... ...一直都是知道的，可他也是个可怜人，受恩于人... ...在先，与我，在后。忠义难以两全，我本就打算，与他离开这里的。莫要为难他... ...放他，出宫就好... ...”

“... ...是。”硕江王的肩膀彻底被压垮了，俯身在兄长跟前，痛不能言。

“朕要走了... ...阿晟，你说... ...朕，算是个还可以的... ...天子吧。若是见着了父皇和母后，朕... ...不会挨骂吧... ...”

他突然大笑起来，虚无的笑声回荡在承阳宫里，冰冷刺骨。

忽而仰胫似有要起身之意，放声高呼道——

“母后！儿，真的尽力了！！母后！！”

随后，身子笔直地落在了床榻上... ...

硕江王懵了一瞬，顿时欲喝而无声，痛彻心扉，颤抖着哭嚎道，“兄长——”

“小皇帝”至死睁着一双眼睛。

为君数载，功过各一半，他从不是母亲眼中足够满意的儿子，幸得父亲宠爱，姜家庇护。他也曾想做一个普通人，奈何生于元氏，无从选择。

他想与心爱之人隐居世外，相伴一生，却在深宫里蹉跎度日，艰难作伴，终此残烛。

他这一生，有许多对得起的人，也有许多对不住的人。

唯有最后，死于心爱之人的手，堪堪满意。